楚怀风在树上打坐一夜，本来眨眼间就能到的地方，因怕夜深打扰，所以等到了第二天天亮。

天亮后，他从树上站起，轻轻飞了出去。白云清风里，俯瞰脚下山川河流小镇，顷刻间到了南照山脚下。

上山的心情永远都是虔诚的，必须亲自走路上去。天地之大，庙堂之高，吾等之渺小，是要存一些恭敬心的。

到了南照寺，此时已是香雾缭绕，寺院不大，香客稀少。除了三五个香客拜佛外，就只有一位僧人在那扫地。

楚怀风先是到大殿拜了拜，然后出来四下看看，原本的几个香客也都下了山。他站在原地不知如何，只见那僧人走过来合掌问道：“施主有何事吗？”

楚怀风也恭敬地合掌：“这位师父，弟子来此确有一事。听说这里是九幽深处的入口之一，我是想去九幽之地。”

僧人听罢一愣：“施主莫非搞错了吧。小僧法号行知，自幼在此修行，从未听说过此事。”

楚怀风说：“行知师父，想来无人同你说起，也未尝可知。”

行知：“即便真的如此，九幽之地那是什么样的人去的，公子可知？”

“不可饶恕之人。”楚怀风说。

行知说：“施主请回吧。”

“我要见住持。”楚怀风说。

行知和尚见状，合掌说：“请稍等。”

过了一会儿，行知回来对楚怀风说：“请随我来。”

楚怀风跟着行知进了一个寮房，只见一位须眉尽白的老和尚端坐在一蒲团上，见到楚怀风，起身过来合掌说道：“老衲心明，见过施主。”

楚怀风连忙还礼：“弟子楚怀风拜见心明师父。”

“施主请坐。”

楚怀风与心明和尚一起坐下，行知端了茶来。

“适才听小徒行知说起施主要去九幽之地，不知属实？”

“属实。”

“老衲多问一句，公子何故要去九幽之地？”

“找一个答案。”

心明老和尚说道：“我们佛家常说向内求而非向外求，答案其实就在公子心里找就好。”

“心明师父，您不知弟子心中的苦……”于是，楚怀风把自己万年来的经历说与心明和尚，老和尚边听边点头。

老和尚听了楚怀风的困惑，说道：“既是如此，公子更没有必要去什么九幽之地了。大劫，再大也大不过心劫。心空一切空，无任何相，还会有劫吗？恕老衲直言，公子的我执太重，这是最显而易见的。”

楚怀风说：“可我问遍诸佛，却没人如此说过，难道诸佛不知缘故？”

老和尚笑笑说道：“诸佛不语，是因为说了没用。你不悟、不自破，说它作甚。昔日灵山法会上，佛祖拈花示法，唯迦叶一笑，其他佛子却终不能悟。自此禅宗初起，此宗门教下，不立文字，直指人心。公子啊，你读遍了佛经，日夜打坐，可否参悟过一个话头？”

“否。”怀风答。

“老衲斗胆，法在于活学活用，公子坐苦禅的这万年也等于坐了枯禅。枯树死，蚜虫生，怎能了脱呢。公子你是否执着于我为何不能了道这个坎，公子又是否得意于美貌，修为，神通等等？”

“是。”怀风说。

“外相不舍，执着难断，执着不断，智慧不显。在我看来，公子你和常来我寺院里的野狗没什么不同。”

楚怀风登时怒火攻心，却一直压着，但还是不悦地说：“大和尚如何欺辱于我？”

老和尚笑吟吟地说：“公子的毛病还真是多。这么一点点比喻也动了怒。忍辱呢？佛道两家都讲忍辱。”

楚怀风被说中了毛病，刹那又没了脾气。

心明老和尚再说：“佛说，众生平等。一切大地众生皆具佛性，野狗怎么了，公子又怎么了，老衲又怎么了。公子，下山去吧，回去参一句话头：我是谁？”

楚怀风说：“师父，我走到此处，已然不能回去。了缘了债了却一段因果，正因我执着，若不亲自去看看，如何死了这心，活了那禅？”

老和尚点点头：“罢了