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等爱丽丝午睡后起床下楼，汤姆、亨利、简都不在家。

“凯茜,简和亨利呢？”她打着呵欠,揉着眼睛，问正在熨衣服的凯茜。

这时候的熨斗就是一个带木柄的铁碗,里面放上木炭，熨衣服的时候得小心，棉布很容易烫糊烫焦。

凯茜小心的挪开铁熨斗，“他们去阿什了。”

说到去阿什，那就是去勒弗罗伊太太家了。

“简没说要去阿什,希望她记得给我带几本书回来。”由于她不能自己出门，通常不是跟简一块儿出门,就是要简出门拜访的时候，顺便给自己带点书回来看。

“她不会忘的。”

爱丽丝很三八的问：“她不是一直在生汤姆的气吗？怎么,居然可以跟汤姆待在一辆马车里？他们还能安全到达阿什吗？”

凯茜笑着揉了揉她头发,“你真是会乱说。来，我给你重新梳一下头发。”从围裙口袋里拿出一柄木梳，让爱丽丝坐在桌边的木凳上,仔细给她重新梳了头发,编了辫子。

“勒弗罗伊家什么时候会举办舞会？”爱丽丝问。

“就这两天吧,就快圣诞节了,圣诞节之前肯定要开一次舞会的。”

“我也想去。”

“你？你还没有到可以参加舞会的年龄。再说,你要跟谁跳舞呢？”凯茜觉得好笑。

“我还没有见过舞会是什么样子,我都6岁了！”

“你还有一个礼拜才到6岁。”

爱丽丝不满的噘着嘴：年龄太小伤不起！干什么都不行。

奥斯汀家房子太小，没有能开舞会的舞会厅，得要有钱住大房子的人家才有可能开办舞会，在娱乐形式严重匮乏的18世纪末，舞会就是女性最重要的社交场合了。

严格来说，女孩子年满16岁才有资格参加社交舞会，所以即使是露西·勒弗罗伊现在也只能围观，不能跳舞。爱丽丝算了一下，自己还有整整10年才能正式参加社交活动，这简直漫长得可怕！

倒不是她有多么想跳舞，只是，乡村生活真的很无聊！

简的小时候，是跟众多哥哥弟弟们一起玩的，板球是英格兰的国□□动，奥斯汀家的男孩子，除了乔治，个个都是板球好手，凯茜生性温软文静，不爱玩板球，活泼的简可是板球场上的常客，奥斯汀家的几个孩子和乔治牧师的学生们在春夏季经常会组织板球比赛。

到了爱丽丝这儿，最小的哥哥查尔斯也在3年前去了海军学院上学，亨利又常年在牛津郡民兵团执勤，家里可没人教她打板球，无端就少了一项娱乐。

吃过晚餐之后，亨利与简回家了。

简明显心情好了很多，还有点得意洋洋。她给爱丽丝带了两本书回来，都是哥特冒险小说，不涉及谈恋爱。

妈妈卡桑德拉与大姐凯茜晚上吃过饭就在检查她们的舞会裙子，下午勒弗罗伊家送来了舞会的请柬，时间定在后天晚上。

漂亮裙子是女人的永恒话题之一，奥斯汀姐妹一年总要参加十几次舞会，但没法像有钱人家的女孩那样，每次都有新的舞裙可以穿，大概是春天两、三条，秋天两、三条，数目视当年的棉布、绸缎和花边的物价。这么几条裙子是不太够穿的，但群众的智慧是无限的。

现在，妈妈就在拆下裙子上的花边，挑选合适的新花边，以及挑选合适的装饰物。比如前腰可以钉一个双色的绸缎蝴蝶结，这会很俏皮，使人的注意力放在蝴蝶结上，而忘了这条裙子在之前的舞会上已经穿过了。

还有五哥弗朗西斯上次回家带回来的一些小型珠宝。弗朗西斯今年21岁，12岁就去了海军学院上学，现在是某艘海军军舰上的中尉军官。今年年初，他的军舰刚执行了护送卡罗琳公主来到英国的任务。卡罗琳公主是威尔士亲王乔治的未婚妻，到达伦敦后很快就跟乔治王子举行了婚礼。弗朗西斯因此得到了一笔赏赐，和公主赠送的一些小礼物。

他在春天短暂的回家一趟，将津贴和赏赐存放在父