“我的囡囡哦，偏生要跑到北疆去！你看看，小脸都晒红了！”

老夫人严氏本是水乡苏杭的温婉少女，当年有父母的做媒，跟了来故乡做生意的北疆商人华老爷子，才嫁去了北疆。她本是不适应北疆的生活的，但是出嫁从夫，也就在北疆安定下来了，心里还是一直不太喜欢北疆。所以后来女儿出嫁后，元振有了功名提出将她接到京城荣养，她便也答应了。

元清正出生在京城，在老夫人严氏手下养大到五岁，才被元振夫妇接去北疆生活的，如今算起来也在北疆生活了有三年了。元川乌此时看老夫人顾不上他，就乖乖地站在一旁。元应嗣把下人叫到一旁，细声吩咐了几句。

“祖奶奶！魁魁每天都想你，阿娘吓我说哭鼻子祖奶奶就担心，魁魁吓得都不敢哭鼻子。”

元清正赖在严氏怀里，像小时候那样紧紧攥着严氏的衣襟。严氏怜爱地摸着她的一头秀发，已见苍老的面庞在她额头紧贴着，泪水便在眼睛里打起了转。

“小猢狲！跑这么远也不见写几封家书回来！祖奶奶梦见你在北疆哭！成宿成宿睡不着！”

这话就纯粹是夸张了，家书月月都有两三封，家里人人都有，老夫人纯粹是夸大其词。眼见两个人要抱在一起哭了，元应嗣这才悄悄吩咐人端了果子来。“婶姥姥，堂妹难得回来，咱们快别只顾着哭了呢！您不是早就备下了吃食？快给堂妹尝尝！”

“正是这个理儿！魁魁，你快吃！都是你爱吃的！”

下人们很快就摆了一大桌子吃食，尽是元清正爱吃的。严氏这才跟元应嗣和元川乌说了两句，叫他们一起坐下吃东西。

“老夫人，夫人来了。”

严氏身边的大丫鬟松芽挑起帘子走了进来，严氏便点了点头，示意把人请进来。这次回京述职，夫人华夏连夜就拜见过自己的母亲严氏的。不过元清正年纪小，舟车劳顿困得很，在马车上便睡着了，被下人抱回府后睡到日上三竿才起，如今午后才来拜见严氏。元振自是进宫述职去了，人还没回来。

“母亲，在外头就听见你俩抱着哭了，生得一场大戏！不知道的还以为出了什么事！”

华夏进来后便向严氏先行了个礼，元应嗣和元川乌也赶忙起身行礼。下人们连忙添上了座位和碗筷，一家人端坐在桌前，倒是其乐融融的模样。

“魁魁是我带大的，你妒忌魁魁跟我亲不成！”

严氏笑呵呵地给元清正夹着果子，也不管亲生女儿的调笑，很快就把元清正面前的小碗夹了个满满当当。

“雅婷和朱菽都长高了，俊了不少。我从北疆带了些你们喜欢的皮毛和罕见的宝石回来，一会儿让连翘给你们送过去。”元应嗣年岁大了，是个大姑娘了，因而有小字称雅婷。而元川乌年纪还小，是用的孩童贱名，如同元清正一般叫芋魁压命，是而叫朱菽。

华夏与元振镇守北疆，每每回来都会带上不少北边的兽皮和宝石，给两个孩子做礼物。两个孩子也很喜欢，连忙道谢。

“谢谢叔母。”

“谢过母亲。”

“卫家派人来了拜帖，过些日子正是卫家老夫人的六十大寿！生等夫君述职后就上门聚一聚！卫老夫人也私下来了帖子，让女儿带着魁魁去一趟。”

华夏看着还腻歪在严氏怀里的女儿，伸手扯了扯她的耳垂。元清正想到刚才卫厌箴那般飞也似地逃掉，还在琢磨是不是哪里得罪他了，这下赖在严氏怀里就想当听不见。

“到底是有婚约的，魁魁也多年没回来了，出去见见世面也是好的。雅婷你带着魁魁这几天学学规矩，到时候跟着去，照看照看妹妹！”

严氏拉起元应嗣的手拍了拍，元应嗣连忙应下。

过了几日，元振和华氏带着元家三个孩子就去了平西将军府拜见。

京都卫家，世代簪缨，嫡支家主卫岫山，乃平西将军。元府是后起之秀，算是新贵，远没有卫家的底蕴深厚，但胜在有交情，所以在元振还未当上镇北将军