意识到自己的话有些“啰嗦”，说完之后，他将目光不自然地转向了别处。

“谁来了？”二人说话间，已来到了玲珑玉湖，看到北岸覆雪之处有一些稀疏错杂的脚印，祁穆飞不禁问道。

“哦，昨天约定的邓林邓公子来了。”黄柏这时才禀告道。预感到祁穆飞会责怪，他又道，“我已经将他们领到玉川阁了，眼下，竹茹阁主正陪着呢。”

“那您老不早说，白叫客人等着。”祁穆飞略埋怨了一句，然后，加快了脚下的步伐，可走出没多远，他复又放慢了脚步，“他们？他不是一个人来的？”

“邓公子今天来的时候，还带了两位女使……”

听出黄柏话中有话，祁穆飞回头对杜衡命道：“杜衡，你先回素问轩，把今天的功课好好温习一遍。”杜衡是祁穆飞的徒弟，一向惟师命是从，祁穆飞这一发话，他马上告退离开了。

将杜衡支开后，祁穆飞才问道：“有什么话，但说无妨。”

黄柏勾眼看杜衡的身影逐渐隐没，方才说道：“上次邓公子来的时候，是一个人来的。”他这句话没有说透。祁穆飞凝眉望了一眼黄柏，仿佛嗅出了一丝蹊跷。

“上次陆英回来不是说他住在百越春吗？”祁穆飞问道。

“是的，”黄柏进一步答道，“而且还是百越春的‘红杏飘香居’！”

百越春乃是姑苏五家待客沽酒的指定酒家，其背后的主人正是姑苏吴家。而这“红杏飘香居”更是姑苏吴家掌门吴希夷亲点为天字一号的客房。那“红杏飘香居”的五字匾额还是其亲笔题写的。

祁穆飞忖道：“那他是九叔的贵客？”

黄柏迟疑地摇了摇头：“按说这‘红杏飘香居’的贵客，自当是吴家的上宾。可那天陆英去的时候，并没有见到吴家有人在那接待。而且看吴老六对他的态度，好像也不是什么深交……”

“唔——”祁穆飞若有所思地再次举步向着玉川阁走去。

“哎，只怪陆英这小子嘴太笨，一时半刻也没问出什么来。”黄柏道。

祁穆飞瞥了他一眼，“陆英如何能撬开吴六叔的嘴？就算是你，恐怕也未必能吧。”

黄柏赧赧一笑，又道：“不过，陆英去的时候倒是遇到一个人。”

“谁？”

“月诸使者！”

“他？他去作什么？”祁穆飞好奇地问道。

“陆英遥遥所见，没听得二人说什么，只见月诸使者和邓公子说了好一会话，最稀奇的是月诸使者对那邓公子的态度，十分的客气。谁都知道这日月二老向来轻世傲物，除了夫人，对谁都是一脸的不耐烦。可那天他对着邓公子，却一直笑脸盈盈的啊。”黄柏摇了摇头，有些不忿，还有些不解，“这实在太奇怪了，老夫实在参不透其中玄机。”

他提到的“月诸使者”，便是墨家的门童月魄。

祁穆飞没有作声，而是止步问道：“你刚说他带了两名女使，可是瞧出了什么？”

邓家祖祖辈辈素喜云游四方，广结好友，邓林与他的父亲早年在秀州濠股塔有过一面之交。也因着这份夙缘，祁穆飞接到邓林的门状时，便即答允相见。

从父亲生前的口述中，祁穆飞知道邓家早年也是闻名天下的杏林世家，但到了邓林父亲这一辈时，由于连年兵燹和靖康之变，邓家在北方的家业付之一炬。从那以后，邓家家道中落，再加上邓家后世子孙不善治家产，不说遮风避雨的屋宅，连着邓林父亲去世时的棺柩也未能置备，只落得用苇席一卷草草了事，连个青蝇吊客都没，这件事至今都让同道中人唏嘘不已。

潦倒如此，又如何能用得起两名女使？难怪黄柏会起疑。

“方才在银杏林，其中一个名叫‘杏娘’的女使随口就吟出了欧阳修的《梅圣俞寄银杏》，我看她行止端方，倒不似……恐怕其中有什么……”黄柏讳莫如深地隐去了某些敏感的字眼，一双苍老的手忐忑不安地紧握着自己的颔须。

“杏娘？”祁穆飞默念道，少顷，他才对黄柏回应道，“