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吃了合欢酒，正要上床解衣。

忽然楚王孙眉头紧皱，寸步难移，登时倒于地下，一副痛苦模样。

田氏心爱王孙，顾不得新春廉耻，上前抱住，替他抚摸。

问其所以，王孙痛极不语，奄奄一息。

老苍头慌做一堆。

田氏道：“王孙平时可有此症？”

老苍头代言：

“此症平时常有，一二年发一次，无药可治，只有一物，用之立效。”

田氏急问：“所用何物？”

老苍头道：“太医传一齐方，必得生人脑髓热酒吞之，其痛立止。

平日此病举发，老殿下奏过楚王，拨一名死囚来，缚而杀之，取其脑髓。

今山中如何可得？

其命休矣！”

田氏道：“生人脑髓，这里没有。不知死人的可有用？”

老苍头道：“太医说，凡死未满四十九日者，其脑尚未干枯，可取用。”

田氏道：“吾夫死方二十馀日，何不开棺而取之？”

老苍头道：“只怕娘子不肯。”

田氏道：“我与王孙成其夫妇，妇人以身事夫，自身尚且不惜，何况那将朽之骨？”

即命老苍头服侍王孙，自己寻了砍柴板斧，右手提斧，左手携灯，往后边破屋中，将灯放于棺盖之上，双手举斧，用力劈去。

妇人家力气单微，如何劈得开棺？

但是，由于庄周是高贤之人，不肯厚葬，棺木很薄。

田氏一斧就劈去一块木头，再一斧去，棺盖便裂开了。

只见庄周从棺内叹口气，推开棺盖，挺身坐起。

田氏虽然心狠，终是女流，吓得腿软筋麻，心头乱跳，斧头不觉坠地。

庄周叫：

“娘子扶起我来。”

……

田氏不得已，只得扶庄周出棺。

庄周携灯，田氏随后同进房来。

田氏心知房中有楚王孙主仆二人，惶恐不安。

等到房中时，铺设依然灿烂，那主仆二人，倏然不见。

田氏心下虽然暗暗惊疑，却也放下提起的心，向庄周道：

“奴家自你死后，日夜思念。

方才听得棺中有声响，

想古人中多有还魂之事，望你复活，所以用斧开棺。

谢天谢地，果然重生！

实乃奴家之万幸也！”

庄周道：“多谢娘子厚意。

只是一件，娘子守孝未久，为何锦袄绣裙？”

田氏又解释道：

“开棺见喜，不敢将凶服冲动，权用锦绣，以取吉兆。”

庄周道：“罢了！还有一节，棺木何不放在正寝，却撇在破屋之内，难道也是吉兆？”

田氏无言可答。庄周又见杯盘罗列，也不问其故，教暖酒来饮。

庄周痛饮几杯。

……

田氏紧挨着酒壶，撒娇撒痴，甜言美语，要哄庄周上床同寝。

庄周饮得酒大醉，索纸笔写出四句：

从前了却冤家债，你爱之时我不爱。

若重与你做夫妻，怕你巨斧劈开天灵盖。

田氏看了这四句诗，羞惭满面，顿口无言。

庄周又写出四句：

夫妻百夜有何恩？见了新人忘旧人。

甫得盖棺遭斧劈，如何等待扇干坟！

庄周又道：“我教你看两个人。”

庄周用手将外面一指，田氏回头而看，只见楚王孙和老苍头踱步进来，田氏吃了一惊。转身不见了庄周，

再回头时，连楚王孙主仆都不见了。

哪里有什么楚王孙、老苍头，此皆庄周分身隐形之法也。

田氏精神恍惚，自觉无颜，解腰间绣带，悬梁自缢，

这倒是真死了。

庄周见田氏已死，将她解下，用劈破的棺材盛放了她。

把瓦盆为乐器，鼓之成韵，倚棺而作诗四句：

“你死我必埋，我死你必嫁。

我若真个死，一场大笑话！”

庄周大笑一声，将瓦盆打碎，

取火从草堂放起，屋宇俱焚，连棺木化为灰烬。

庄周遨游四方，终身不再娶。