上，朝野的舆论、战场的局势都令他压力山大。他此刻听孙全又说起湖南的战事，脸上立刻就笼上一层愁容，说道：“唉，国家局势艰危至此。我身为臣子，却不能为陛下分忧，实在是惭愧之至啊。”

孙全宽慰他道：“哎，荣大人您也不必为此太过自责，此事责任也不是都在中央。这都是因为贼军攻克彭黎以后，全国上下都失去了冷静，一片喊打喊杀声，使得毛伯温没有按照枢密院之前制定的计划，溯江而上往岳阳收缩兵力。反而在匆忙之间率领大军擅自南下樊口与敌展开决战。尤其错误的是，到了樊口以后不与贼军交战，反而屯兵于包原隰险阻之地，犯了兵家之大忌，给了常化之以可乘之机！”

荣禄叹息道：“咱们只是向毛伯温他们做了会战部署，却没有替他们分担外面的压力。可是，谁又能预料到常化之的军队来得如此的迅速，如此的猛烈？古人云，知己知彼，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。咱们现在就是既不知彼，也不知己，哪里有不败的道理呢？”

朱四维把目光移到了低头吃茶的高季左身上，说道：“哎，高老弟不是曾在越水梁平军中待过一段时间吗？梁平实力如何，老弟是最清楚的，敢问老弟对现在平叛的局势有什么看法见解吗？”

高季左放下茶碗，抹着嘴巴笑道：“哎哟，我一个白衣秀士，哪里能有什么高深远见呢？”

“哎呀呀，我的高老弟哟！你虽说是一个书生，却有将首之才呀。”刘茂相离开座位，冲着他一揖到地，说道：“事到如今，你就不要作这一副清高之态了。咱们都是知书达理之人，应该以天下大局为重呐！”

“不敢当。”高季左也不去搀他，只冲着几个枢机大臣略略拱手，又捋着胡子沉吟半晌，才说道：“我这里有上、中、下三策，不知几位大人中意哪一策？”