一时众人都静悄悄低头吃饭。不一刻，秦可卿便亲手自端了一小锅粥过来，她人刚进来，众人便闻得一股子异香扑鼻。待她又亲手把一小砂锅粥放在贾母面前，又打开盖子，香气更是四处弥漫，叫人闻见了就心旷神怡。

众人都抬眼向砂锅里看去：只见那小砂锅里金黄色的小米粥正咕嘟嘟冒着气泡，里面参片如玉、大枣鲜红，叫人一见就是食欲大增。

贾母忙就先叫人拿碗，要给林黛玉分一半儿。众目睽睽之下，连宝玉都吃不到嘴里的好东西，黛玉怎好就分一半？

可她虽是百般推辞不要，但奈何贾母死活不肯，黛玉也只得就着砂锅些许意思了几小口，便再也不肯吃了，直说撑得难受了。

贾母也知道黛玉素习吃得就少，若是非逼着她多吃了反倒不好。因此，也就不再劝。

老太太一转眼便见宝玉也正贼兮兮瞧着自己锅里的粥呢，忙笑道：“还馋坏你了呢，不过是一点子粥，就值当这样？快拿碗过来，我分你一半儿。”

宝玉忙吐舌头道：“老祖宗，那米金贵着呢，全天下一年也就那么一小布袋，孙儿倒是有心想孝敬老祖宗呢，可惜却弄不来。如今好容易得了这么一小点儿，林妹妹身子弱，吃几口便罢了，我怎么舍得吃？老祖宗快享用吧，别再馋我就好了。”

贾母一听更是喜悦无限。鸳鸯在一边早就把粥吹得温温的，贾母这里又让众人，可谁敢开口说要吃？

当下众人都笑道：“老太太，您快点子吃吧，别再馋我们是正经。一会子我们当真忍不住了，一人一口就给你吃光了，到时候您老人家可别后悔……”

贾母哈哈大笑，鸳鸯便在一旁催促道：“老太太，众人都是极孝顺的，怎么舍得吃您老人家的口粮？就林姑娘也是被你逼不过这才尝了两口，现在还眼泪汪汪地后悔呢，您就快些用吧，别再馋她们了。”

贾母见此情景，也只好笑道：“我这群子孙媳妇们倒真是极孝顺的，也罢，我也就只能自己享用了。”

说罢又对薛姨妈笑道：“亲家可别笑话我老太太。”

薛姨妈忙笑道：“哪儿能呢，儿孙孝顺，这是您老的福气，别人羡慕都羡慕不来呢。”

贾母这才笑笑，点头喝粥。一时众人也都悄声不语，低头用饭。

方才众人饿极了，吃相恐怕不太雅观。此刻肚子里都有了底，这才又都讲究起来，个个举止有度，不闻一丝异响。

贾琮见这帮子太太小姐们吃饭都是极文雅，不仅用袖子遮着嘴，甚至连咀嚼食物的声音都听不见，不由得心里赞叹：果真是这大家子规矩多，这些少爷小姐果然是有教养。

不仅如此，就连谁能坐着吃饭都是有规矩的：除了贾母，邢、王两位太太，薛姨妈是能坐下吃饭的，还有宝玉黛玉及宝钗和几位姑娘也坐着用饭。李纨和王熙凤则是站在两位太太跟前伺候。

尤氏和秦可卿更是只能站着伺候众人。一来她们两个都是媳妇；二来这两人是东道主，自然是要伺候人的。

一时众人寂静无声吃罢饭，丫鬟们急忙送上茶来漱口，又端了面盆过来请众人洗手擦手，这才再送上来喝的茶。

贾琮见贾府这些个女主子们都是神态自得，稳稳当当坐着叫人伺候，数十个丫鬟则是进进出出忙乱异常，却都是一声儿动静也无。

等到残席撤去，新茶沏好，众人都抿了几口茶水，这才都笑着开始说话。第一句便是：“琮哥儿，来，再讲一回书可好？”

这话一出，众人绝无异议，双眼满含期待盯着他。就连贾母这老太太都不例外。

贾琮心里这份儿后悔就别提了。都怪自己嘴贱，非要想出这么个故事来说什么。不过他也决计想不到贾府里这些个女主子会如此喜欢听这故事。

无奈之下，他刚想要开口再讲一段儿呢，就听门外有人笑嘻嘻问道：“老祖宗，各位太太、奶奶、姐姐们，可用罢饭了没有？”

众人听见有人问，却听不出来是谁，独独王熙凤便笑问道：“外边儿的可