孝煜出征后，阿沅忙了起来。

从前城中的粮铺、布庄、瓷器铺以及城外田庄上的大小事都是孝煜在管，如今他不在，便都落到了阿沅身上。一些人事上的事还好办，自己估摸着差不多即可，可一轮到要不要补货，甚至营生策略这些，她整个人就傻掉了。更别提账册，那个她更头疼。经常挑灯夜战，也未见得都看明白了，实在烦躁极了，常常“啊……！！！”地大叫出声，白日里还好，夜间偶然来这么一下，吓得府中人各个打激楞！

柳依依常过府来，多半是同阿沅切磋书画；孝翊来，则更多是与阿沅习武过招。阿沅一有空也会乔装去芜柳居找初瑶说说话。日子过得倒甚为充实。

这日趁着阿沅不在府里，磊子悄悄溜了进来。向兰姨好一顿诉苦，兰姨气归气，可到底母子连心，被他一番叫苦叫的心里软下来把磊子悄悄留在了府里，想等着阿沅回来后去求求情。

阿沅常用的纸没了，画笔也该添新，今日带着春竹去采购，岂料笔和纸都缺货，只好下了订等货到了再去取。一回来，就瞧见灵竹倚着廊柱在发呆，似在想什么要紧事。

接过灵竹递过来的茶，阿沅问：“想什么想那么入神？”

灵竹清清嗓子，悄声道：“那个磊子回来了。”

阿沅诧异，“回来了？”

“是。”

“现在在府里？”

“嗯。”

“怎么进来的？”

“应是从后门溜进来的。我问过周管家了，大门今日除了您和春竹，无人出入。”

阿沅有些恼地拍了下桌角。能留到这会儿，应是兰姨允了的，阿沅心里不悦，可也不便就这么跑过去直接撵人，寻思着，歇了会儿，用罢晚膳没多久，兰姨来了。

阿沅礼让了番，两人坐下后，兰姨忸怩着没说话，阿沅猜着她来是为什么，便也没急，只等她开口。自樱子那件事后，她们不比从前亲近了，虽都知道樱子的事孝煜是被无故牵连的，可结果终究是由孝煜来担的，这心里的别扭总归是存在的。好一阵沉默后，兰姨才道：“我来，是想求您个事。”

“您说。”阿沅假装不知。

“那个……那个我知道孝煜是好心，才把磊子打发到城郊的庄子上去的，想让他收收心，踏踏实实地过日子。可……您也知道，他是个坐不住的主儿，越是圈着越是容易生事，我想着……能不能……让他到城中铺子里去，做什么都成，只要让他待在城中就行？这样我也能常去看着点他，敲打他，别再犯浑！”

阿沅踌躇着，“您是知道的，磊子去城郊庄子上，是王爷安排的，王爷出于什么原因才这么安排，我也不甚清楚，若冒然让他回来，怕是不妥。”

兰姨没想到阿沅会这样回绝。她一直觉得阿沅是个蛮好说话的人，很多时候都是有求必应的。兰姨面露尬色，“也是，让您违背王爷的意愿，确实不太好。是我考虑不周。”

“还是等王爷回来定夺吧。”

“也好。那……能留他在府里住几日吗？快两个月没见了，怪想的……”

阿沅不想太过不近人情，便允了。

不日前，田庄上的刘管事送来庄上的账册和一些适季的瓜果蔬菜、生禽鱼蛋，提到过磊子在庄上的情况。磊子自到了庄上，还是一往的做派，不仅好吃懒做，还摆上了主人的架子，时常口出妄言，说他是王爷乳娘的儿子，与王爷情同手足。庄上的人敬畏也罢，忌惮也罢，都不敢、也不愿招惹他，遂他在庄子上过的甚是逍遥，说是田庄的主人亦不为过。兰姨来求情，明里是她舍不得儿子，暗里肯定是磊子在她面前哭求了想回来。这样的人，阿沅不相信他到了城中铺子里能比在庄上好多少。更何况，此前他在城中的铺子里手脚不干净，挪用了不少银钱。再回来，指不定还会闹出多大的麻烦。他好赌成性，让他回来，万一赌得过火了，出事了，可如何是好！还是让他先待在庄上吧。那里他再作妖，银钱是近不了身的；再者，城外偏僻，他的那些习性就是犯