事。
十分顺利。
未时将尽，她离开府衙、策马出棉州，一路向东。驶进那片散着清芬的树林，子夜刚至，不见阮雪音车驾。
毕竟路程远些，哪怕清早出门，也易迟到吧。
骑马是件磨人事，她本就虚弱，疲累不堪，随意坐到一棵树下，清芬钻鼻，仰头看，一朵细白的花正旋转着落到脸上。
槐花啊。原来香气始自它。五月快结束了，应是最后一茬。
她捏着那朵花出神，渐有些昏昏，半梦半醒间听见马蹄声和车轱辘声，费力睁眼。
马车入眼，车门打开，蹿下来一个小小人儿，哒哒哒朝自己跑，竟是阿岩。
真做梦了。这般情势，照那丫头分析是山河剧变，怎会带着孩子来？
然后她反应新区失陷，阮雪音要离开，确不可能将孩子留在锁宁。
瞬间清醒，而阿岩已是不管不顾扑上来，“歌姨！”
也就一同生活了半月，竟至于此，除“血浓于水”这项世间至理，没旁的解释了。
阮雪音坐在车门内看，回头望一望沉睡的朝朝，也走下来。
“素日这时候早睡了。”竞庭歌将阿岩搂在怀里细端详，看不够，“是马车坐得不舒服？”
阿岩摇头，贴着竞庭歌展着两只小胖臂将她紧紧抱着。
“我告诉她是来见你。她便无论如何不睡，几次眼皮都耷拉下去了，硬撑着，生怕错过。”阮雪音走近，帮尚不能完整表达的阿岩回答。
阿岩将竞庭歌抱得更紧。
“朝朝也在？”竞庭歌一身疲累尽散，勉力止住鼻酸眼酸，仰头问。
“嗯。睡着。”
竞庭歌遂低头向阿岩：“歌姨也陪你去睡好不好？和朝朝一起。”
阿岩摇头。
竞庭歌瞧她亮晶晶眸中尽是依恋，有些明白，“我不走。待你睡了，还要同殿下议事。明早阿岩睡醒，还能看见歌姨。”
当然是骗小孩的。她半生擅骗人，头回觉得动心窝心痛心。
阿岩眨眨眼，仿佛不信，转头问阮雪音：“真的么，姨母？”
竞庭歌呼吸一滞，复盯阮雪音。在旧宫时分明还唤殿下。
“真的。不仅醒来能看见，今后都能看见。”
阿岩没明白，窝在竞庭歌怀里怔怔看着阮雪音。
阮雪音心知不是详说时，笑笑，“所以先去车里睡，歌姨陪，好不好？”
竞庭歌也被那句话唬得心绪乱、脑子糊，也知不是详问时，抱起阿岩往车内去。
最后一茬槐花在高枝上释放浓香。
阮雪音在车外林间缓踱步，偶尔抬头，目光越枝丫看天上星子。
视野被切割得太厉害，看不全，但她连日观曜星幛，了然于胸。
竞庭歌出来得很快。“我进去刚坐下，她就睡着了。”
“孩子是这样的，困极，又在娘亲怀里，瞬息能入睡。”
半刻沉默。
“方才是何意思？”
“就是那个意思。你带她走吧，回苍梧和爹爹团聚。”
竞庭歌一时不知该从哪番道理问起。
“顾星朗呢？不怕他怪你？”终是挑出最重要的一项问。
“他留阿岩在祁宫，从不为来日要挟。你知道的，他不喜欢做这种事。”
“是啊，祁君陛下一向高风亮节。留下阿岩，更多是为了就那次斗法向我示威，也争取让我变节。明白。”
阮雪音定定看她，“而你也并非全不愿阿岩留祁宫，当时不舍，因着为母之心，理智上，其实三分庆幸吧。带她回蔚国风险很大，难说哪日就要被发现；而为了不被发现，你必不能亲自照料，必要托人——既托人，普天之下，当然托给我最好。”
竞庭歌不否认不承认。“这时候还给我，一回去就会被发现。”
“都这时候了，你也不怕被发现了吧。”
信中利弊之辞犹在心脑，竞庭歌决定先切正题。“苍梧未乱。至少我出棉州之前，半点消息都无。”
“说不定明日，说不定此时。”阮雪音很平静，连日在锁宁的历练，“霁都已经乱了，纪平马脚已露，或该说根本就是明着动手。依你我半年来推断，两国世家的线绳分明握在两位