在酒水上过三轮后，许多贵族已经开始有些微醺了，在场的行为也开始有些放肆起来，奥兰多已经赶开两个凑近的贵族了，虽然他心中更会蹦出一股将那个尚-保罗撵开的念头，因为那种危险感着实令他不安，不过玛丽卡没有觉察他也不好提醒。
“你很讨厌这样的情景吗？”尚-保罗轻声问道。
“有些……难道你喜欢吗？”玛丽卡反问道。
“一点都不，只不过在这里还有真正引入注目的存在而已。”尚-保罗举起高脚酒杯朝向玛丽卡，烛火的灯光在酒水中折射出星点反光。
“哼哼。”玛丽卡淡然地笑了笑，对于恭维不屑一顾。
“也许你会想换个安静点的地方闲聊，我可以和那位朋友谈谈，让他单独把阳台借给我们片刻。”尚-保罗抬了抬手，遥指向正朝人们滔滔不绝的伊拉兹马斯的方向。
“有趣，我是说真的。”玛丽卡用指尖轻敲酒杯的边缘，“你说你回努恩没多久，有这么大面子让他答应你吗，我看一些人在那玩的正兴起呢。”阳台上一些年轻贵族正带着女伴亲热。
“如果你想要更清净的空间，我倒是可以亲自邀请，我随时有时间，不知你意下如何？”
“抱歉，我的时间并不充裕。”
“因为你父亲的事情？”
玛丽卡捏着酒杯的手指边缘因为用力而微微泛白：“有些话你应该更注意点。”
近乎警告了，尚-保罗的嘴角有一丝不易察觉的笑容：“我当然不是为了冒犯你而提出这件事，事实上我很钦佩尊父，这样的悲剧在努恩发生真是令人愤慨，而我也许能给你一些帮助，我是说真正的帮助。”
玛丽卡沉默下来开始思考，奥兰多这次直直地盯对方，毫不掩饰眼中的戒备，而尚-保罗似乎完全没察觉到般等着玛丽卡的回应。
沉默片刻，玛丽卡开口道：“你想得到什么？”
尚-保罗一愣，旋即笑道：“你认为我另有所图，难道你不觉得我只是为了正义而已吗？”
“即使是我有时也会怀疑自己是否能坚守正义？”玛丽卡长出一口气，既非叹息也非释然，“你我初次相识就提出这样的帮助，我不觉得没有代价，但我现在没有什么值得付出的，因此如果你想获得报酬，恐怕要失算了。”
“说得好，不过请放心，我所求的不会超过你所能付出的，不过让我们下回单独再谈谈吧，女士。”尚-保罗起身微微行礼，留下一枚银质的硬币后旋即向外离开，玛丽卡想再说点什么，但是尚-保罗的身形迅速穿行过人群离开这里。
“古怪的家伙。”玛丽卡摇了摇头，拾起那枚银币，这并非是她认识的任何一种世面上流通的硬币，银币的边缘也有着缠绕的花纹，而正反两面都是单侧羽翼的印记。
“能查到他吗？”奥兰多站在她身后低声问道。
“不好说呀，努恩的贵族就够多了，来自帝国其他区域的。”玛丽卡打量着手中的银币，“不过显然他情报灵通，范雷家族，我对此可没什么印象。”
“我的建议是尽量别理睬他。”
“为什么呢，他别有用心？”
“我觉得他很危险，当然只是直觉。”奥兰多摇了摇头道，“而且如果我成功通过选帝侯之子的剑术导师竞选，那么我可能没法随时保护你，你的其他护卫显然没有我可靠。”
这番话似乎逗笑了玛丽卡：“瞧你说的，我不是那种会随便将自己置于险地的人。”
“也许吧，不过今晚我们能查出来的不多，要说我觉得有什么不对的，唯有那座雕像。”奥兰多用眼神指向远处的一座奇特雕像，它与周围展现唯美的雕塑风格截然不同。
那是一个被毒蛇与荆棘纠缠的少女形象，荆棘上玫瑰盛开，针刺仿佛给少女带来了痛苦，雕刻的曲线上肌肉展现得惟妙惟肖，少女的神情介于恐惧与期待之间，而令奥兰多不解的是雕像上少女手持的一根长矛，看起来似乎破坏了整个雕像的构架。
玫瑰与蛇，此前他们似乎发现过有着相同元素的印记，奥兰多压低声告诉了玛丽卡，而玛丽卡也起身