夏夜闷热,谢青鹤睡得正深沉，突然被急促的敲门声惊醒。

负责看守门户的老黄就住在南门倒座，很快起床提灯出来,询问门外是谁。

门外传来蒋二娘的声音：“是我,二娘。”

谢青鹤原本躺着没动，闻声即刻披衣下床，趿着鞋子出门，问道：“怎么了？”

老黄把门闩打开,蒋二娘就扑了进来,披头散发满脸惊慌,手里也没提着灯笼，急切地问：“弟,小严来了吗？你看见小严了吗？”

正在此时，谢青鹤看见原本栖息在院中树梢的宿鸟因此惊动,扑楞着翅膀飞向天际。

此为外应。不必起卦占卜,谢青鹤就知道舒景宛如惊鸟飞走了。

“没事,回去睡吧。”谢青鹤吩咐老黄閂门回去睡觉,接过他手里的灯,引蒋二娘进屋,“二姐姐，不要着急，进屋慢慢说。”

正说话间,蒋幼娘也听见了动静，屋里点燃了灯。

蒋二娘半夜来问舒景的下落，谢青鹤不欲让蒋幼娘也掺和进来,说道：“三姐姐,没什么大事,不必起来了，睡吧。”

蒋幼娘从窗户里探出个披头散发的脑袋，关心地问：“真没事啊？”

蒋二娘也不想让蒋幼娘掺和，胡乱点了点头，跟着谢青鹤进了堂屋，直接就关了门。

蒋幼娘歪在窗户上想了一会儿，还是把灯吹了，倒头睡了下去。

谢青鹤半夜起床也是长发披散，他先请蒋二娘坐下，点了灯烛，大半夜也没热水沏茶，就给蒋二娘倒了一杯凉水。此时天气暑热，凉水也能入口。才转身去屋内摸了一支簪子，勉强束起长发。

“发生什么事了？”谢青鹤问道。

蒋二娘不大好意思说在铺里发生的事情，先央求谢青鹤：“小严不见了，弟，你不是会算卦么？你算一算他去哪儿了？咱们快去把他找回来。”

“二姐姐适才临门问我，已得外应。若我算得没错，他应该是被什么惊动了才会仓促出走。”

刚才在门口惊动宿鸟飞走的人就是蒋二娘，谢青鹤据此认为，惊走舒景的应该也是蒋二娘。

他没有明确指出这一点，耐心解释说：“就如宿鸟惊飞，巢穴在这里，纵然一时飞远，终究要回来。二姐姐不必着急。”

“你是说他还会回来？”蒋二娘常常见谢青鹤占卜起卦忽悠庄彤和贺静，对他信口占算之术十分信服，马上就镇定了下来，关切地问，“那他大概什么时候能回来？”

谢青鹤并不关心舒景何时归来，他想知道舒景为何要走：“二姐姐，到底发生了什么事？”

蒋二娘被问噎住了，支吾难言。

谢青鹤马上意识到这事涉及私密，可能不大好问了。

做弟弟的是不好过问姐姐的私密之事，但是，他之所以放心让蒋二娘和舒景相处，是因为他认为蒋二娘自守，舒景知道分寸，两人都很成熟理智。就算一个想入非非，也不至于两人一起心志失守。

现在看来，情况并未如他所想发展。

舒景来历成谜，他因体恤舒景从未逼问。现在蒋二娘和舒景弄得这么暧昧，倒似他这个做弟弟的没能尽到保护之责，将来历不明的人放到了姐姐身边。

谢青鹤考虑了片刻，拿出三枚铜钱。

逼问蒋二娘是绝不可能。他打算占卜舒景的去向，拿舒景来问话。

蒋二娘刚刚还嚷嚷要谢青鹤占卜舒景的去向，帮她把舒景追回来，这会儿看见谢青鹤去拿铜钱，是要把舒景追回来审问今夜之事，她又慌得坐立不安。谢青鹤才将铜钱洒出，她一把将桌上的铜钱按在手里，不让谢青鹤去看阴阳，说：“我告诉你。”

“但我告诉你之前，你要答应我一件事，是真的答应我，不能出尔反尔。”蒋二娘说。

谢青鹤不肯胡乱承诺，说：“二姐姐尽管说。答不答应，还得看二姐姐的条件是什么。”

蒋二娘被他噎了一句，怔怔地看着桌上微弱的灯火，突然就不想提自己的要求了。

她让弟弟不要打舒景，舒景照旧挨打了。她想约束妹妹的奢侈用度，弟弟也从来不肯