转是二月，时气渐春。

新岁年节算是过去了，可郑家真正的大事才告开张。月初，汉源侯为幼弟做主，遣媒人向周府下了纳采之礼，周仁钧应婚，一并纳吉行聘之事都已顺理成章。目下，便是男家请期，商议吉日。

云安依约参与了几回，不过从旁依附，不拿主意。这日才议罢，云安与黄氏一起离开正院，中道分手，各还住所，其间也不曾闲谈什么。倒不是云安无意，反是黄氏比从前静默了些。

“三公子既得了官，又要成亲，接连的好事，为什么云夫人还不如从前开朗了？”素戴也曾跟随云安去了几次黄氏住所，知她待人谦和，脸上总挂着笑。

云安摇头，胡乱忖度道：“我才与二郎成婚时，云夫人从长安回来，送来了许多贵重的贺礼。可我们后来去她的住处看，她却过得很拮据，会不会是担心自己不够体面，也让三郎失了颜面？”

素戴细想，觉得有理，道：“这对外么，总要尽己所能，想必云夫人的那些贺礼是她积攒许久才有的。如今，夫人不如也回送些礼品，帮云夫人撑撑门面？”

这个念头倒与云安不谋而合，她笑道：“我为嫂，原该为三郎做些什么，与其在崔夫人那里不落好，不如把真心用在真心人身上！我们悄悄做，不让旁人知道，尤其是周燕阁，不然她肯定以为我是幸灾乐祸，故意嘲讽她呢！”

“那是自然！就当着云夫人和顾娘，不叫旁人看见！”

主仆就此商议定了，当即就往存放妆资的库房而去。既是替人摆场面，铺设装饰之物最为重要，因而，两人只往这上头去挑。

不过两刻，廊下便堆起了几座小山。有红锦夹贴的水葱席四领，莲花香木的独坐小枰六张，青玉夹膝几四条，青瓷栅足案两方，素面银香案两台，六牒雀羽篆书屏风两面，乃至兰纱银绣帐，白檀八角箱，鎏金团花盒，嵌宝盝顶函，一应大小物什，皆为成双之数。

“夫人，这些应该够了吧？什么时候送去？”素戴站在物件旁，一手扶腰，一手抹汗，脸色忙得泛红。

云安也没闲着，喘着气道：“就现在吧，正好是午后静休之时，少有人走动，我们从后园外廊穿过去，也避着些人。”

“夫人真是个急性子，好……咦？那不是？”

素戴正笑着感叹，却忽然瞧见崔氏身边的春娘沿廊跑来，而不仅脚步匆忙，那张脸上也慌张得很。

“出了何事？！”不待阿春站定，云安也被这不寻常的样子弄的几分紧张，想非大事，也不用她来告诉。

“二，二夫人！申王……申王妃遣了车驾仆从来接，要请二夫人去王府呢！”

春娘上气不接下气地说完，又忙指着外头，以表急切。云安虽未料到，却不算吃惊。上回更衣见过申王妃的事，她只与素戴和二郎说了，崔氏也不知的。

“素戴，那事情就交给你，等二郎从太学回来，也告诉他莫急。”

王妃之命自当遵从，云安只好快快安排了素戴，然后随阿春去了。及至前厅，长房夫妻都在，而王府前来接应的，正是侍女青绵。

“云安啊，探春宴得王妃接见之事你怎么不告诉我呢？快，好好跟着去吧，别害怕。”崔氏万般谨慎，面上还存了惊色，一面牵过云安交到了青绵手中。

“是啊云安，别怕，恭敬侍奉便是。”郑楚观的叮嘱比崔氏多了一重真心，拿云安当修吾一般的孩子看待，怕她惊慌出错。

然而，云安并无丝毫恐惧，反觉得一屋子人都看着她，她陡然倒成了个什么宝物似的，着实好笑。也许，她无意间狐假虎威了一场，这崔氏今后只怕会多忌惮她几分呢。

“云安明白，请兄嫂放心，若二郎回来，也告诉他一声。”掩住心头窃喜，云安向长房辞了一礼，与青绵一道出府登车而去。

……

素戴是一点都不担心她的主人，这处清算好了东西，便依云安之言，领着几个小婢送到了黄氏院中。

黄氏不曾午憩，忽见素戴此举，一时疑惑，但素戴