李竹良冷笑道：“似鉴胜和尚这等货色，来一个杀一个，来两个杀一双，我怕他作甚？”梅潜叹道：“老弟切莫小觑此人。常言道斗智不斗力，他武功虽或不如两位，却以韬略计策见长，向来是老宫主身边的智囊。此人奇谋百出，若真安排下甚么诡计对付二位，只恐叫人防不胜防。”

李竹良奇道：“梅老哥，当年我和陈师兄苦苦相劝，邀你共举大事，你始终不肯答应相助一臂之力，如今却为何替我二人如此操心？”

陈郁松嘿嘿冷笑道：“梅老弟算盘打得可精！当年你不愿参与其事，想必是抱定了隔岸观火之心。倘若我二人一举成功，以‘岁寒三友’交情之深厚，你在教中地位自当只高不低；就算我们最终功亏一篑，你也早已抽身事外，祸不及己。老弟这面面俱圆的功夫，可比桐柏二仙只知一门心思拥护宫主那点儿愚忠高明多了。”

梅潜被他一语道破心事，面色颇为尴尬，笑道：“陈老哥见笑了。梅某自知没有你二位的本事，做人不得不小心谨慎些，可我从未做过对不住两位之事。”

陈郁松点头道：“这个我岂不知？当年我二人事败出逃，少宫主布下天罗地网，命阖教上下全力追捕。此事若是老弟亲自出马，别说甚么布政司衙门，我师兄弟便是躲去爪哇国想也无用，这事上我二人很承老弟的情。至于梅老弟为何要全力查探我二人当年事败的真相，陈某虽然愚钝，倒也能略微猜到一二：当年‘峻节五老’身居教内位分最高的长老之职，老宫主对我们向来礼敬有加，教中凡有大事无不与我五人共商裁夺，名为主仆，实则故友。直至我二人谋败铩羽，老弟这才发觉宫主原来并不信任五老，早在众人身边暗中安插好了眼线，一旦我等有甚异动，立时便能先发制人。以老弟的性子，知道此事后自是如鲠在喉，必欲清之而后快。梅老弟，我说错了没有？”梅潜笑道：“梅某此举虽也是为自身打算，难道两位便不想知道当年到底是哪里坏事么？”

骆玉书闻言不禁暗暗心惊，思忖道：“当日我等在洧水边遇见梅老，见他因心系故友安危，特意赶来点拨明路，只觉其人雅量恢宏、仁义兼备，不想心机城府居然如此之深，罗大哥说峻节五老都是行事辣手的狠脚色，果然一点不错。他指点我们去南京找苏先生，不知是否真的出于好心？”又见三人眼下所说尽是无为教的机密要事，即在生人面前也当避讳，何况梅潜认得自己？须知“岁寒三友”都是几十年的老江湖，行事绝不会如此大意，心里不由暗自戒备。

陈李二人听了梅潜之言，俱各面色凝重，正欲开口相问，忽见梅潜转向祝书生道：“阁下雍容雅步，望之不似等闲，敢请教高姓大名？”

祝酋忙作揖道：“老先生过誉了。在下祝酋，和这位骆兄两人夜中无事，到此逛逛周遭湖景。几位适才谈天说地，聊的可都是江湖中事么？听来着实有趣得紧。可惜在下一介书生，十句中倒有九句不大明白。”骆玉书见他说话甚是乖觉，言辞间亦未透露景兰舟的行踪，不禁稍稍松了口气，心道：“祝兄虽有些迂气，人却不笨。”

梅潜抚须笑道：“难得两位有此佳兴，可见都是雅士。阁下既是读书人，老夫倒有一事求教。‘西上莲花山，迢迢见明星。素手把芙蓉，虚步蹑太清。’请问这四句诗出处为何？”祝酋微一沉吟，道：“此乃李太白登华山莲花峰诗，讲的是华山神女邀其仙游天庭一事。老先生问他作甚？”梅潜像是没听清楚，侧耳问道：“阁下说此诗是何人所作？”祝酋笑道：“是李谪仙。”梅潜眯着眼道：“哦，是李公太白。李太白就是青莲居士，老夫说得可对？”

松竹二老对望一眼，缓缓走到祝酋身后，三人看似漫不经心般随意一站，实则将祝书生夹在当中，早封死了他所有退路。二老同梅潜互为心腹之交，见后者刚才在两名陌生人跟前大谈教中秘事，早知对方必有古怪，此时听了梅潜言语，自然心领神会。

祝酋凝视梅潜半晌，忽