这妖怪并无恶意，只贪吃了些。”

陈老爷不可置信，惊道:“贪吃？他已祸害了我三塘金鲤，这……怎能以贪吃定论！”

陆生明笑着打趣他:“许是大人家的金鲤味道极妙，让这妖怪流连忘返。”

陈老爷长叹一声，问道:“高人可曾看出这究竟是什么妖怪？”

“这妖怪可否是夜间出没？”

“对。”

“大约是只猫妖。”陆生明笑道:“昼伏夜出，喜食鱼，还挑嘴，是猫无疑了。”

陈老爷并无意外之色，看来这疑问只不过是试探而已。

“大人可否从头细细道来？”

“大约是半月前，家中便有怪事发生。先是庭中鸟雀逃得一干二净，后来塘中的鱼便一条条少了。这般过了大约五六天，我还记得那晚突然天昏地暗，黑风乍起，便嘱咐下人早早休息。谁料次日起来，便见院中下了死鱼雨一般，到处都是死鱼。都是我千金买来的金鲤呀！”陈老爷痛心疾首，拍着大腿，满面怒容。

“然后呢？”

“我便安排了身强力壮的仆人守在庭院里，一连守了两夜。到第三夜时，又黑云压顶，刮起妖风，仆人被吹得七倒八歪，晕在院里。天亮一瞧，仆人都被扒了衣服，挂在了假山上，依旧是满地死鱼！”

陆生明问:“之后它还有没有接着来？”

“三天前来了一次。”陈老爷捋着胡子，露出得意神色:“算算日子，今晚又要来吃我的鱼！我叫人全数捞了起来，看他怎么吃！”

陆生明放声大笑:“大人，那是妖怪，怎可以人理待之？”

“你说，我刚买的鱼还是难逃一劫？”陈老爷愁眉苦脸:“莫非从今往后，竟养不得鱼了？”

“不怕。”陆生明抽出折扇一甩:“我自会替大人分忧。只不知，大人想如何处理这妖怪？”

“虽是妖怪，命却是和人一样珍贵的。”陈老爷说:“修成妖怪本已不容易，他又没伤人性命，只调皮贪玩贪嘴而已，因这点小事便杀他，着实有伤天和。”

“那便放了他？”陆生明微笑道。这番仁心，令他对这位陈大人生出好感。出身钟鸣鼎食之家，享尽荣华富贵，却能在惊吓中保有慈悲宽宏，保持对生命基本的热爱与尊重，这是很艰难的，也是很珍贵的。

“唉！不可！”陈老爷一摆手，断然拒绝:“偷吃了那么多我心爱的鱼，怎能轻易放了他。”

“那大人意下如何？”

“便……先将他抓起来吧。”

“捉猫妖是很容易的。”陆生明指使仆人把金鲤一桶桶倒入塘中，沿荷塘一周撒了圈东西。

“你撒的是什么？”岑越偷偷问他。

“猫妖拒绝不了的东西。”陆生明只冲他眨眨眼，一副绝不暴露秘密的表情。

岑越哼一声:“反正我晚上就会知道。”

陆生明但笑不语。

一入夜，便有阴云飘过，恰恰挡住了月亮，凉风悄悄卷地而起。

陆生明与陈老爷只身二人坐在庭院里的凉亭中，没有掌灯，在伸手不见五指的黑夜里，一边喝茶一边等待。

“他又来了！”陈老爷很熟悉这前兆，气哼哼地探身，小声告诉陆生明。

陆生明悠悠然呷一口茶:“大人别急，只等着便是。”

大约过了三四盏茶的时间，塘边草丛里突然窸窣作响，传出了甜腻腻的猫吟。

那猫吟很短暂，随后草丛中声响便越来越大，最后竟跌出黑糊糊的一长条来。

那一长条黑影四脚朝天，前腿似乎抱着什么东西，后腿疯狂飞蹬，一边咬一边在地上翻滚磨蹭，压倒了一片鲜花杂草。

陆生明这时起身，慢悠悠走到塘边。那黑影方才警觉，一翻身想跑，陆生明伸手一抄，将他抄进怀里，一手抱着他，一手变出根小树枝，抖着逗弄他。

岑越仔细打量这猫，他全身漆黑，一双眼金黄灿烂，黑夜里，瞳仁滚圆，便很机灵可爱。他本就不高兴陆生明抱他，看清他长相更是心生不忿，刚要冷嘲热讽陆生明异想天开，竟想用树枝制住猫妖，便见那