骄阳似火，比武场却是一片寂静，只见在擂台上，林七就像疯了一样，不停挥舞着长鞭，每一次的呼啸而至，都狠狠打在了陈芊芊身上。然而陈芊芊始终屹立不动，任由林七不断鞭打自己，那一身白服很快被鲜血浸染，台下众人无不为之心颤。

“沅沅，你觉得芊芊是在求生，还是在求死？”城主听完大郡主的讲述，神色淡淡的看了一眼擂台，眼中没有半点情绪，仿佛擂台上正遭受鞭打的陈芊芊，并不是她的女儿一样。

陈沅沅表情错愣，显然没料到母亲会如此冷静，而陈楚楚眼见三妹身受凌虐，实在忍不下去了，直接起身要冲到台下，却被城主派人给拦了回来。面对两个女儿不解的眼神，花垣城主冷冷说道，“你们姐妹三人，虽自小一起长大，但却从未真正了解过彼此。或许这世上，真的有人比你们更懂芊芊……”

城主话音未落，裴恒已经冲到韩烁面前，并一把拽上了他的衣领，怒目而视道，“芊芊现在这个样子，你作为她的夫君，就是这么爱护她的？你居然让她做这么危险的事？”

余光瞥见擂台上的那抹身影，韩烁强行扳开裴恒的同时，心里也在默念着鞭数，“这是她的决定，我只是在遵循她的意愿，给她想要的结果。”

“可她现在正在发病！”裴恒自幼与陈芊芊青梅竹马，自然熟悉她发病时的模样，只是他没有想到，韩烁竟会如此狠心，看到陈芊芊受伤，居然不闻不问，“你舍得？”

“我不舍得！”韩烁瞬间应声裴恒，“但我承诺过芊芊，无论擂台上发生何事，我都不会阻止她的决定。倘若此时我让她放弃，那才是让她的心血付诸东流。”

就在他们正争执不休时，花垣城主继续冷声说道，“沅沅你可知，芊芊至今仍在使用被掺了曼陀罗花粉的安魂香，她这么做就是为了今天！”

“母亲的意思是，芊芊在故意让自己发病？”陈楚楚失声叫了出来。

“王者不以弱示人。”城主看着陈芊芊脸上的毅然决然，心底不禁滋生出一股赞赏，毕竟那是她和言之的女儿，是天生的王者，即便她身受蛊虫之祸，也注定要走上那条万众瞩目的明君之路，“既然楚楚不愿肩负天下苍生，那也只能让芊芊挥剑斩情，成就大业。”

然而擂台赛上，正被众人议论纷纭的陈芊芊，却在现实与虚幻之间徘徊，整个人陷入了一种莫名的状态。即便她能清晰的感受到，鞭子落在身上的那股灼热，但她的意识却无法从黑暗中走出，就好像自己变成了一个旁观者，眼前所有的一切皆是虚无。

“芊芊，别怕。”耳边忽然响起一个熟悉的声音，陈芊芊下意识抬起头，沐浴在阳光下的俊秀身姿，如青松绿竹遗世独立，眸光流转间，尽显一派风流，那便是她传闻中的父亲季言之。

陈芊芊试着想要拥抱他，却发现怎么也触及不到，绝望再一次涌上了心头，她知道，自己是真的失去了这个对她最为重要的人，“对不起，父亲，我让您失望了。”

“你做的不是一直很好吗？你之所以会自残，只是不想伤害到别人。”隔着朦胧的虚幻，季言之抚了抚陈芊芊的头，目光充满了慈爱，“只有真正克服你内心的恐惧，你才能守护你想要保护的人。”

“您觉得我能做到吗？”陈芊芊迷茫的眼神里透着一丝若有若无的坚决。

季言之淡淡一笑，“你心里不是已经有了答案吗？”

现实世界里，当林七用鞭子勒住陈芊芊，仿佛要将治她于死地时，裴恒彻底坐不住了，他立马冲到休战鼓旁，却被武官给拦了下来，于是裴恒神情凝重的望向韩烁，“没有任何事能比她活下来更重要！韩少君，你虽与芊芊成婚，但你们未游街、未祭天、未拜堂，根本算不上夫妻，而我与芊芊从小一起长大，有十五年婚约，我比任何人都有资格敲这个鼓。”

“你现在是要和我论名分？”韩烁冷笑一声，“先不提我与芊芊已是夫妻，芊芊的生父，也就是韩某的岳父大人，早在芊芊出世以前，