。”

那是父亲第一次抓住希望。

那个穷苦一生，笑意似是被刀刻进面容里的老实人，为了自己的聪慧的儿子，想要搏一把。

中年人或许不知发生了什么，但定然是心存不安的。不安于此机会来得轻易，也兴然于此机会来得轻易。

临走之前，摸着儿子的脑袋，笑纹深深：“梧桐啊，等爹回来，我们就能换回原姓了。到时候，咱们一家三口便离开京城，找个风景秀丽的地方安顿下来。爹还可以找个学堂，我儿这么聪明，就算无法科举，日后也定能成大事！”

他于是也期盼着，雀跃着。

若是雪能停了就好了，若是爹能早些回来就好了，若是自己能早点去读书就好了。将来定能名扬天下，让所有人都知晓自己的聪明！

可他最终，连他的尸体都没等来。

十年前，动乱未平，京郊有匪徒作乱。劫了广安侯府的马车，逼得侯夫人坠崖而亡。

无人生还。

他甚至还期盼着，老夫人或许能念在他们

一家忠心为主的份儿上，放了自己和母亲。

可那吃斋念佛，口口声声“众生皆苦”的老夫人，却在知晓一切后，假装什么都没发生。甚至转过头来，继续用这诱人的饵料，哄骗着自己的母亲，对她忠心不二。

就像是骡马额前永远够不到的鲜甜蔬果。

他们一家，亦不过如此罢了。

直到他遇到了冬青。

他不是没看到冬青眼里隐忍的恨意，时而一闪，被状似恭顺的眼睫遮去了踪影。

他年纪轻轻便做到了外苑的管事，更不是不明白冬青对他的刻意接近。

可那又如何呢？

本质上，他们并无不同，冬青眼中的恨意与疯狂让他不自觉沉沦。

试探与放纵之中，二人各怀心思，两颗冰冷的心却越靠越近。

若是并无前路可言，那不若便一起死吧。

人生来便分三六九等，难道在死亡面前也作数吗？

所以，是他提点冬青，自己的母亲极擅万物生克之道，须得谨慎。是他故意提出要为风亭苑制作陶铃，假装没看见冬青偷偷在铃铛里加了粉末。

也是他，亲手将铃铛悬挂在亭中，打算也让那个不可一世，高高在上的老夫人，尝一尝无能为力的痛苦。

只是，当一切发生后，他却有些慌乱了。那个一心为主的女子，或许该好好活着，同他一起好好活着。

只可惜天违人愿，自己失手杀死了虞仁，一切若脱缰之马般，愈发不可控。

而让他更没想到的是，冬青竟会和他存了同样的心思。

想到此处，他埋首苦笑。

她定然也是想将自己摘出去，由她一人揽下全部。

方才二人眼神相接，便已读懂了对方：独活之苦，扰扰幽幽，实在难捱，不若共死，携手同往刀山火海，才不枉费这番情谊。

虞安宁像是忘记了呼吸一般，待到了极限，才大口大口地呼吸着，辩驳着。

“不是的，祖母没有骗人！她......她是真的打算放你们离开的。只是......”

空张了张口，头脑一片空白。

她不知该寻什么理由说服别人。祖母什么都未曾对她说过，就连伯懿之事也是她凭着手中半封残信推测出来的。

“郡主。”

冬青含着视死如归的稳静唤了一声虞安宁。

这是她第一次对她的小主子说话，恐怕也是最后一次了。

“郡主，老夫人死有余辜！当年就是她害死了夫人！她明知雪天路难，京城不稳，却还是逼迫夫人在大雪天为她上山祈福。若非如此，夫人又怎会遇到那些贼匪，跌落山崖而死？！”

虞安宁像是遇到了洪水猛兽一般，被吓得节节后退，差点跌倒在地。

还是伯懿出手扶了她一把，但伯懿的神情，也好不到哪儿去。

冬青却兀自不停，将多年来罩着泛黄温情的窗纸一把揭开。

“老夫人多年来娇养着你，从不教你高门大户的规矩，也