次日清晨，越州的北伐大军出征在即。梁平在常化之、汪士荣等北伐将领的陪同下，至越州城外的西教场。二万北伐将士，各分队列，遍布于教场之中。日光照过行伍间，果然盔甲鲜明，衣袍灿烂。俄而，三声炮响过后，教场之上顿时金鼓震天，戈矛耀日；四方八面，各分队伍；旌旗扬彩，人马腾空。

梁平看得不胜欢喜，顾左右而言道：“张安、高季左虽然绝我情谊，然又能奈何与我？似此威武之师，天下谁能敌？”

正在众将唯唯诺诺地恭维梁平的时候，又有靖南的探马报来大捷的消息：“龙在天领八万兵马出靖南，沿途的村寨皆望风而降。前日，义军已经攻下了都昌县城，知县戴德孺越城而逃，斩俘宋贼达上千人！”

梁平听罢战报，仰头大笑道：“攻下一个区区的县城，斩俘不过千数地方老弱残兵，就敢妄称什么大捷？难怪越人都在背地里叫他龙在天是个龙大炮！”

众人听罢无不大笑起来。常化之更是磨拳擦掌，大声说道：“老大人放心。此次化之率领将士儿郎们北伐庐陵，定要破敌奏凯，饮马湘江，令老大人之名威震江南！”他的话音刚落，教场上的将士儿郎也齐声应和，以刀剑击盾，以枪矛拄地，作歌唱和道：“大军出山拔庐陵，乘胜席卷遂北征。赵氏破胆，八郡震惊。出湘赣，下江州，舟车十万扬风声，天下狐疑虑无成。赖我皇周发圣明，虎臣雄烈常与汪。破贼百万，显章功名。”

汪士荣是个饱读诗书的文人墨客，一听这词曲，就暗暗摇头。这分明就是把三国时期描述赤壁之战的吴鼓吹曲《伐乌林》改头换面了一番来自我吹捧的，未免也太过没有节操了。

但是，梁平并不知道此曲的出处，只觉得这马屁拍的顺畅，而且听起来特别地使人气壮，当下愈发高兴起来。他用力拍打着常化之的肩膀，笑道：“好啊，好啊！后生可畏，后生可畏！当年我在江东湖州担任团练使的时候才二十三岁，回想起那时候的所作所为，至今都不曾后悔。如今你也是二十三岁，怎能不发奋图强呢！此次，北面一路人马就全由你跟汪老弟负责啦，你要好自为之，到了湖南打几个漂亮仗，以成一代名将！”

“是！”常化之“噗通”一声跪在地上，激动万分地说道：“化之如若不能破宋，誓死不回岭南见大人！”

就在常化之、汪士荣率领二万大军北上越城岭的当天傍晚，钟子昧和傅达礼两个人一路上翻山越岭，总算是到了庐陵郡。庐陵郡太守郑泰立刻把二人借入太守府。只看这二位钦差都是寻常百姓装束，帽子破败，长袍褴褛。傅达礼还把一只鞋跑没了底子，脚后跟开裂得像小孩子的嘴，正向外渗着血。

“二位大人受苦了。”郑泰心疼地瞧着两个叫化子似的大臣，说道：“不要慌张，已是到家了，有话慢慢儿说。”

二人听到郑泰这样温和的说话，心情激动，竞忍不住放声大哭起来：“哎呀，我们可算是被梁平害苦了！”

原来，自从那日二人逃出了越州城。他们知道，在这越水一带到处都是梁平的势力，不能暴露自己的身份。所以，这一行人也不敢明目张胆地走大路，只好晓住夜行，向庐陵郡逶迤行来。却不料，几个人又在越城岭隘路上遇到了强盗，盘缠衣服被抢掠一空，随从也都逃散了。二人逃得性命，沿途讨饭，这才来到了郑泰身边。

“梁平……他，他反了……赵辅臣前去九华山怒责于他……也遇难了。”二人一边哭诉，一边从怀中掏出一卷东西递了上去。郑泰一看，原来是梁平的讨宋檄文和赵辅臣事先写好的奏折。

尽管对越水的新军反叛这一点，郑泰是有心理准备的，可是一旦见到实证，却仍不免心中一沉：“嗯，果然来了，好吧。那么，我就与你较量一番。”于是，他一面安排车马送钟子昧、傅达礼火速北上江东，一面向荆湖南路转运使司奏报军情，同时调集庐陵郡的厢军、练勇沿着越城岭北麓要点布防。

第二日，朝廷要求湖湘