今天过小年,林淡和杜如烟买的东西有些多,雇了一辆牛车才全部拉回来。二人坐在车辕上聊天，其实大多数时候都是杜如烟在说,林淡在听，但气氛却一点儿也不僵硬。杜如烟心里憋了太多事,太需要一个既沉默又认真的听众。

“淡淡你刚才真威武！我一直以为你不善言辞,没想到你嘴巴比我哥还毒。瞧你把孟思气成什么样儿了，在大街上还哭鼻子，丢不丢人。”

“我嘴巴不毒，我只是爱说真话。”林淡徐徐道。

杜如烟似乎想起什么伤心事，叹息道：“淡淡你知道吗，其实真实才是最为可怕的。我姨母就是太真了，才会落到今日这个下场,但凡她无情一点,不要太把那人放在心上，也不会心碎至此……”说到这里，她转过头看向远处的群山，眼里隐隐有泪光闪烁。

“下车吧,到家了。”林淡适时打断她的思绪。

“好嘞。淡淡，这是我给惠姨和两位姨娘买的礼物,你别忘了带。翠兰的礼物我不买了，她整个儿都掉进钱眼里去了,我直接送她一粒金瓜子,看看会把她乐成啥样。今年我可是挣了不少钱,哈哈哈……”杜如烟的笑声戛然而止，只因她家门口停着许多马车，几名身穿劲装的侍卫正一箱一箱往车下抬东西，很快就把杜府的大门堵住了。

孙伯正一脸感激地与几名侍卫说话，看见杜如烟立刻扬起手喊道：“小姐你快看，这是大殿下给咱家送的年礼。”

“大殿下呢？”杜如烟表情有些怔愣。自从改了姓氏，离开京城那个繁华圈后，这是她头一次听见故人的消息，也是头一次收到故人的礼物。

“大殿下还在巡视海防。快到年底了，为防倭寇来犯，军队越发不能松懈。他们辛苦一些，咱们才能过一个好年啊！”孙伯满脸都是心疼，恐怕又想起了还在守值的杜如松。

“军人是最辛苦也最伟大的。”林淡对孙伯的话深表赞同，完了拎上自己的东西回家了。杜府有贵客，她总不好站在外面看热闹。

然而她刚把东西放下，杜如烟就踩着树干爬上墙头，歪着脑袋笑：“淡淡，宫里也不全是坏人。我还以为姨母被废黜之后，宫里的人就会把她给忘了，却没想到大殿下还记得。大殿下的母妃很早便过世了，是我姨母亲手把他养大的，他和我哥哥是极好的朋友，对我也很照顾。他原本可以不来看我们，或者秘密来看我们，这样可以避免惹怒皇上。但他没有，反而大张旗鼓地送来很多年礼，这是在告诉临安府的所有人，哪怕我和哥哥落魄了，背后也是有人照拂的。只是不知消息传回京城后，皇上会如何责备他，但是这份心意真的很难得。”

“世上还是好人多。”林淡从桶里拎出一条活泼乱跳的鱼，用刀背拍晕，然后干净利落地刮掉鱼鳞、摘除内脏、切成薄片。

杜如烟惊讶道：“淡淡，你处理鱼的手法好厉害！”

林淡头也不抬地道：“是吗？”

张惠恰好走出来，笑眯眯地发出邀请：“淡儿烹饪更厉害，做出来的菜比鱼米饭庄的大厨做的还好吃。烟儿，你家哥哥今天回不来，你干脆来我家过小年夜吧，咱们大伙儿一块热闹热闹。”若非杜如烟十分擅长交际和经商，补足了女儿的短处，淡烟绣庄也不会那般顺利地开起来。张惠是把杜如烟看做自家子侄来对待的，有什么好吃的好玩的，都不忘留出一份送去隔壁。

杜如烟立刻便答应了，拎着裙摆从墙头跳下来，哪还有半点千金小姐的模样？她原本以为张惠的说辞有些夸大，但一个时辰后，当她亲口吃到林淡做的炖菜时，立刻就被那种难以言喻的美味征服了。

“好吃，太好吃了！”她一边挥舞筷子一边夸赞：“淡淡，你会刺绣，会做菜，会赚钱养家，而且每样本事都是顶尖的，你怎么那么厉害呀？”

“你会交际应酬，会来往做生意，也懂得如何解决客人的争端，你也很厉害。”林淡实事求是道。

杜如烟捂着嘴巴偷笑几声，心里满足极了。以往她常常被人夸，却并不觉得如何，