金銮殿上，昭和帝扶着冰冷的黄金椅朝后靠了靠。

黄金龙椅宽大，为了威严庄重，背后连个垫子都没有。座位上的软垫倒是舒适，可坐久了。腰无着靠，四下无依。昭和帝不免觉得酸软发疼。

昭和帝叹了口气，揉了揉更疼的太阳穴。吩咐道：“带陆文渊。”

满身污血褴褛的陆文渊被提上金銮殿，他噗通趴在地上。膝盖、手肘均是一片血肉模糊。蹭的光亮的大地上满是血渍，身上恶臭盈天。大冬天都遮掩不住他身上的味道。

朝中不少大臣都挪了一寸不起眼的位置，纷纷避开陆文渊。

大殿上嗡嗡嚷嚷，议论声层出不穷。

“陆大人平日多体面斯文的一个人，如今却落得如此狼狈。”

“八党已剿，刑部手段怎么还如残忍发指！”

“我堂堂大齐，竟然到了逼供求证的地步。哀哉！”

昭和帝平静而威严地开口，“陆文渊，你百般手段游走，想要见朕一面。现在你见到朕了，当着诸位大臣的面。你告诉朕，你想说什么。”说到百般手段时，瞥了眼大殿左侧身着布衣，低眉沉思的闻靖山一眼。

去年的科举受贿舞弊案基本查清。闻靖山却有实才，也的确是被冤枉的。

可当年涉案的八党，早在赵美去世时树倒猢狲散。罢黜的罢黜，流放的流放，归田的归田。朝廷威严重于山。这样的事也不好大肆表露。

何况，上届科举前三，状元和榜眼事发的时候已经被外放他乡。将来考绩之时，寻个借口处置了便是。

至于探花郎范绍东，科举只时在大殿上就曾展露其才华。后来两次翰詹大考，均以优异成绩拔尖。大学士郑儒隐也曾私下考察过范绍东。

这个无疑是个真凭实学的。

不仅真凭实学，还极为有本事。在科举受贿舞弊这么大的场子上，状元都能被替换，他却能保住自己的名次。

范绍东无疑是适合这个官场的。

百官都关注着高座之上的皇上。看似在议论争吵，谁的余光都没离开过皇上。

昭和帝瞥闻靖山那一眼，大臣们都看见了。他们一上朝就看见这个布衣青年，早就好奇这区区一介布衣，为何出现在金銮殿上。

陆文渊喘息片刻，挣扎的跪端正。不顾膝盖和地板摩擦，高声道：“皇上，臣冤枉啊！臣被逼供了！”

昭和帝从御案上扔下去一张纸，让陆文渊看看清楚。帝王问他：“你被何人逼供？”

太监捡起地上口供，拿下玉阶给陆文渊看。陆文渊仔仔细细看了一遍，一个字都没放过。这才道：“就是这份。”

陆文渊叩首道：“臣，臣并不清楚是何人所为。不过对臣用刑逼供之人，一直让臣供述一名女子夜闯驿站，误入了秦王房间。想要和秦王共枕鸳鸯却被轰了出来。”

陆文渊脸色惨白，满脸茫然道：“臣，臣并不知他们此举是何意。秦王殿下一路洁身自好，并不曾沾染别的女子。便是偶有宠幸，也是同行宫女。身家清白皆是干净。原先臣是不敢攀咬皇子，可实在受不住刑。又想着无非是男子好色一事……皇上！臣知错了，臣不该乱咬皇子。”

昭和帝脸色拘谨，有些不好看了。

寻常女子怎么可能进入官家驿站。那名女子是驿户的女儿，存着攀龙附凤的心思才进入秦王房间。却发现此秦王，非彼秦王。

昨晚招秦王进宫，驿户女儿却不认识秦王。赵芮也全然否认见过这名女子。

如今严刑逼供同行的陆文渊的人，也让陆文渊供述这名女子见过秦王。

这件事处处透着蹊跷。

陆文渊嘴上不敢攀咬皇子，却字字句句都在暗指太子。

——驿户女儿是太子的人送进宫的。

昭和帝阖眼眼睛。他有种预感，自己离真相只差一步了。一步至关重要的证据。

老八惨死的破庙附近，却有流民亲眼见过秦王出没在附近。

可那时，秦王正和大臣们出使东良。

……真相究竟是什么。昭和帝已经越查越糊涂了。