当陈冲匆忙来到汇海门后，找了一位眉目和善的兵卒问话，当他问及陈西星时，对方却是上下将他打量一番，在确认看到他手里那块代表捕头身份的腰牌后，这才告知他陈小将军已经随军北上多日，眼下只怕就要到达边陲拒北关，若是有衙门要事，陈将军倒是在帐中，他可帮忙通禀，莫要误了公事。

陈冲一阵错愕，却也抱拳道谢，之后便离开了汇海门，匆匆赶去与孙宁汇合，他在赶往汇海门的路上，脑海里一直在思量着那几十起神秘失踪的案子，以他多年办案经验来判断，虽然这些案子发生的时间过于集中，多是除夕之夜，但仔细分析后，就会发现这些案件之间并没有太大的关联，就如同一粒粒散落在地的石子……

穿街过巷，之前捕头孙宁带人先赶过去的巷子名为黄泥巷，也就是寻常的街巷，巷中居住家户都是于街上做生意的商贩，而且大多是三四年以上的老住户，往日巡街途径那里，也并无什么不对劲的地方，但这次却与这几十起神秘失踪案件有所牵涉，陈冲心里隐隐觉得事情不会这么简单，去随随便便调查一番就能破案。

到了黄泥巷后，孙宁正与捕快挨家挨户敲门询问情况，有住户开门后看到门外站着带刀的捕快，还以为是官府前来拿人，瑟瑟发抖之余，却也配合的很是顺利，不过这其中却是发生了一件不怎么起眼的小插曲，仔细回味，却是别有洞天。

当孙宁敲开居中的一家住户院门，门里是一位刚刚睡醒的妇人，因为脚上还踏着绣鞋不曾穿好，瞧见是官爷扣门，妇人也多少有些紧张，孙宁打量对方之余，开口询问：“除夕之夜，你可在家中听到什么动静？”

妇人拢了拢垂下来的鬓丝，搓着手回想起来，孙宁也并未催促，静静等待着，恰巧此时陈冲赶至，便走了过来，与孙宁说了两句，将妇人的基本情况介绍了一番，孙宁回到门前，妇人忐忑不安中开口回到：“除夕之夜，民妇正于院中看烟火，倒是不曾听到什么奇怪动静，不过巷子里的那条黄狗倒是一直在犬吠，许是被烟火炮竹惊吓所致，邻居魏小哥出去驱撵过几次，之后便再没有什么了……”

妇人回答完，陈冲走了上来，与妇人聊叙起来，“这过年正是生意兴隆的好时候，怎的女掌柜反倒不出摊了，哈哈，难道是嫌自己赚得银子太多……”

二人本就认识，先前那次“狗叼人头”事件，陈冲查来查去，将这条巷子里的住户折腾来折腾去，最终不了了之，因为妇人在街边做生意，所以于陈冲调查过程中极为配合，倒不是说妇人觉悟有多高，只是纯粹不想因为案件而浪费生意，陈冲理解于此，却也觉得妇人委实不错，寡居于此，终日忙碌不停，日子过得倒也滋润，起码衣食无忧。

妇人羞赧一笑，知晓陈冲这是在与她打趣，便笑道：“借陈捕头吉言，这新年的生意会一天天好起来的，若是今后陈捕头路过面摊，民妇一定请陈捕头吃面……”

如此热络聊叙过后，妇人便张罗着推车要去摆摊了，陈冲进院帮忙将车推了出来，妇人又是一番感谢，之后便推着小车徐徐远去。

孙宁从巷尾折了回来，看眼巷口的身影，压声问道：“陈哥，你不会对这种妇人有意思吧，虽说这女子姿色不俗，年岁嘛……也算不错，但终究是个寡妇，于你这捕头身份不配，老弟可是劝你一句，莫要迷了心窍才是……”

陈冲听完，当即赏了满嘴胡言乱语的孙宁一巴掌，笑道：“你小子狗嘴里就吐不出象牙，瞧见稍有姿色的就满脑子歪心思，此妇人虽说是寡妇，但心思良善，与人方便，而且持家有方，即便终日辛苦忙碌，却也不曾为了银子而折辱自己，于这花花世界，实属不易且难得，今后你我照暗中拂一二，若是巡街遇上混混去面摊生事，伸以援手就好……”

孙宁点点头，也知道陈冲并无什么歪心思，顿了顿，却是望向巷尾说道：“陈哥，巷尾有血迹，方才我看过后，在绕过巷子后便失了踪迹，已经派兄弟们前去追