直奉之间的纷争由来已久，并非一朝一夕产生的。在第一次府院之争中，作为总理的段祺瑞与总统黎元洪（革命党人）积怨已深。在张勋复辟之后，冯国璋在黎元洪受段祺瑞压力下被迫下台后，续任总统之位。

在随后的第二次府院之争中，段祺瑞与冯国璋在对护法运动和西南军阀的意见上又有分歧，之后两人于1918年10月共同下野。由段祺瑞控制的安福国会选出徐世昌接任总统一职，而段祺瑞则通过安福国会在背后操纵政权。

1919年12月冯国璋去世，直系军阀开始由曹锟领导。由于曹锟落选副总统、吴佩孚反对安福国会，直皖矛盾激化。穆少凌跟随的吴佩孚，自从1918年亲帅第三师及所辖各旅由鄂入湘，一路所向披靡，能征善战的吴佩孚迅速成为段祺瑞武力统一的主要力量。

但是吴佩孚本人同段祺瑞之间由于一些误会，之前就有些嫌隙，更是在之后处处被段祺瑞的宠臣徐树铮算计，长期压制，只是他的战功和官职晋升不成对等。可段祺瑞却执意偏袒徐树铮，对其信任有加，吴佩孚对此早已颇有微词。在之后的入湘作战和驻防衡阳的过程中吴佩孚却多次提出撤防要求。

面对粮饷匮乏，以及疲于前进作战，思乡情绪越加浓烈的战士，从1920年元月一直到五月，期间吴佩孚曾多次向北京发电请求撤防，而电文的言辞一次比一次更激烈，更迫切。

但他的一封封雪花般的电文却并没有引起皖系把持的内阁任何重视，此事惹火了吴佩孚，一怒之下，发表通电声讨皖系军阀对国政的把持：“比年政府措施，莫不违反民意！全国痛绝者保障之，全国景慕者排挤之。顺我者存，逆我者亡？举满清所不敢为，项城（袁世凯）所不肯为者而政府悍然为之！亦思武力权威较满清、项城如何？”

“少凌，你看了吗？玉帅的通电，看了真的很解气！早该如此，让大家看看军阀擅政的祸患。看清上面的人一个个无耻的嘴脸！”陆远还是老习惯，同穆少凌熟悉的进门从不敲门，手中拿着今天的报纸，走到正在办公桌前低头看文件的穆少凌前面，并未坐下，随手摊开报纸摆在少凌面前，边说边等着他的反应，爽朗的语气中尽是轻松。

“哎！这是我的办公室，下次来，麻烦你有点动静好吗？别这麽走路不带声，吓我一跳！”穆少凌正望着面前的军报皱眉，双手支着脑袋沉思，被陆远突如其来的声音所惊扰，颇为不悦的抬头说道。

“诶！少凌呀，都是多少年的兄弟了，我，你还不知道，从来如此，你就别在意了。快说说，你的想法。”陆远丝毫歉意也无，放下报纸，极为随意的坐在穆少凌对面。

“嗯，刚才还接到一个美国记者朋友的电话，他说这个消息一定会轰动中外。人人都以为玉帅会乘胜追击，哪有人想到他竟然会在胜利在即时，为了顾及水深火热中的百姓，呼吁停止武力统一全国，回撤北京，决定义和。还痛斥军阀专政的祸国殃民，罪孽深重的卖国求荣、穷兵黩武的野心家。此举定会大快人心，玉帅定会赢得一片赞誉。”

穆少凌想起刚接的电话，语气中尽是喜悦，心中不断为吴佩孚此举称赞，毫不掩饰的夸奖道。“那是当然！咱们玉帅可是个英杰！自中华民国成立以来，局势动荡，从孙中山让位，袁世凯控制的北洋军阀祸国殃民，再到袁世凯死后，整个中国成了分崩离析，军阀割据的局面。

武人向来都只知道争夺地盘，每每同室操戈，不惜以性命相博，可咱们玉帅确是唯一一个放过向南进军的大好机会，舍弃湘南这一大片土地肥沃膏腴之地，以息争御侮是重，将自己队伍回撤的，此举定会使百姓交口称赞，轰动国际！”陆远一提到吴佩孚的撤防，止不住连连称赞道。

“嗯，相比之下，咱们的总统徐世昌倒比不上玉帅的魄力，他一向两面讨好，素有水晶狐狸之称。民国七年时也是在段祺瑞、冯国璋相持不下的境地下，才被选为第二任总统。

从张