黑夜中，卢栩听到颜君齐和卢舟在笑，他伸手搂了搂弟弟和君齐。

熬到天亮，洪水终于退去。

能看清地面时，地上已经只剩下脚腕深的积水。

夯实过的地面被泡软，踩上去，一步一脚泥，抬脚走路像秋天从泥地里拔萝卜似的。

卢栩出门，外面雨已经停了，满院子、满县城，都陷在黄泥里。

主人家望着一地的狼藉，既有劫后余生的喜悦与后怕，又有不知该如何是好的无助，简直欲哭无泪。

他家情况还算好，远处邻居家，老旧的房子被洪水泡塌了，隔着整条巷子都能听到那家人的哭声。

卢舟望着那边，脸色惨白。

卢栩去马厩看骡子，好在他借住那天怕被子潮湿就把所有被子、垫子都堆到箱子上了，这会儿都没怎么湿。

骡车内，箱子也只湿了个底。

卢栩打开看，湿的是装衣服和鞋的箱子。

多亏元蔓娘将鞋都用油纸包好了，鞋又垫在衣服下，上面的衣服都没湿。

卢栩将车厢口的淤泥清理出来，将湿了角的垫子放到车厢顶上晾晒，又给骡子喂了些干豆子，擦了擦它腿上的泥巴。

昨晚它肯定也吓坏了。

卢栩检查好东西，去给主人家帮忙，把陷在淤泥里的东西捞出来，又去给邻居家帮忙，把受伤的邻居背到医馆。

医馆人满为患。

受到惊吓发烧的老人孩子，在雨水里泡风寒的人，还有房屋塌陷，被砸伤的人，往高处跑时摔倒受伤的人……

连大夫自己脸上都又是泥巴又是伤的。

忙活到下午，卢栩饿得头晕眼花。

主人家粮食泡了，柴火湿了，家中老太太受惊发烧，一半人忙着照顾老太太，一半人忙着把孩子送到衙门附近的高地避难，压根没人做饭。

卢栩蹚着泥巴在街上走，从衙门旁一家包子铺买了一大兜包子。

就这里地势高全然没事！

只不过一个包子从八文钱已经涨到了二十文。

这时候也顾不上涨不涨价了，卢栩边走边啃掉一个，将剩下的都拿回去给卢舟和颜君齐。

他们两个还在帮四邻找东西、照顾老人孩子。

卢栩回去时，衙门已经过来喊人去修河堤。

除了要进京赶考的过路举人和随行同伴，其他人都得去。

颜君齐面色很不好：“刚刚官差来通知，昨晚石桥彻底塌了，他们三五日会先修吊桥，让考生过去。”

卢栩不由皱紧眉头。

吊桥。

他们的骡车根本就过不去。

卢栩看看颜君齐，再看看卢舟，“我们过去看看。”

他们一人拿了两个包子，将剩下的全发给了还没离开的老人孩子。

待他们找到衙门，这里已经聚集了一群书生和商人。

卢栩这才发现，嘉林城竟然困了这么多考生。

一看这数量，卢栩已经不抱什么希望了。

他们就是放弃行李到对岸，过去能马上找到车吗？

就算对面有，和这么多人竞争，他能保证一定买到吗？

就算重新买到了骡车行李，对面可是山地，山路刚经过大雨山洪，能好走吗？

若因为行路君齐或卢舟生病了、累病了，根本就是本末倒置。

卢栩问：“若我们从下游坐船过江，再找到进京的官道，要用多久。”

应付他们的官差不耐烦道：“顺利十四五日，慢则二十日，若想绕道，今日便可出城，我们会给你们派一名知道近路的向导。”

卢栩：“近路能过车吗？”

官差：“能，只是有一段不好走。”

卢栩转头道：“君齐，卢舟，我们绕行。”

颜君齐点头。

卢舟犹豫道：“哥哥，我想留下帮忙。”

卢栩断然道：“不行。”

他声音有点大，还很严厉，把卢舟吓得一呆。

他印象中好脾气的哥哥可很少用这种语气说话。

附近的人也静静地看他。

卢栩浑