“阿娘阿娘，你快看呀，我漂亮吗？”

悲田院后房，一个小女孩挽着母亲的手臂撒娇，要母亲看她新梳的头发。母亲怜爱不已，捧起柔嫩的小脸不住夸赞。这番温馨的情景都被坐在廊下的云安收入眼底，她羡慕，也跟着笑了。

云安原无意再去郑濡处，周燕阁走后，她又不好回人境院，于是临时起意，沿街游散。因无准备，身无分文，她不能像之前那般寻个酒肆消遣，而走着走着，却经过了悲田院门首。

两三月前，她曾向悲田院赠了一笔资财，其后便回了襄阳，想来不知这笔捐资有无落实，便索性再去一探。果然，院内各处都有改善，房屋也是修缮过的模样，而最初引她来的那个小女孩还在。

因云安未及更换男装，女孩一时没将她认出来，及至她主动提起，女孩细看之下才惊喜确认。女孩的母亲也一直记挂恩人，便连着受助的众人都来感激，云安一时受尽了爱戴。

热闹之后，云安就留在院中同女孩玩，这才得知她的名字叫蕙蕙，今年不过七岁。蕙蕙比先前白胖了些，五官清秀，云安想着浑身就带了枚梳篦，便替她梳头打扮起来。

平素都是素戴帮云安梳妆，她自己是不擅长的，这一回偶然作兴，手艺倒也不差，很快梳好了一对双丫髻，正衬小丫头的俏皮。

天时不早，云安得赶在宵禁前回去。她走过去揽住蕙蕙，拨开小手，将那枚梳篦放了上去，笑道：“蕙蕙，这个就送给你好不好？以后让你阿娘天天给你梳好看的头发。”

这是一枚梅花卷草纹的鎏金银梳，不但好看而且珍贵，小女孩家自然喜欢，可蕙母却知轻重，又退还给云安：“娘子救济大恩已难报还，怎还敢受如此贵重之物？小孩子家受用不起的。”

“再贵重也只是梳头的物件，有什么要紧？”云安只觉与蕙蕙有缘，并不想贫富贵贱之别，“就当是我提前给蕙蕙一份嫁妆，盼她将来能寻个好人家。”

蕙母无以言表，便拉着女儿要跪谢，都被拦下了。云安着实不宜再留，即道了别，又与蕙蕙约了下回，离开了。

后房离门首有些距离，云安平常走着，却忽然瞧见地上有个人影，影随她动，一直紧跟着。尚未天黑，又是在官家之地，云安不怕，猛一停步，转身看去——这人，倒也不算陌生。

“王主事，你这是何意？”两三步外，一位身穿绿色官袍的年轻郎君笑立，云安很快记起这张面庞，就是她托付捐资的悲田院主事，王行。只他一人，不见两个随从。

“云安。”王行上回便瞧出云安是个女子，这回再看她的女装，也不算意外，“下官在值房，忽听小吏报说，数月前捐资的大善人又来了，便想当面再谢。谁知到了后房一见，云安小郎君成了云安小娘子，下官倒不敢贸然相认了。”

云安既未掩饰认识王行，王行认出自己便更无妨，笑道：“不管我是男是女，行善积德总不分男女，王主事又何必在意？还劳王主事暗中观察，尾随至此，倒是我的不是了？”

“哪里哪里，都是下官见识短浅，冒犯了！”王行却很谦逊，说着拱手躬身向云安深深礼拜。

云安自然不会计较，但总觉得王行此人有种说不上来的奇怪。“主事是官，云安是民，捐资亦仰赖主事安排，才能施惠众人，王主事实在太客气了。时辰不早，小民先行告辞！”

原本时辰就紧，耽误这几句话的工夫，已见宵禁鼓声传来。云安不能再等，话毕急去，却又见王行快步追来。

“下官也到了下职的时辰，宵禁不便，不若由下官护送娘子回家，万一遇到金吾巡街也不会阻拦，便算下官聊表谢意。”

云安脱口就要拒绝，但一想，宵禁鼓声八百下，一声接一声，不必半个时辰就敲完了，之后便是全城夜禁，寻常人等皆不得上路。悲田院距郑家尚远，她出来时又没骑马，除非肋下生出一双翅膀，才能在半个时辰内赶回去呢。

“王主事可否借我一匹马？”云安犹疑道。

“这