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下朝出城的调查三人组进城之时已经是傍晚下班时间。孙伏伽和刑部侍郎归家后立马写了奏章，将今日的调查结果递往了皇宫。

不过，在此之前，某个飞虎小将已经将即今日的见闻报给了某个老太监。

听完老太监的汇报，皇帝笑嘻嘻的。

某个时间的莒国公一样，心中甚为高兴！

不愧是自己内定女婿，这蜂窝炭的事情办得漂亮！

不过，是不是找个时候和女婿商量商量，让他把铁让点出来？一家人不说两家话，女婿孝敬老丈人理所当然嘛！

远在大安坊自己作坊宿舍的某四郎情不自禁打了一个喷嚏，总觉得有人在算计自己。

入夜，依旧是寒风大雪，老王头看了一眼自家破败的院子，明早起来又得扫雪了！

在尖锐的嘎吱声中，老王头将那门轴都快磨断薄薄木门关上，看了一眼屋内那如同小背篓一样的火炉，苍老的脸上露出浓浓的感激。

若不是眼前这个简单的炉子，在这样大的雪天，老王头觉得自己这样一个孤寡老头一定会同邻村那对祖孙一样过不了这个冬天。

“太子仁德！太子仁德！”

对着那炉子抱拳行了一礼，老王头神色肃穆低声祷告：“愿您一声平安！”

祷告完毕，弄些松叶，升起火炉，老王头便准备在那用一块木板搭建而成的简易床上囫囵。

“嘭！嘭！嘭！”

突然，烂门没敲响，房子外边传来牙齿打颤的声音：有人吗？俺，俺是行脚的商人能不能在这里借宿一宿？”

“来了！”

老王头应了一声，走到门口打开门。门外是一个挑着担子的中年人，那中年人看上去倒是挺和善看上去倒不像强人。中年的嘴角已经发紫，身子和担子上全是白色的雪花！

“这个天这么还在行脚商？”

老王头眉头一皱，看着眼前受冻的中年人不由得想起了自己前些日子被冻醒的夜晚，心中一软道：“进来吧，都是可怜人！”

“谢谢！”

中年低眉道谢，一脸感激。

进了屋，将担子放在地上，中年跟着老王头坐到了火炉子边上。

中年迫不及待将手伸出，在炉子边上取暖，一边笑嘻嘻道：“老丈这炉子用的是蜂窝炭吧？”

“是！都是太子仁德啊，要不是他派小先生们送来这个，老头子早就冻死了......！”

老王头点点头，二人打开了话匣子。

二人你一言我一句的闲谈，谈了太子、叹了炉子、谈了碳球。

中年汉子谈了家里有几个娃，谈了不出来行商家里没吃的。

一时间，竟然有些同事天涯沦落人的味道。

时间越来越晚，气温也越来越冷。可屋内，孤寡多年的老头巴不得有人叨叨，行商中年倒是喜欢侃大山，二人仿佛有着越聊越热闹的劲儿。

只是，老王头那已经有些浑浊的眼珠子没能发现中年行商汉子眼角的那一丝不耐烦。

老王头到底是老年，哪有那么好的精力？

闲谈个把时辰之后，老王头终于熬不住了，打了个哈欠，示意示意中年挨着自己睡吧。

中年男子一脸感激，慌忙道谢！

点点头，老王头从火炉边站起来，转身背向中年，缓缓走向自己那不大的床榻。

突然，老王头觉得自己的脖子狠狠挨了一下，身子一下子提不起一点力气。

老王头身子一软，往前扑到。

握着拳头的中年上前一步，将老王头扶住然后丢到了木板上。

寻了一块泥巴，将那竹子制作的烟筒取下来，然后把泥土塞入竹子里，再将竹筒放回原处。

“老东西，要怪就怪你自己命不好吧！”

做完这一切，中年将屋子唯一的窗户关严实，丢下一句话挑着担子走出了破房子，身形也消失在了风雪里。

炉子里的炭火依旧在燃烧，时不时发出轻微的啪啪声，那是石炭里夹杂的石头被烧裂。老王头仿佛置身睡梦之中，只觉得自己呼吸越来越困