苏州府内堂，做为东林党一系的陈洪谧和吴孟明愁眉苦脸，这次真是偷鸡不成蚀把米，本来想宝藏没有得到，若是剿匪同样算是成绩，可是一具尸体都没捞到，最后自己这边损失了近千人，每人十两抚恤金，这就要一万两，加上苏州府这几年的亏空，没个三万两银子是没法添补亏空，眼下再过几月吏部就要考核，无论如何也要过了这关再说。

陈洪谧不住的叹气，“吴指挥，你看下一步该如何走啊，这次出兵损失巨大，你可不能不管。还有那个卓侍郎不知道会不会秘奏太湖之事？”

吴孟明小眼睛眨了眨，两撇胡子微微抖动。心中骂道：“这个真是失策，没想到对方竟然还是代帝办事的锦衣卫指挥使，本想先把他们逮入狱中，然后再谈条件。哎，的确没想到啊！”

“陈大人莫要慌张吗，如果他想上奏此事，恐怕早就上奏了，他此行看似游山玩水，实际上皇帝肯定下了密旨。只是不知道密旨内容。亏空一事，恐怕很难弥补，除非？”

“除非什么，吴大人快说。”陈洪谧那是病急乱投医啊，只要有法子总是好事。

“找几个大户抄家就行了，还记得崇祯二年上任知府也是因为亏空，抄了苏州阊门枫桥的吴家，连着引出了五六个大户，最后不仅亏空补上，还收获了千亩私产。”吴孟明压低声音说起了计划。

陈洪谧眉头紧锁，“这是明抢啊，阊门吴家那事情，上任做的有点过了，为了钱竟然捏了个意图谋反的大罪，结果连累的吴家满门抄斩，这个本官是万万不会做的。不过吴家也的确过分，仗着把守浒墅关，勒索运河中南来北往的各路商船，私吞税银，结果得罪了河道衙门的上官，落到这个下场。”

吴孟明捋了两把小胡子，眼睛快要眯成了一条线：“放心，这次我们抄家是有理由的，而且只是抄家，这一家绝对不是冤枉，到时不但弥补亏空，而且你我都会得到不少银子。”

听到此处，陈洪谧不禁嘴唇抖动了几下，“你说的是，是吴江周家？那可是原内阁首辅周道登的家啊，恐怕会有很言官弹劾你我二人。”

“反正周老相爷已经死了，他们家一没有当官的，二没有科举上出彩的，现在顶多就是个大富人家。抄他家也是有根据的，一是那个林辰本就是周家琴师，所得鸳鸯唇也是周家的宝物，所以这个阴谋必定和周家有关；二是财宝所指为沈万三之墓，这周道登本就是沈万三后人，老子从死人身上没搞到钱，不是还有活人吗？就以资匪之罪论处，杀他几个后人，然后抄家如何？”

二人密谋之际，衙役忽报卓侍郎来访。

“到底还是来了，这样我等也放心了，快请，不，等我亲自迎接。”陈洪谧扶正官帽，整整衣袖，然后和吴孟明一同参见上官。

一场礼节过后，青枫也不客气，坐于正中位置，直接就提出了此行目的和要求。此行是奉皇帝旨意，清查江南茶税、丝税等三年亏空八十万两。其实说是查原因，实际上是让我想法补齐亏空而已。

陈洪谧拱手奏道：“侍郎大人，这亏空其实不是真的亏空，而是朝廷每年都因为军饷过大，不断增加税收，比如这茶税崇祯五年定额是三十万两，到了崇祯六年就是三十七万两，到了七年更是四十三万两，丝绸税也是如此，本来江南也是天灾不断，百姓疾苦。大人也知道，江南学子官员众多，这些富户士绅大搞兼并，他们因为朝廷祖制又有免税权利，所以亏空就越来越大，别说朝廷的茶税亏空，就是下官的苏州府也是亏空不断。”

“既然大人是个坦诚的人，下官也就直说了，查抄周家，既可以给大人完成弥补税收亏空的任务，也解决了我们二人的困难。”吴孟明做为武官，果然是栽赃陷害也说的堂而皇之。

三家分配，最后定为四三三分配。做为吴江首富，吴孟明据估计周家财物折银应该有百万两之多。周家旧院以及其内物品折合一份归青枫所有，其他田产、房屋等折合现银三人均分。

崇祯