“去吧，现在应该还追得上。”此人转头对守在火炉边煮姜汤的老人道。

老人起身，颔首致意，走出屋门。

“且慢……”顾北拦住他，“这么大的雨！”

“只要公子愿意做帮主，就是刀山火海，老夫我也甘愿替公子送解药……”老人依然和蔼，坚定地完，便冲入夜色。

“你究竟是谁？”

顾北朝这位关刀局帮主问道。

“我是倪雄！你听过吗？”倪雄边边来到火炉前，提起已经沸腾着的姜汤，替顾北盛了满满一碗。

“你……你是尚书大人？”

“江湖不谈官阶……”

“其实我猜到了……只是不愿相信……”

“这不是你操心的事……”倪雄抬了抬下巴，道，“赶紧先把汤了！”

顾北端起碗，透过碗的边缘，他竟然看到倪雄眼中，露出一种慈父般的温暖。

他胸中一怔，却没有话，一口气将姜汤饮与腹郑倪雄看他喝完，嘴角微微一笑，道：“顾北……站起来，再让我瞧瞧。”

“站起来？”顾北莫名其妙地问道。

“站起来，对，站起来。”倪雄笑着抬手。

顾北顺从地站起来，倪雄也站了起来。

“哈哈哈……都高出老夫半个头了！”倪雄拍着顾北肩膀，手上用力掰过他的身体，顾北茫然地跟着转了一圈，

“长大了……终于长大了……哈哈哈……”倪雄笑得竟然有些夸张。

顾北有些恼，一屁股坐了下去，闷声问道：“倪大人，怎么我觉得，我像是你手上的一枚棋子呢？”

倪雄依然笑着，坐到顾北面前，拉住他的手，用力揉捏着，欣喜得意的神情溢于言表。他道：“顾北，老夫观察你很久了，独隐山人没有辜负我的重托啊！老夫……老夫甚慰，甚慰啊！”

“师父？倪大人认识我师父？”

“这个自然，他是我多年的至交！”

“哦……”顾北回应了一声，听见门外雨声零，便起身道：“倪大人，我还是不放心，得赶上我的夫人……不知她的伤势如何了……我们改日再叙！”罢拱手一揖，就要出门。

“顾北……坐下来！”倪雄见他要走，用手按住顾北的肩膀。

“倪大人，恕顾北无礼……眼下我心急如焚，不能作陪，还望倪大人见谅！”顾北虽被倪雄按着肩膀，身子却丝毫没有坐下的样子。

“那好，老夫交代你几句话，听完便走，老夫不挽留！”倪雄拍了拍他道。

顾北见他言辞恳切，便坐了下来。

“顾北啊……老夫有一肚子的话要，你子却急着要走……也罢！你听好了：今后在江湖上行走，还是要跟长缨帮的拉开些距离……俗话，众口铄金，我希望你能明白其中的道理。这是其一！”

“倪大人……我为何要听你的？”顾北反问道。

“因为……因为我……”倪雄被他问的有些恼火，但他很快就忍住了，接着道，“其二，你不用把西河当作死对头，西河的秦元江，他只是一个傀儡，至于他背后的人，你不必深究！”

顾北刚想反唇相讥，倪雄不给他这个机会，紧接着道：“其三，江湖上走累了，你可以来京城，老夫给你备下了一座大大的庄园，骑马跑一圈，都得一个时辰……不过，我还是希望你与太子和二皇子俩人，也不要走得太近，伴君如伴虎，老夫深知其中的利害所在……”

顾北问道：“若我非要反其道而行之的话呢？”

倪雄瞪眼瞅了顾北一下，并没有理会，继续道：“其四，关刀局我已经全然交于你打理，你的想法是对的，让他们为你多赚些钱，再好不过，毕竟那个庄园打理起来，一年没个万把两银子，恐怕得荒废。顾北啊，老夫已经老了，能为你做的已经不多了，希望你好自为之！”

“素闻倪大人坐拥江湖朝堂，一人之下万人之上，却为何对我这个无名之辈这般厚爱，难不成也是为了我师父锦囊中长生不老的秘密？”

“哈！”倪雄干笑一声，道：“独隐不也乖乖