“哥，这还有多久能到，你不怕那男的半路醒来啊？”树林里，两人驱一辆破旧的马车前行。

“怕什么，麻药足得很。那一杯下去，至少睡个三天三夜。”

矮南瓜回头瞧，被麻袋套着的薛烬墨真像晕过去了一样，歪倚着车厢动也不动，这才放下心。

“唉说起来，这批姑娘比之前的都漂亮，各个盘顺条亮。”

“肖想什么呢，那都是送到十三行军做营妓的，你那么丑，完事人一头抢死——看老大不把你吊起来打。”

“哼，我就说说罢了。等哥儿有钱喽，定要去瞧瞧皇城第一青楼醉仙楼。”

十三行，上卿姚宁谦的势力。原本驻扎在主城外镇守分邑，前段时日却往皇城方向秘密移动了不短的距离。

薛烬墨暗自思忖，听着车轮转动的声音，心下暗自计算时间和路程。此时距离他们被关押的地方应有近三四十里，这样的距离短时间内赌庄的人无法发现他们出事，也无法赶来。

“你后面！——”细茄子一脸恐惧地看着矮南瓜身后。

矮南瓜还没回头就被击晕，缰绳一送，受惊的马撒开蹄子向前飞驰，不堪其速的马车歪歪斜斜。

细茄子想先下手为强暗算薛烬墨，薛烬墨迅速回身一脚踹在他胸口上，手里一面收紧缰绳，失控的马儿渐渐停下，而细茄子被踩在车厢架子上动弹不得。

“你……你怎么醒了？！”细茄子怎么也推不开踩着他胸口的皮履，吐出一口血惊惧道。

麻药这种雕虫小技他早就玩腻。

薛烬墨收回腿，“我问你，东乡贾家童养媳，是什么意思。”

“二麻子十五年前在侍卫府捡到一个小女娃，卖给东乡贾家做童养媳，后来贾家从小镇迁到皇城，听说傍上门顶好的亲事，怕亲家知道就把五岁的童养媳退货，二麻子转手卖给山庄了！”

他为调查遗案翻研史料，发现火烧东宫不久后，秦后发难抄家侍卫府一事十分可疑，于是以修订大典为由来到侍卫府所在的小镇调查。

机缘巧合在当铺找到刻着端淑先皇后名讳的玉佩，顺着当铺找到了典当的人贩子，才知道秦琞月被送到了炎草宫做药人。

现下才知，狡猾的二麻子竟东乡贾家这一段隐藏了下来。

薛烬墨想起十年前的那一双灵动的眼睛，娇小的身材得像一株易折的小竹。

那块玉佩的主人也许就是他十年前在铜板街遇到的小女孩。

那么他从炎草宫带出来的秦琞月……

他有些恍惚，听到自己的声音在问：“搬到皇城何处？”

眼下薛烬墨的身份未明，男人也不敢乱说话得罪贾家。

“这我怎么知道，啊！”正想要蒙混过关，又被一脚，这下可是把他踹得服服帖帖。

“我说我说！之前搬到皇城铜板街西，现在应该住在广庆侯府。”

老来得女的广庆侯惜女如命，找了个倒插门女婿，皇城无人不知，薛烬墨略有耳闻。

“你们和山庄是什么关系。”薛烬墨活动着脖颈，提出最后一个问题。

细茄子讨好的笑着，思量着这他真的不能说，山庄背后的主人来头大且眦睚必报，知道他走漏消息，是要挨千刀万剐的。

细茄子瞅准时机，迅速跳下马车向旁边跑去。

身上唯一的匕首给了秦琞月，手头又没有称心的武器，薛烬墨一跃上树折来一根粗树枝，脚下轻点追上他。

细茄子只听背后衣裳被劈开一道的声音，脚下一软摔了个狗吃屎，在地上连滚带爬。

“英雄饶命，英雄饶命！”

——

“都给我老实点啊。”

人贩子把少女们赶到一艘大船的船舱里，通过船走水路来运送。

一身腱子肉的老大把秦琞月放到地上，转身离开。随着门合上落锁的声音清脆骇人，昏暗的房间只剩下一排高高离地的方形窗口，透进些许光亮。

秦琞月手被绑在身前，耳朵贴在地面确定外头脚步声走远，她才装作悠悠转醒。

发现自己躺在光束打下来形