元龙朝经济繁荣，民风开放。尤其近几十年，随着海外贸易频繁发展，商贾地位逐年升高，女性地位也渐有起势，京都兴办女学便是最好的例子。

“咱们撷英女学是全京都最好的女学！比那巾帼女学强出百倍！”莞尔从桌上花瓶里拣了枝粉红蔷薇，揪着花瓣玩儿。

笑笑则靠在枕月台阑干上，边听两人说话边眺望着园景。

今日晚宴，自己同母亲到的早了些，本想着去小唐村看看祖母，又怕老辈儿人忌讳后晌请安，便提早来了这枕月台。殊不知，五房的人来得更早。

于是，三太太和五太太在一旁说着话，几个姑娘嘻嘻哈哈的，从高处投食儿逗那水里的锦鲤，笑累了便歇在那里闲话。

嫣然莞尔给笑笑讲起女学的事，说起这位同窗那位同窗，滔滔不绝，当然大部分是编排人家的不是。但笑笑却觉得很亲切，十一二岁的女孩子不正是如此么，仿佛回到了曾经的那个学生时代。

“京都共几所女学？”笑笑好奇问道。

嫣然想了想：“大概有那么四五家，不过成规模的也就是撷英和巾帼。”

“巾帼在城南，撷英在城北！撷英比巾帼排场，学生也多些！”莞尔抢着说。

嫣然迟疑了一下：“不过，巾帼的学裙比咱们撷英的好看，是洋红色的。”

“那咱们撷英是什么颜色？”笑笑已经自动把自己归为了撷英的人。

“是水蓝色衫裙。”

笑笑点头：“学生蓝，很好，素净舒服。”

莞尔又道：“可惜骑马装是天青色的，不甚显眼。巾帼是火红色的，很漂亮！”

骑马装？天啊，还有体育课呢？

嫣然看出笑笑的惊讶表情，有些许得意：“逢初九、十九、二十九，学里都学骑艺。每到春季秋季，咱们和巾帼还有马球赛呢！”

笑笑听了，不禁对女学起了浓厚兴趣，开始还以为只是一群少女跟着个老先生摇头晃脑地学那四书五经呢。

“三太太五太太好兴致。奴婢来迟了。”说话的是晴丝，引领着一群端花瓶茶盏的丫鬟。

“不妨事，晚宴还早呢，我们不过闲坐闲话而已。”五太太甄氏道。

晴丝恰到好处地微笑着，令丫鬟们将桌上的蔷薇连带琉璃瓶一起换下，摆上天青色耸肩瓶，插上大朵绛紫、玫红与洁白的新鲜月季；又令丫鬟摆上几盏精致碗碟，盛着点心与干果；而后又分别端上刚沏好的龙井、玫瑰蕾和普洱三样香茶。

晴丝将那普洱倒在小小白瓷茶碗中，但见汤色红澈，有如上等琥珀：“这是大太太着人从云南送来的陈年普洱，二位太太尝尝。”

一时晴丝又见两个丫鬟将茶炉子放在二楼，嗔道：“今日晚宴人多，茶碳摆这里熏人事小，若是不小心烫了人可怎么是好。”

两个丫鬟忙要将茶碳茶炉子端下楼去，珊娘开口道：“茶碳烟小不妨事，再说这普洱要的便是新煮沸的水，滚滚的喝起来才有味道呢。”

甄氏先就笑道：“三嫂是菩萨心肠！怕这些丫头们端着沸水一趟趟的上楼再给烫着了。”

晴丝向两个丫鬟道：“今日修了福分，三太太怜惜你们呢，还不快快谢三太太！”

两个丫鬟就要磕头，珊娘连连摆手：“罢了罢了。”

珊娘想了想，又道：“依我说，若再有个茶炉子更好，这普洱煮着喝另有一番滋味。”

“哦？煮着喝？”甄氏奇道。

珊娘笑道：“我与老爷也曾在云南住过一阵，在那里学的喝法儿，煮出来有一股天然的枣香气。”

晴丝早已派丫鬟们去取茶炉子了。

这边笑笑让那些丫鬟们把换下来的蔷薇花儿留下：“这些花儿别丢了，还可以蒸花露。”

晴丝笑道：“老太太总夸五姑娘巧手慧心，果也如此。”便着小丫头留下来，又让剪些新鲜的花儿来，姑娘们戴着玩。

嫣然到底是姐姐，比莞尔更像个大人样，此时吩咐小丫头：“给我五姐姐斟上一杯玫瑰花蕾茶，用那琉璃杯子盛！”

笑笑从碟