老者微微叹气，他早就料到会被问到这个问题，看得出两人也是憋了许久，毕竟楼下的画，他只画了个大概，任谁看了都会有疑问的吧。

端起面前的酒杯，他目光有些失了焦距，小酌一口，空了半晌，似是在思索应该如何回答这个问题。

明明已经藏在心里多年，其中的细枝末节他都记得清清楚楚，只是第一次被人问起，他不知该从何说起。

终于，老者缓缓开口道，“事情，要从三十年前说起。”

老者名叫申晟，生于书香世家。

申家无论男女，都是读书的一把好手，祖上也有入官职的。

科考盛行于每一个国度，无论国家大小，若是想要入朝堂，必是要经过考试这一关。

苗疆也不例外。

申晟在他这一辈中年岁虽小，打能满地跑时便喜欢抓虫子，到了读书的年纪，读书也是很认真的。

只是，别人读的都是百家姓、千字文等开蒙的书籍，而他总爱捧着关于蛊虫的书。

这样一来，可没少挨家大人的打。

但人的喜好不会那么轻易被改变的，被打了几次后，申晟学乖了，往日大摇大摆拿到桌面上的书，被他偷偷藏了起来。

许是平日里隐瞒的比较成功，直到成年，申晟再没因为‘不学无术’而被打。

和申晟一起长大的，还有五位少年，个顶个的玉树临风。

好不夸张的说，往人堆里一站，最是能引起小姑娘们注意，并朝他们扔手帕的。

六个小伙伴爱好相同，家境相当，小时候的遭遇也差不多。

因为拜读练蛊的书籍刊物，没少挨打。

一晃弱冠之年，这几个小伙儿愣是没有成婚，说媒的人也不少，可他们的心思都没在这上面，再说眼光也高。

苗疆民风开放，父母之命、媒妁之言这般不负责任的在他们这根本行不通。

少男少女都是有主意的，父母也逼迫不得。

家里着急，但是没什么用，六个少年时常一起相聚。

每到五月初五，他们总是寻一处景致好的地方，吟吟诗、作作对、喝喝酒、赏赏景，最重要的事交流一些练蛊心得。

可就在弱冠这一年的五月初五，彻底改变了六个人的人生。

期初，六人和往常一般，坐着自家马车出城，抵达约定好的地点后，便命下人等在原处，而他们自己则提了应用之物，独自去往约定好的地方。

好友聚在一处，自是吟诗作对一派闲情逸致之象，酒足饭饱，有人提议不如去散散步，这处乡林他们未曾来过，景色宜人，倒是可以去逛一逛。

边走边聊，突然，他们隐约觉得树林间有人影闪动。

好奇心驱使，六人顺着小路便走了过去，可是，眼前的情形，令他们大吃一惊。

一个浑身是血的人倒在一棵大树旁，怀中紧紧搂着一个包袱。

六个少年都慌了，申晟岁数最为年长，主持大局这种事情还得他来。

伸手探了探那人的鼻息，已经可以判断出人死了。

身上还有余温，想必之前是拼尽全力跑到这里，现在依然支撑不住。

这样一来，他怀中的包袱，便吸引了六人的全部注意。

这人身份不知，紧紧护着包袱，里面必是有重要之物，说不准，可能会有证明他身份的东西。

老二宋尧胆子还大些，身手扯了扯包袱，发现扯不动，死人身子僵，护住的东西本就不易被抽出。

宋尧缓了缓，随后用尽全身力气，才将包袱撤出。

其他几人围了上来，宋尧双手颤抖着将包袱打开，也不知是激动的还是吓得。

包袱里面的东西没几样，其中一本未写名字的书籍，怕是最有价值的了。

虽然不知名字，但可以看出其中记载的均是练蛊之术，六位少年激动非常，这里面的东西一看就不是等闲之术，若是能练起来，怕是能和苗疆高手相提并论，更说不准能名扬天下。

申晟写字速度快，几人决定让他抄写一份，再由大家复写。

申晟彻夜未眠