“佛爷，论辈分，我还要称呼您一声三叔”

年轻人笑着说道。

虽然说得客气，但是目光里，却满是不加掩饰的倨傲

“鹤少爷客气了”

佛爷连忙摆了摆手，“鹤少爷这次来，不知道家族那边是什么意思”

这年轻人，正是冀北朱家派来江省的话事人，人称“鹤少爷”的朱鹤堂。

“家族那边对佛爷一直钦敬有加，我爷爷说，佛爷是我们冀北朱家的大功臣”

“当年，佛爷来江省开疆拓土，最后一统地下圈子，风生水起，叱咤江湖，可敬可佩”

“如今江省地下圈子发生巨变，其他势力对江省已经虎视眈眈了”

顿了顿，朱鹤堂用手指敲着茶几，“所以留给佛爷的时间，不多了。”

佛爷喝了口茶，沉吟不语。

朱鹤堂继续说道，“佛爷，现在财神和黑刀的势力、资源正是群龙无首的好时机如果被其他势力捷足先登，蚕食殆尽，那岂不是亏大了”

佛爷露出一脸为难，“鹤少爷，这事没你想的那么简单现在如果要蚕食财神和黑刀的势力、资源，我这里必然要付出重大牺牲”

“虎死不倒架，财神和黑刀经营江省也有二三十年，不是那么简单能一门清的”

“再说我都一把老骨头了，也拼不动了。”

朱鹤堂冷冷一笑，“佛爷的意思，是不打算听家族的旨意了”

佛爷摇摇头，“我对朱家一直忠心耿耿，我之所以按兵不动，其实还有一个更深的担忧”

“噢说来听听。”

“宁城，叶麟。”

佛爷眼神里多了一层忧虑，“鹤少爷或许没听说过这个名字，这个叶麟，人在宁城，之前籍籍无名，实力却绝对不容小觑”

朱鹤堂皱了皱眉，“什么意思难道佛爷你在提防他”

佛爷点点头，“对实不相瞒，财神和黑刀，都是覆灭在他的手上”

这个消息，让朱鹤堂猛地一震

事实上，关于财神和黑刀的覆灭，江湖上有各种版本的流言，但是，佛爷给出的答案，太让人意外了

佛爷不动声色看了朱鹤堂一眼，“这个叶麟根本查不出根脚，但是必然不是普通人”

“有他在，我只能按兵不动，否则别说蚕食，连我自己都可能被叶麟灭了”

“唉这几十年来，我就没见过比他更恐怖的年轻人”

佛爷故意把“年轻人”三个字咬得很重。

果然，朱鹤堂脸上闪过一抹不悦，“他多大年纪”

佛爷笑道，“二十五六，未来成就不可限量”

他知道，这个朱鹤堂一向自视甚高

他在朱家是长子长孙的身份，手上资源也不少，一路顺风顺水的生活让他习惯了眼高于顶

据说，在北方世家中，这朱鹤堂俨然已经自认为是佼佼者

现在，佛爷搬出叶麟，就是要刺激他

当初七七从宁城回来，说出了自己的遭遇，佛爷就评估这叶麟只怕是武道上的一个妖孽

他的实力，很可能已经迈过了宗师门槛

因此，他起了借刀杀人的想法

冀北朱家要对他施压，要逼他伤筋动骨，而宁城的叶麟，又是一条潜伏在渊的狂蛟巨蟒。

那就让他们两个来个硬碰硬吧

“二十五六就把佛爷你给吓住了”

朱鹤堂眼神透露着轻蔑，“你啊，真是应了那句老话，年纪越大，胆子越小咯”

佛爷笑而不语。

朱鹤堂显然对那个叶麟有一点兴致，“把他的资料给我，我倒要看看，能把佛爷吓唬成缩头乌龟的，究竟是何方神圣。”

听到“缩头乌龟”这个词，站在佛爷身后的管家朱聪，脸色顿时阴沉至极

这朱鹤堂，实在是太目中无人了

虽然是朱家的嫡系长孙，但佛爷好歹也是劳苦功高的重臣，竟然如此出言相辱

似乎察觉到了朱聪的情绪波动，佛爷不动声色抬了抬手，“朱聪，为鹤少爷准备资料。”

朱聪咬牙点点头，“是”

翌日。

佛爷的后院凉亭。