“既离了宫，就没有再回来的道理，打量着哀家不知道她的心思吗？”太后忍着怒气，说道，“当年是她执意要走，伤了皇帝的心，如今她想通了，皇帝就该为她让步吗？她当这后宫是什么地方，想来就来，想走就走？”

沈眉庄被说得语塞，跪下还想再说，却被太后抬手制止。

“哀家对她，已是仁至义尽，你不必再说了。”太后闭上眼，不欲再说。

沈眉庄抿了抿嘴角，眼一闭，心一横：“太后不是也在担心皇后在宫中一家独大吗？若是莫愁能够回宫，以她的聪慧机智，必定能够制衡皇后，若太后能允她回宫，莫愁定会感念太后恩德，对太后的吩咐无有不从命的。”

寝殿里霎时安静下来。

沈眉庄跪在地上不敢抬头看太后的表情，好一会儿才听见太后的声音：“惠妃，这话说得不像平常的你，谁教你的？”

沈眉庄低着头，沉默不语。

“你先回去吧，让哀家想想。”太后终是松了口，兀自思量。

自古以来就没有过废妃回宫的先例，倒不是害怕甄嬛回宫后再起风浪，只怕她知道皇后是当年主谋后对皇后百般报复。太后想要的是后宫太平，不论是真的太平也好，还是粉饰太平也罢，只要不影响皇上在处理前朝政务就行，但，皇后和甄嬛相斗，只怕会不死不休啊。

然而留给太后考虑的时间并不多，沈眉庄去而复返，身后跟着被吓得魂飞魄散的四阿哥。

四阿哥一把跪下，哭着爬向太后：“孙儿给皇祖母请安。”

“四阿哥，你怎么来了？”太后诧异，却在四阿哥抬起头后猛地一惊，“男儿有泪不轻弹，你怎么哭了？来来来，快到哀家身边来。”

“不怪四阿哥要哭，方才吓得魂都丢了。”沈眉庄走上前来解释，“太后，四阿哥的嬷嬷误食了四阿哥的绿豆汤，当场毒发身亡。”

“你说什么？”太后瞳孔一缩，瞬间就联想到了皇后，顿时背脊一凉。

“孙儿自知卑微，不讨人喜欢，可孙儿从无害人之心，为什么有人要害死孙儿？”四阿哥哭得可怜，太后看在眼里无比揪心，想起前段时间安陵容说起四阿哥读书用功的事情来，不禁对他多了几分怜惜。

“臣妾想过，四阿哥没有生母，在宫中无人照拂，为保安全起见，臣妾恳请太后留四阿哥在寿康宫居住，以保无虞。”沈眉庄在一旁开口说道。

太后自是无有不应，但在沈眉庄问起是否要追查绿豆汤之事时，她犹豫了，内心挣扎了许久才开口：“只怕是难啊，一碗绿豆汤，多少人碰过，多少人经手，若查下去闹大了，岂不成了宫中丑闻？”

一旁的竹息却心里明镜一般，抿着嘴垂下了眼眸。太后虽不满皇后，但遇着事情了，还是会选择保她，如今这宫里没了能压制皇后的人，只怕往后日子越发艰难，皇嗣也难保昌盛啊。

沈眉庄走后，太后让人带着四阿哥先下去，沉默了许久才对竹息说道：“皇后有了三阿哥这个义子后，为了给他铺平太子之路，反倒越发容不下四阿哥了。皇嗣凋零，江山便难以永固，皇后这般肆无忌惮，哀家不能眼睁睁看着她毁了大清。”她抬起头，吩咐竹息，“明日，请皇帝来一趟。”

竹息哪里听不出来太后的话外音，掩住眼底的喜色，俯身领命。

冬雪消融，正月里越发冷了，安陵容却难得有兴致，让人搬了躺椅坐在廊下赏雪。

“给贵妃娘娘请安，娘娘万福金安。”顺贵人和沈眉庄、敬妃带着三个孩子从外头回来，见安陵容拢着大氅抱着手炉正坐在廊下，忙上前请安。

安陵容眉眼温柔如水，对着她抬了抬手：“起来吧。”

七阿哥抱着一簇盛放的白梅走上前，乌溜溜的大眼睛看着安陵容，将手里的白梅放到她的手边：“额娘，你好些了吗？”

“真漂亮。”安陵容放下手炉，拿起白梅放在鼻尖轻轻嗅了嗅，对着七阿哥露出淡淡的笑容，“你是谁家的孩子呀？长得真好看