昨晚酒醒后出去乘凉，结果偏偏赶上了那一场大雨,幸亏有一位年轻太太伸出援手,慷慨借伞，才不至于淋成落汤鸡。那位太太昨晚住在木香阁,据说是三楼的宾客,她只说伞不必还了，便也未告知姓名。

以上是笑笑所编造的理由,以此来请西子帮查木香阁三层都住了哪些宾客，好方便自己还伞给人家。

“偏你厚道，不过是一把伞。”西子很快就将木香阁的住客名单拿了过来。

笑笑快速浏览住在三层南面几个房间的客人,因南面的房间偏大，因此只有四间客房：“曾得水,陈永财，郜惠薪，吉大年，这四位老板的年纪都有多大？不知他们各自的太太又芳龄几何？”

西子噗嗤一笑：“还芳龄呢！曾太太和陈太太总有四十几岁了，郜太太么……”

西子的丫头捧心接口道：“郜太太倒是年轻,不过二十出头的样子,性子也活泼,昨儿晚上把几位年轻太太叫到她房里打麻将,气得隔壁陈太太堵在门口骂……说是……”捧心一副欲言又止的样子。

西子催促：“有话就说，瑛园又不是外人。”

捧心这才轻声说道：“说那郜太太是市井出身，娘家是卖炒货儿的。陈太太骂起人来妙语如珠的，说郜太太指头尖儿上的锅底黑还没洗干净,就急急巴巴地去摸骨牌，郜太太更是一副好口齿，直说陈老爷的……靠肩儿是暑风街上卖猪下水的……”捧心自觉话说多了，将后面的那句“陈老爷才不管猪下水西施的指头尖儿有没有猪油腥，照摸不误”的话硬生生咽了下去。

“靠肩儿是什么？”西子不解。

笑笑也只好装作不解，一脸懵懂地望着捧心。

捧心脸儿红红的，想推脱不知，但又知道自家姑娘的性子，定然要打破砂锅问到底的，便找了个稍微雅些的替代词汇：“是外室的意思。”

“哦”西子恍然大悟，“靠肩，不知为何，觉得这个词很美。”

捧心急火火道：“姑娘快别说了！这可不是什么好话！”

笑笑冲西子眨眨眼睛：单看这两个字，是挺浪漫的，但若是探究深意，就可以把后面的那个漫字去掉了。

“看来昨晚的争执还挺厉害的，风都吹到你们房里了，定然是闹得人尽皆知了。”笑笑道。

捧心点点头：“奴婢也是早饭时听那些婆子们嚼舌头说起来的。”

本来只是宾客之间的普通争执，但一掺和上“买猪下水的靠肩儿”，大家就开始津津乐道了聊一聊这个话题，就好像吃了一碟子红油拌猪耳朵似的，软中有韧劲儿，咯叽儿咯叽儿的，里面的小脆骨尤其耐人寻味。

“木香阁三层的客人们定然都出来看热闹了吧，其中自然也有善意劝架的。”笑笑好奇问道，“比如那位曾太太，还有那位吉太太。”

“旁人不知，那位吉太太却是半点没有露面的，”捧心再次露出一个八卦的神情来，“吉太太连咱们温家的丫头都不用，只用自己带来的丫头，回了客房就屋门紧闭，洗澡水也只让送到门口。”

“吉太太应该很年轻吧？”笑笑淡淡一笑，心里已经有了答案。

“唐姑娘怎么知道？那吉太太看上去也不过就十七八岁。”捧心望着笑笑，早先就觉得唐姑娘十分聪慧，还有些让人琢磨不透，今日听她问的这些话，果然都不简单，简直每一个问题都能引发出一段故事。

笑笑面上道：“正因为年轻面皮薄，所以才不擅长与人打交道吧。”说着看了看西子，“若是论年纪，我说的那位太太应该就是吉太太。如今已经散了宴，过几日我就派人去吉府，除了还伞再备上一些四季礼盒，以感激吉太太的遮雨之恩。”

西子似乎想起什么，问自己的丫头：“那吉家可是做滇红生意的吉家？”

“正是。”捧心点头。

西子向笑笑道：“论起来，这吉家与我们家也算多年的生意伙伴了，我家玫瑰红茶所用的滇红有一半都是出自他们家呢！”

笑笑不免问道：“为何只是一半儿？”

“我父亲一直避免