潘素玄这才想起，赵念彤的生日是六月初六，正是天贶节，按照风俗每年宫中都要做炒面、打糕屑，那年年景不错，风调雨顺，麦子丰收，做出的炒面、糕屑格外的香甜。彩霞宫内与赵念彤年纪相仿的人数不少，白宫主得知后，遂决定在六月六这天举办庆典，一是为了庆祝天贶节，二是给宫中成年的弟子们举行冠笄之礼。

那日庆典白宫主与四大长老皆数出席，宫中弟子按照赤、橙、红、绿、青、蓝、紫的顺序依次站在金乌堂前，队列最前方是十位白衣护法，众人在司礼弟子的指挥下，向宫主和四大长老躬身行礼。白宫主亲自主持冠笄仪式，每个参加仪式的弟子均赠送一把青锋剑作为礼物。仪式后大摆宴宴，众人开怀畅饮，男弟子击缶，女弟子起舞，好不热闹。

酒意正兴，四大长老各显绝技。神木长老的弟子抬来四根长竹，每根均有碗口粗细，放在大殿前摆好。长老走到竹子前，脚尖轻挑，将四根竹子逐一向空中踢出，待落地时再看，四根竹子整整齐齐地摞在一起，像长在地里的一根竹竿一般，笔直地立在堂前。众人一见齐声叫好，白宫主也非常高兴，这一式节节高升，寓意深远，十分喜庆。

智水长老笑吟吟地拿起桌上的酒杯，随手一甩，就见酒杯飘然向前飞去，不偏不倚正好落在竹子的顶端，杯中的美酒竟也一滴未洒。这一手绝活亮出堂下众人纷纷鼓掌，竹竿上有酒，示意长长久久，也是吉祥的兆头。

厚土长老随后缓缓起身，凝神聚力，猛然间双手挥出，一阵掌风后，竹竿向后平移了三尺，酒杯仍稳稳地立在杆头。如此功力当真世间罕见，在场众人都惊得目瞪口呆，直到厚土长老收招坐下后，四周才响起雷鸣般的掌声。

圣火长老最后出场，只见其不慌不忙走到竹竿前，右手伸出，在竹竿前后各拍了两掌，随后慢慢走回座位。在众人正疑惑不解之时，就听圣火长老喊了声“破”，随后便听啪啪两声脆响，下面那根竹子齐整整地断开，上面三根竹子顺势一落，笔直地立在地上，再看顶部的酒杯，也仅是晃了几下而已。

圣火长老这项绝技，不仅在场的众弟子感到震惊，就连白宫主也不解道：“长老，您是如何将内劲藏在竹子中，使其延缓爆裂的？”

圣火长老笑道：“宫主，老朽这个‘竹报平安’您可满意？”白宫主见其避而不答，便知他不愿透露，自己碍于宫主身份也不便追问，只好微笑道：“长老有心了，本宫十分满意。”

庆典过后圣火长老仍旧深居浅出，整日不知在研究什么，潘素玄也未再见过他，便将此事忘了，如今听赵念彤一说，这才想起。

此时屋外大雨渐歇，红脸汉子见江飞等人来者不善，己方虽然人多，但若真打起来，也不一定能占到便宜，于是起身道：“二位请了，我们还要赶路，咱们后会有期。”说完一挥手，带着锦衣少年等人便要离开。

就听江飞缓缓说道：“我的话还没讲完，现在你们谁也走不了。”话音未甫，王进和那两个黑衣人已站在门口，拦住了去路。

红脸汉子怒道：“阁下什么意思？难道我们还怕你们不成？！”锦衣少年道：“二哥，还和他废什么话？咱们一起上宰了他们！”

江飞道：“口气不小，那就看看你有没有这本事了！”说完一掌击出，直奔锦衣少年面门。手掌未到，热浪已至，锦衣少年不敢怠慢，手中长剑挥舞，一招“百花齐放”将上半身罩住。江飞见少年剑法纯熟，也不敢冒然突进，手掌一翻，向其身旁的年轻少妇击来。

那少妇大惊，急忙向后闪躲，慌乱中将地上的火盆一脚踢翻，盆中的木炭火星散落一地。江飞一击未中，刚要换招，忽觉得脑后恶风不善，急忙缩颈藏头，镔铁齐眉棍贴着发髻呼啸而过。

王进一见，大喝道：“要以多胜少吗？想得美！”双掌齐出，击向红脸汉子。锦衣少年见状长剑一横将王进拦住，门口那两个黑衣人也与剩下几人动起手来。一时间，屋内十人