意洋洋：“三爷收粮，六爷七爷掏了大本钱，咱有六爷七爷罩着，还愁买粮食？你别看码头那帮苦力笑话咱们没力气，呸，苦哈哈干一天，就他妈一斤麦子。”

狗子低头不吭声。

瘦猴：“我看明天还得运粮食，不成你在家歇一天，六爷不问我就不说了，问起来我帮你糊弄过去。”

狗子头垂得更低了，“哥，要不是我耽误你，你早去三爷手底下混个管事了。”

瘦猴摆摆手：“没那回事儿，三爷手底下辛苦，我也不愿意去码头天天晒着。他们最近给你脸色了么？”

狗子摇头。

他们观阳码头打鱼的管事经常来赌坊玩，给赌坊面子，“我给六爷办事，他们不敢难为我。”

瘦猴：“那就对了，他们要敢给你脸色，你就嚷是六爷让你来的，谁还敢惹你，你回来告诉我，我找六爷带人去帮你讨回来。”

狗子点头，“他们有时候还给我点小鱼呢。”

瘦猴哼哼两声，不以为然，“没人要的东西他们也好意思拿来做人情，要不是你愿意要，他们还得扔呢。蹬鼻子上脸，就是看你好欺负。下次别给他们炖鱼煮田螺了，你卖点是点，攒点儿钱，给婶子弟妹做件衣服。”

狗子笑。

瘦猴嫌弃他没出息，“有时候看你挺激灵，有时候跟个傻子似的，你记住了，只管哄好了六爷，只要六爷愿意让你在跟前儿，咱们兄弟在观阳横着走！”

狗子摸摸鼻尖没说话。

心想，六爷也不敢在观阳横着走啊。

赌坊是大爷的买卖，只是大爷常年在州府轻易不回来，六爷和七爷才能代管，说好听了是管事，其实就是打手头头。

远的不提，三爷就整天把六爷骂得跟孙子似的。

还有那些衙役皂隶，县里有身家的财主老爷，他们见着了哪个不是得客客气气。

瘦猴先到家了，再过两个巷子口拐进去就是狗子家，狗子和他道别：“我家里还有田螺，你要吃到家拿。”

瘦猴：“行，回去歇着吧。”

狗子一瘸一拐往家里走。

他们家挨着南城墙，是观阳县城最破落的一块地方。

县城中心和北边都是青砖瓦房，南边和西边就不少土房子。

他们这儿还更差点，不少人家房子坏了修不起，就搭个窝棚。

狗子成婚时候，他家才修补了房子，是簇新的土坯茅草房。他娘他媳妇都爱干净，不大的院子收拾得干干净净，院墙上还贴着他成婚时的红纸，已经泛白发粉了。

狗子推开院门，闻见炖鱼的香味儿。

他爹坐在院子里，正编草鞋，见他这模样，习以为常问：“你腿怎么了？又叫人打了？”

他娘跑出来，“我看看，伤哪儿了？”

狗子：“没事，摔了一跤。”

他娘心疼：“好好的怎么摔了？”

他爹拽过一把草，眼睛不是眼睛鼻子不是鼻子的骂他，“就他干那活，能少挨摔吗？”