回头再说李敬，他结束了在黄奶奶那里的学徒生活后，他不愿子承父业接着去管理酒厂，心心念念想办纺织厂。父亲虽然知道自己将面临着巨大的经济损失，因为自己年龄越来越大，厂子的设备也“家值万贯”了，却没有人来承接，在不久的将来面临停业。但是他父亲没有阻止他，这么多年来，他见儿子一门心思地鼓捣纺织这行，而且看来他对这行已经很熟悉了。人各有志难勉强，就按他的愿望去发展吧。再说，他在这个家一直是时隐时现，好不容易现在安心不走了，万事都顺着他吧，守在眼底，总比在外面跑放心。而李敬回来后曾一度积极性很高地想自己办纺织厂，但是，资金的来源，厂地的建设，人员的培训及配备和所有设备的添置，都不是一下能办得到的。他就把他的苦衷向他的父亲说了，他父亲说：“你要先和别人合作，条件成熟了自己再办。”父亲的建议，正合他的心意。李敬就寻思，想寻个合作的厂子。一天，李敬父亲见到了文元的岳父，两个老相识谈闲话的过程中谈起了李敬的情况，李敬的父亲还热情地把文元的岳父领回自己家中，让他看了李敬的“工厂”。文元岳父看完后大为惊讶，说：“这样的专业人才是很难得的，如不嫌我那小厂简陋，邀请他来共同发展。”李敬父亲当即就替儿子答应，表示愿意合作，以技术入股。文元听完岳父的介绍欣喜万分。这时他才明白，岳父并没有完全放弃他自己苦心经营的工厂，而是时刻密切地关注着它。于是在岳父的主持下，他和李敬签订了合作合同。那李敬来了后，确实不负他们的所望，半年下来，大刀阔斧进行了整改，使工厂的机械设备人员安排和管理制度来了个全新的改变，而且扩大了工厂，带来了他的机器。生产效益和工人待遇都提高了，但工人工作时间却缩短了。不久，经李敬介绍又来了一位青年，那就是李敬的师弟，那个和他一块儿在黄奶奶那儿学徒的陈旭东，他也是一位朝气蓬勃而且勤劳肯干的人。文元见这两个青年都长得眉清目秀，谈吐文雅举止不俗，给人的印象极佳。文元和他们相处一年多后，突然觉得这么多年来，自己管理工厂按部就班拘泥于常规，从来不敢有一点创新，是多么小家子器呀！为什么就不敢有点开拓精神？如今他这个老行家，竟在这两个比自己孩子年龄还小的青年面前大大逊色。渐渐地他就喜欢上了这两个青年，思考多时，他决定聘请他们为自家人。这时候，他想起了他那两位美而慧的侄女----荣蓉和荣茹。对！把荣蓉介绍给李敬，把荣茹介绍给陈旭东。这件事该怎样说怎样做，文元不知道。这时，他又想请岳父出山，这次请他出山是想让他当月老，请他在自己的两位侄女和这俩位青年脚上拴上婚姻的红线。出乎他意料的是，岳父爽快地答应了，表示马上可以找他们谈谈。老人是怎样和他们谈的，谈了些什么，文元不清楚。清楚的是两位青年对岳父表达了自己的态度，他们说他们曾见过世面，世界是奇妙的，不可想的。所以，不想让传统礼教约束自己。对于有的青年在洞房花烛夜时才第一次见面，认为这是落后和愚昧的，甚至是可悲的。他们绝不受这种传统观念的约束，婚姻的前提是自己满意，所以必须先见对方。这应该是个合理的，也是基本的要求。要知道文元也是个开明人士，他对两位青年的要求既理解又支持，他立即忙里抽空带着他们骑着快马回到老家来。像上次一样，文元一回来，村里很多人跑来看望，中元家挤了个进出两难。荣蓉荣茹和嫂子们烧水洗菜，忙得不亦乐乎。人渐渐散去后，荣蓉和荣茹走近文元向三叔问好，这时候，人们看到了使人惊讶的一幕。二位姑娘看到文元身旁坐着的两位小伙子，荣蓉一脸惊讶地叫了一声“李敬！”而荣茹也欢喜异常地指着陈旭东说：“好你个陈旭东！”?两位小伙子却不约而同的分别喊道：“荣蓉！”“荣茹！”在场的人惊呆了，文元惊得张大了口合不拢，他还没来得及给两方作介绍，他们都各自