陈启国、九娘跟在胡氏身后，两人好像嬷嬷进了大观园，尽管冬日里奇花异草已经枯萎，但两人还是不时抬头，盯着屋檐上的镂空花纹猛瞧，直到落后胡氏许多，这才又快步跟上，胡氏好像若无所觉，直到听到身后沉重脚步声，才又与他们介绍着这座国公府。

三人转过阁廊，刚绕过影壁，穿过月亮门，陈启国瞬间被花园中几棵早已枯萎了的奇花吸引，脚步不自觉停住，九娘一个没注意，一头撞在他的后背。

“哎呦！”

“大郎，怎么了？”

陈启国看着花园里的几株顶着雪花，脑子里突然发觉极为熟悉感，脑中一阵疼痛，不住闪耀着模糊不清画面。

走在前面的胡氏感觉到了身后异状，看着不住敲脑袋的他，眉头不经意微微皱起。

“信儿，怎么了？”

“阿……阿娘，孩儿可以进入花园吗？”第一次张口叫“阿娘”，心下很有些排斥，理智却又告诉他，就该这么开口。

胡氏有些不解，还是点头说道:“自然可以，园子有不妥吗？”

陈启国微微摇头，抬脚跳进木栏围着的小花圃，没有理会其他花草，径直来到看着跟小树一般的枯草前，蹲身用手很是摇晃了几下，枝头积雪掉落，露出一匆匆雪白丝絮来……

“棉花？”

陈启国想也没想，好像嘴比脑子还要快一步，没等脑子反应过来，嘴巴已经脱口而出。

“棉花！”

“哈哈……”

“是棉花！真的是棉花！真的是棉花！”

“哈哈……”

陈启国大喜过望，不管三七二十一，三下两下将几棵棉花全拔了个干净，扛着跳出园子，献宝似的跑到九娘身边。

“九娘，快看，是棉花，真的是棉花！”

“哈哈……”

“发财了，咱们发财了，发大财了！”

“哈哈……”

……

陈启国开怀大笑，他已经记不得如此开怀大笑究竟是什么时候了。胡氏、九娘，以及原本低头的婢女也抬起头来，一脸怪异看着他，很不明白究竟是怎么了。

胡氏看着他蹲在地上，很是认真摘着几十朵棉絮，犹豫问道:“信儿，这些白叠子有……有用？”

“嗯，这叫白叠子么？阿娘，咱这府里还有没有？这可是好东西呢，可以织布，可以做棉衣，有了它，再冷也不怕了！”

陈启国想也没想脱口而出，胡氏一愣，点头道:“后园里还有一些……”

“后园在哪？”

看着他一脸急切，胡氏突然有些好笑，说道:“信儿莫急，让下人去做就行了。”

陈启国一愣，低头看着怀里一堆棉疙瘩，这才发觉自己有些急切了，点头道:“是孩儿孟浪了，初见此物太过欣喜，还望阿娘莫怪。”

胡氏微微摇头，对着身边妇人一阵小声吩咐，妇人点头离去。

“信儿不用担心，一会绿娥就会将白叠子全部送了过来。”

胡氏对棉花并不是太感兴趣，她也不缺可以穿戴的衣物，带着两人继续行走在打扫过了的石板路上。

“北宫卫一共两千骑，这些年族人已经很少了，这些算是族里仅有的兵卒。”

“大公子、二公子在义阳公、秦国公府上任职，三公子、四公子被老爷调入邺城，以老爷的恩宠，大王照顾一二是没问题的。”

“老爷将北宫交到信儿手里，而不是大公子、二公子、三公子、四公子手里，信儿应该知道为何吧？”

……

陈启国刚将几十个棉疙瘩塞入兜里，没想到胡氏会突然说出这些事情，一时没能想明白，摒弃一切杂念才发觉里面的异样，心下却感叹，老头竟然把他卖给了眼前的女人。

一脸无可奈何，陈启国叹气道:“阿娘，阿爷是不是把孩儿看的太重了？大兄是国公府世子，掌理北宫兵卫再合适不过了，阿爷连孩儿丁点本事都未见到，就冒然把北宫卫交到孩儿手里……反正孩儿自个就觉得不妥。”

胡氏脚步一顿，转身看着他，陈启国也第一次仔仔细细