师长蔡文明的办公室来了一位不速之客。

来者是一位五十出头女干部模样的妇女，一套藏青色的办公装得体地套在身上，头发是染的，乌黑的头发根部却露出一小截新长的雪白，眼角细密地鱼尾纹诉说着岁月的无情，额上横着几条不算深刻却浓缩了痛苦的纹路，储满了生活留下的艰难。

蔡文明伫立在办公桌后，情绪有些激动，胸口起伏增大，鼻息越来越浓重，目光在来人的脸上仔仔细细地、饱含深情地来回凝视。

良久，蔡文明才走出办公桌后，向来人靠前了几步，在相距两米的地方停顿下来，似乎有点犹豫，却终于开口“嫂子！”

来人听到这声久违的称呼，那曾经多么亲切的称谓，可是自从那次南疆战役后，已经好多年没听到了，也不愿意再听见。

这个称谓，让她有太多不堪回首的记忆。

她的嘴角微微牵动了一下，想说点什么，欲言又止。

“坐，坐！”蔡文明此时完全没了一位大校的威严，像见了亲人一样温情，想了想，转身走到门口大喊“小何，把我最好的茶叶拿来！”

来人终于坐下，把挎包放在双膝上，静静地看着蔡文明满里忙外冲茶、倒茶。

公勤兵小何呆在一边不知所措，平常自己做的事情，今天师长却亲自动手，来者是什么人？能让师长如此谦卑？

小何疑惑地打量着眼前这位长相和衣着都显得极普通的中年妇女。

“小裴，没你的事了，出去忙吧。”蔡文明支开小何，转向来人，目光顿时又复杂起来，坐在对面的沙发上，很久没有吭声。

忽然想起茶泡好了，又伸手把它送到来人面前“嫂子，喝茶。”

“龙井绿茶？”

“嗯，你最爱喝的……也是……”话头在这里顿住了，蔡文明眼眶忽然有点热，一股让人欲噎的闷气从喉咙涌到胸间，他话锋一转“秋茹嫂子，好多年没见了，还好吗？”

刘秋茹慢慢放下手里的杯子，依旧满脸冰霜，声色不动了一阵，才下决心鼓起勇气说“蔡师长，我这次来只有一件事情相求，看在老张和你多年相交的份上，我求你答应我一件事。”

她冷淡、郑重的语气让蔡文明感到一丝悲哀，这么多年过去了，那件事情依旧放在刘秋茹的心上。

他在心里暗暗叹了口气，平静道“说吧，嫂子，只要我能帮得上……”

……

小何一直留意着蔡副师长的办公室门口。

半个小时候，那名中年妇女离开，副师长亲自送到了楼下，又安排了车送到车站。

回到办公室，蔡文明回到自己的座位上，靠在椅子的靠背上，他抬头看着天花板，看了许久。

最后，他将目光从天花板重新移回到办公桌上，那里有个款式老旧的黑色电话。

思考了片刻，他终于下了决心，抓起话筒说“给我要省军区王司令员。”

“是，首长。”

通讯连女兵甜甜的声音从话筒里传来，然后一阵沉默。

蔡文明点起一根烟，袅袅的烟雾很快笼罩了整个人，黄昏的阳光从窗外射进来，那些烟气一忽儿蓝一忽儿金黄。

时光再一次回到当年的南疆战场，那个熟悉的团指挥所……

同样烟雾缭绕的场景，空气中充斥了烟味、汗味和腐臭的味道。

蔡文明兴冲冲跑进临时指挥部，刚入门就喊了一声“团长，是不是有重要任务给我！”

室内围在地图前的几个军官哈哈大笑，团长王福来捏着铅笔朝蔡文明点了点，转头向边上一个高个子说“瞧，老张，咱们的小黑连长坐不住了！”

蔡文明转向那个戴眼镜的高个子，立正，敬礼“营长！”

高个子营长张衍点点头，示意他过来“小黑，王团长有任务给你。”

蔡文明眼睛一亮“早等不及了，从我们进驻这里到现在，我们连还没打过一场像样的仗，弟兄们都憋慌了！”

“好钢要用在刀刃上！”王团长揿灭手中的烟蒂，再点上一根“小黑，你过来看看地图