五月初，皇帝下旨命苏贵妃迁往明昙别宫休养，与之同行的还有包括可贵嫔、芸美人在内的五六个有宠妃嫔。

皇家有行宫，六月盛暑歇夏之用，距京都有两日水程，往昔皇帝体弱不便车马，每年仅皇后带着一干人等前往。

而苏贵妃的休养所在，是皇家的一所别苑，在木桑山东盛景区，包了一座山头，范围极大。有时皇家子孙因春游、狩猎或者其他缘故，会在那里小住，不过随着皇室嫡系的凋零，这所山庄已长久废置。

苏贵妃起行之前，皇帝暗命对明昙进行了六七日的赶修布置，虽匆忙了些，但动用大量人力物力，据说装点可观。从随贵妃起行之人来看，大家都猜知此乃皇帝最得宠的一干妃子，此行必有所谓。

果然皇帝不久便也宣布起驾，亦往明昙山庄，留太子在京暂摄京畿事。

当然这也不过面子上事，百官大臣半数都随皇帝同行，皇帝仍旧掌握朝政。

但临时有什么消息传递往来，自然都需经过太子。无论如何，十五岁的太子总算正式走到前台来了。

元谌生活发生了极大变化。京畿内大事没有，小事一天少说也百十来件，每件都过到他眼前，巨细无遗。他的舅舅、户部尚书任天宁称太子未成年，功课一日不可辍。再加上皇后对他也甚不放心，以前不过旬日进宫，现在改成每日进宫问安，对他处理的政务插手甚多。

太子烦扰不堪，觉得现在的生活一团糟，实质与从前并无差别，皇后和外祖那边根本是不肯放权，而每天汇总给他的那些，根本可有可无，就是拿来为难他的，真正要做决定的，不是转给别苑做神仙的父皇，就是被皇后或者外祖相关人等给把持得死死。

好在还有宗陌，耐心劝说，半教半带。把那些在元谌看来无用琐碎的小事，一桩桩挑拣起来，略加分析，那些如同杂乱线团的琐务经过宗陌的手，一下理得泾渭分明，由小及大，微细之下看到大局。

往往被宗陌理出来的脉络，太子无需去向皇后报备，可他却逐渐有了统领总纲的从心所欲，仿佛立于峰顶向下俯视，京畿乃至全国更大范围内的一动一静，尽收眼底。

元谌对宗陌越发佩服，亦越发青睐，整日不能离开。

到了五月中旬，京都的热闹尤胜以往。

今年春有明经科，秋有进士科。很多举子赶在暮春时节便提前来到京都，打听风声、结交朋友，都是不可避免之举。

民间流传“三十老明经，五十少进士”的说法，说得是明经考试相对容易，进士科颇难，且进士科每次只取二三十人，明经科人数是其百倍。

当然进士及第要比明经入仕吃香多了。但凡有才学者，宁肯一次次去挤那个象牙塔的塔尖，也不考明经。

但并不是说明经入仕的人就完全无法得到重用，往年也大有才子、名流乃至名宦，系明经出身。只不过明经取中后等官的时间比较久罢了，倘家族底蕴丰厚，那便不用长期等待了。所以明经依然受到青睐。

进士科三年一次，宗陌上辈子当年本无进士科考，因新帝登基，临时加一次“恩科”，所以她考上了。

今年宗陌原打算考五月的明经入仕，一来，这辈子她的身份打造得不如上一世完美，没有直接参加进士科的资格；二来，她要赶时间。

结果皇帝赐了门荫入仕，把最麻烦的这一关节给跳过了。

元谌对自家的科考不甚了了，听宗陌介绍了一点之后，哪里还坐得住，所幸现如今元谌行踪是皇后或其他人无法控制的了，借口考察民情，两个人一同出了东宫。

街市上到处是举子，明经科多少家里有些背景，因此这些人大都年纪轻轻，衣着明洁而外表光鲜。

两人钻了好几个酒楼，听了几场高谈阔论，指点江山。有些还有几分模样，有些可着实不太成话。元谌和宗陌也不深究，忍着笑再赶往下一处。

其实最大的一个聚集场，据宗陌所知，就在她自家的店里。因避嫌故，她没带元谌同往，但元谌无