次日早朝。

金銮殿上陆续来了十几位大员。

因为人少，稀稀疏疏地站着，显得大殿有些空旷。

正常来说，京官五品以上都应该来参与早朝，以往早朝人数都有几十人，熙熙攘攘，很是热闹。这几日则显得十分冷清。

这十多人分别属于苏家、司马家、章家三个派系。这些人来到金銮殿后，也都聚成三块闲聊着。

不一会，又来了五六个人，全都是章家一派，一个个聚到章本初四周，

苏慎看了眼，眼中闪过一丝疑惑。

“章家这是什么意思？”

“会不会是向陛下妥协了？”

“应该不会……”

“……”

几人正闲聊着，又来了一个人。

一头白发的老侯爷走了进来，顿时整个金銮殿鸦雀无声。

老侯爷也不理会众人，独自站到前方。以他侯爵的身份，站在第一排无可厚非。

章本初犹豫着要不要跟搭话，最终还是放弃了。

老侯爷刚到，太监的喊声传来。

“陛下驾到……”

“吾皇万岁万岁，万万岁。”

众臣跪拜下去。

黄袍加身的齐皇走到上首，坐到龙椅上，扫视了一眼众臣。

“众卿平身。”

所有人站了起身，场面立刻再次安静下来。

齐皇示意，大太监曹恒拿出一封圣旨，尖着嗓子喊道：“季侯爷接旨。”

金銮殿上宣旨很少见，众人还没有反应过来，季侯爷已经走到中间，跪拜了下去。

曹恒轻咳了声，高声道：

“朝中才学凋零，为振超纲，即日起恢复相制，册封季侯爷为左丞相，主持朝政改革，并赐斩马剑，可先斩后奏，钦此。”

“老臣领旨，谢陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

老侯爷起身，正要接旨，突然传来喊声。

“等一下……”苏慎出声阻止，躬身问：“陛下，为何突然恢复相制？”

“朝中人才凋零，需要一位德高望重的丞相帮助朕……”

“我大齐皇朝人才济济，怎么会人才凋零？”

“是吗？”齐皇冷哼了声，道：“苏尚书，你说的人才济济在何处，是这早朝上的十几个人？还不如蛮夷之地。”

“这……”苏慎无言以对，改口道：“陛下，封相是大事，应与众臣商议才是。”

“商议什么？你们最近不都哑巴了吗？”

“陛下，事关重大，不可意气用事。”

“原来苏尚书也知国事不可儿戏……”

“陛下……”

“够了，难道朕做事，需要得到苏尚书的许可？”

苏慎急忙跪了下去：“臣不敢……”

“那就闭嘴。”齐皇训斥着苏慎，感觉非常痛快。

“季侯爷，接旨吧。”

“谢吾皇万岁……”

老侯爷上前接过圣旨。

“众卿可有事启奏？”齐皇问。

大殿中一片安静，无人出声。

老侯爷站出来道：“陛下，春闱在即，不知今年科考如何安排？”

齐皇点了点头，道：“朕也想问此事，礼部侍郎，春闱准备得如何了？”

大殿一片寂静，无人回应。

齐皇扫视了众人一眼，问：“苏尚书，礼部侍郎为何没有上朝？”

“禀陛下，刘侍郎卧病在床，告假在家修养。”

苏慎回答后嘴角微微一翘。

“告假几日？何时能上朝？”齐皇问。

“这个……”苏慎想了想道：“天气寒冷，刘大人染了风寒，也许三五日，也许需要修养十天半月左右……”

老侯爷一听，忙道：“陛下，春闱科考乃是大事，耽误不得。既然刘大人身体不适，不宜再操劳，臣建议让刘大人退位安心养病，至于礼部侍郎之职，再觅人选便是。”

“有道理，季相可有人选？”齐皇笑眯眯地问。

“老臣有个合适的人选。”

“哦，是何人啊？”

“前礼部郎中朱衍。”