口便是骑马的……真是太没有礼貌……”

书童道：“哼！他把马跟我们的马栓一起，明摆着是欺负我们嘛！”

公子问：“怎么欺负你了？”

“我们的马，哪能打过他的马？”

“难道我们是出来打架的？你下去把马分开不就好了嘛，赶快向这位公子道歉！”

书童嘟囔道：“怎么，反而成了我的不对了……白公子，程欣施礼，程欣向你道歉。”说毕，便躬身一揖。

那公子又说：“你怎知人家姓白？”

程欣不悦道：“他白衣白发的，又骑着匹白马，不姓白，又能姓啥？”

看着主仆二人的对话，纪绪深感主仆二人的有趣和可爱。

那公子向前施礼道：“请问公子尊姓大名，从何处来？”

纪绪说：“不才自金陵而来。姓纪，名绪，字开端。”

公子道：“金陵来的，我们也是刚从金陵那边过来……那你现在要到哪里去呀？”

纪绪说：“前往丹徒念书！”

程欣一听，笑着说道：“你去念书？”

纪绪问：“怎么，我不能念书？”

程欣道：“你都多大了，还念书！”

纪绪笑道：“那应该多大才念书？”

书童说：“应该像我家小…相公这般年纪。”

纪绪看了看略带羞涩的小公子，便问：“那小相公，贵庚啊？”

公子道：“小生，今年，刚满十五。”

纪绪又问：“仁兄也是要去读书吗？”

公子道：“是啊！”

“幸会，幸会，”纪绪问，“仁兄今欲何往？”

“去往丹徒攻书的。”

“仁兄家是金陵的？”

“不，我来自云南大理。”

“大理，如此遥远。为何不在镇江下船去丹徒？”

程欣插嘴说：“我们主要想在金陵玩上几天。”

“哦~”纪绪如有所思。

公子说：“这里还有一个石墩，仁兄请坐下来细谈。”

纪绪道：“好，正要请教。”

于是二人又重新见礼。

纪绪走近石墩，那公子取过行李袋中的拂尘，掸去石墩上浮尘，又将拂尘递给了程欣，归还于行李袋中。便让纪绪在上首的石墩坐定，那公子便在三尺远的另一个石墩坐下。

纪绪说：“请问仁兄高姓尊名。”

公子道：“在下张锦，弓长张，锦绣前程的锦。”

“请问仁兄的字号是……”

“我是‘白子’[指白族]，没有字号。”

“那我如何称呼仁兄呀？”

“我们白子[2]信奉的是佛教的密宗阿叱力教派，因而我们往往以本尊或佛典之名号为己名。在这些名号之中，用观音起名者最多。所以，我的全名是‘张观音锦’。你可叫我‘观音’。”

纪绪笑道：“仁兄可以自比观音，可我岂敢如此称呼仁兄啊！”

“为何不敢？”

“我哪能和‘观音菩萨’称兄道弟的，还是称你‘锦兄’吧！”

“也好！”张锦点了点头。

纪绪又问：“不知锦兄前往丹徒，想投哪位名师？”

张锦道：“欧阳苏老先生在蛟溪设馆，我想拜欧阳先生门下……我兄前往，又是投哪位名师呢？”

纪绪道：“和仁兄一样，也是想拜欧阳先生。现在的名师难得，这位欧阳先生的门下，听说有不远千里而来的学生呢。”

张锦道：“怎么还听说，我不就是嘛！”

纪绪笑了笑，说：“拜欧阳门下是很难的，不知锦兄可有人推荐？”

“噢，”张锦从怀里拿出了一封信，说道：“我有四川平章大人的亲笔信。”

纪绪惊讶：“汪寿昌？”

“仁兄也认识汪大人？”

“哦，听说过此人。”

“汪大人在做江浙平章时，欧阳先生是平章府的座上宾。有汪大人的荐书，欧阳先生一定会收我为徒的。”张锦自豪地说着。

纪绪所关心的是张锦怎么会有汪寿昌的荐书。便问：“锦兄是云南人，如何认得四川平章？”

“我父亲是