小雪节前，京城下了一场大雪。

第一道谕旨传来，夺张居正“文忠公”谥号。

紧接着第二道谕旨刊发，革张居正生前受封“太师”、“上柱国”等爵。

最后一道谕旨最终没能等过年关，千里之外的荆州，腊月飞雪，等待他们的，将是一场史无前例的浩劫。

过罢春节，圣上又亲书圣旨一道，由司礼太监张宏送至内阁：

首辅张四维，辅臣申时行、余有丁、许国等悉知，即命刑部右侍郎邱橓、东厂掌印太监张鲸率入湖广荆州府，查抄张居正府邸，着北镇抚司及湖广提刑按察使司配合，不得有误。

薄暮时分，刚下过一场绵绵阴雨，江面上升腾起茫茫雾气，站船穿行其间，一切朦胧得让人有些不忍参透。

不远处，江岸渐渐清晰起来，岳阳楼在薄雾中若隐若现，陆绎的目中神情复杂。

看他高楼起，看他宴宾客，看他楼塌了，而他……

两日后清晨，他们到达了荆州码头。

在他们抵达的六日前，荆州知府吴熙就收到了京城通政司发来的檄文，一看到抄家圣旨，就立刻集合全府上下的捕快衙役，杀进东门老街上的张府，将府中上至张居正的八旬老母赵太夫人，下至未出襁褓的婴孩，还有一应仆从，共百十口人全部驱赶至废弃多年的张家老屋，大门钉死，没有一个人能进去，也没有一个人能出来。

昔日门庭若市、重门灯火的张大学士府，一夜之间便成了一座阴森森的鬼城，四处都缄上了封条，岗哨遍布。

等邱橓一行人到达楚风馆，时辰已过晌午。稍事歇息，接风洗尘的宴席整整齐齐码上桌，席间，陆绎等众人的一举一动都被张鲸静观在眼里，吴熙不解京中世故，在旁阿谀逢迎，丝毫未察任何异样。

酒酣饭满，戌时已尽，一番溜须拍马哄得邱橓眉开眼笑，吴熙这才应邱橓的吩咐在前领路，要往张家老宅清点被圈禁的张氏亲族。

各色差役浩浩荡荡的簇拥下，邱橓叼着根竹签剔牙，眯着眼伸出一根小胖指头往门钉上点点，“打开。”

“是。”吴熙会意，大手一挥，两名捕快麻利地用刀鞘顶上木条与门框的接缝处，吱呀几声，几枚木钉万分不耐地被硬拗出门板，接着人飞起一脚，剩下的差役提着西瓜灯鱼贯而入，分立两侧。

“钦差大人，您看。”吴熙朝邱橓点头哈腰，自然是不愿错过这等邀功的好时机，“下官担心他们趁机转移财物，故公文一到荆州，就马不停蹄地抓了，张居正家一百六十一口全在这里，一个没跑。”

人一个没出来，反倒是扑面涌来的酸臭味让站立院中的官差们都忍不住抽了抽眉头，邱橓扔了竹签，手挥来挥去尽可能遣散异味，“人呢？人哪里去了？”

吴熙拎出手下的一个捕头模样的人，“去，把他们赶出来。”

待捕快们将十几间老屋尽数打开，提起西瓜灯一照，眼前的景象竟连似虎如狼的缇骑们都毛骨悚然——

只见百十口人分躺在十几间屋，奄奄一息，除了少数艰难转动着眼珠，有气无力地打量他们一眼，没有一个人说话，恶臭味依然突突地往外冒。

此情此景触目惊心，令人咂舌。

岑福附在陆绎耳边，低沉道，“听说他们已经整整六日粒米未进，滴水未喝，恐怕凶多吉少……”

陆绎静静听着，在邱橓身后始终无动于衷，面如幽潭。

当初张居正因为邱橓迂腐认死理，而拒绝起用。恐怕他到死也没想到，邱橓会在自己身故后扶摇直上，一步登天到刑部右侍郎的位置。偏偏此人心胸狭隘，睚眦必报，定然不会就此轻易了结张居正的身后事。吴熙早早把人拘在此处，美其名曰避免匿赃，实则知晓邱橓与张居正有罅隙，想趁机讨好罢了。

不出所料，老屋里的人被七七八八地拖进庭院里，点了点数，居然有十七个已经断了气，其中还有三个婴儿，均是张居正的孙儿孙女。

这下邱橓慌了，怕事情闹大，连忙下令，“赶紧埋了！没断�