昨夜睡得晚，加上两个多月不是在船上就是在马车上，一直未能休息好，体谅他们劳顿，府里第二日的早饭开的本就比平日晚。春竹已叫过阿沅好几次了，皆未果，最后母亲来才把她拖了起来。说今日可能有客到访，不能再赖床了。

说时迟那时快，刚用完早饭，姑母就来了。

姑母何如烟，是父亲的异母妹，今乃荣昌伯爵府主母，父亲和母亲在永平府这一年多亏了她照应。姑母为人和善，又有掌家之才，加之府内子嗣稀薄，膝下又育有两子一女，遂原主母病故后顺理成章地升任了主母。自从荣昌伯爵府被她接管后，一派新气象，在永平府地皆享有美誉，连带着阿沅一家也跟着沾了不少光。

许久未见，姑母想跟祖母多絮会儿话，岂料未坐多久，府里便有人来催请，说小少爷哭闹不止，安抚不下，姑母不得已告辞回府。阿沅早就想出府去瞧瞧，便央着跟姑母一起去了荣昌伯爵府。刚进伯爵府大门没两步，遇上了正要出门的杜绍卿，听他同随行小厮嘟囔的几句碎语，似是要去参加什么活动，好像还蛮有趣的，阿沅便溜烟地跟在后面一同去了。

原来是校场比武。

在永平府地，未满十八岁的王公贵子齐聚，进行一年一度的武力对决，胜者获封当年的京府少侠。这项活动是永平府地王公贵子们每一年里最大的乐事，迄今已开展了三十多年，论规模还是规则皆已日臻成熟，愈发地有了它的发起人硕王闵修傑当年所示的风采。

这项活动的缘起，得从西咸成惠十二年说起。那年东凌国与南越大战，储君皇太子战死，和玹公主被选为新任继承人。为保皇室稳固，亦为得到强有力的保护、震慑南越再次进犯，东凌国国主向西咸王朝成惠帝发出国书，希望两国能重拾昔日秦晋之好。

东凌国虽小，却是西咸东陲接壤最多的邦土，历代均与西咸联姻，至东凌庆皇时因奸佞作祟，两国断交了数十载。失了西咸的庇佑，数十载间东凌国频遭周边诸国挑衅、侵犯，苦不堪言，素来希望同西咸修复关系，苦于一直未有恰当的时机。此番南越进犯，大有倾覆东凌一国之象，国将不国，东凌国元皇不得不俯身祈求，希望与西咸重拾昔日友好邦交。

与西咸不同，东凌国民风较开，男子与女子并无二致，和玹公主作为新任储君自是没有异议。但联姻，西咸要遣送的是男子，这在西咸不太合常理，一时间众口纷扰，决断难下。

两国联姻，边界安防自会省掉不少麻烦。此外，东凌国物备丰饶，国内水路、海路又通孤竹、禹国、毕罗、南越等地，其每年的国库充盈皆得力于国内的通商大道，历来是周边多国争抢的目标。若能重启联姻，西咸吴越徽三州的茶、布匹、纸墨、食盐、蚕丝等，甚至锦州、晋州的铁矿都有机会销到东凌、孤竹、禹国和毕罗，甚至更远的地方，那将是一大笔不菲的收益。自断交后，西咸也曾多次找机会希冀与东凌国再结通商之谊，但介于诸多掣肘，一直未能如愿。如今东凌国主动请求重拾昔日友好，以此为契机，顺便再结通商之约，再好不过。中枢阁诸位臣工几经商榷，决定接受东凌国的联姻之请。

但选谁联姻，可把中枢阁和礼部给难住了。东凌国未来国主选婿，这联姻的对象实在轻不得。中枢阁和礼部斟酌了许久都拿不准主意，选谁都得罪人。往来联姻多是遣送女子或外邦遣送女子来朝，像这次这般遣送男子去外邦联姻实属罕见，而且要遣送的不是皇子就是郡王，给他们几个脑袋他们也不敢冒然张嘴呀。就在中枢阁和礼部焦头烂额之际，和玹公主却声称要亲自来选婿，这样一来，中枢阁和礼部的难题顿解。公主看上谁，那谁估计也不好拒绝，毕竟事涉国事，到时候皇上再一撮合，这事估计也就成了。对此，两位大人在心里可是真情实意地感激了一番那位和玹公主呢。

和玹公主到达永平府那日，在今日的校场所在地巧遇两位公子正在打架，打得实在难看，公主看不下去出了