程蓉死了。

年前得封县主的喜意还未散，京城忽传来这样的噩耗。

程五老爷痛失爱女，瞬间就没了精气神。

刚硬的程五老爷不会让别人看见自己嚎啕大哭的场面，然而一夜白头，却又如此直白叫程卿感受到这份父爱的份量。

程卿的心都被酸涩填满了。

她和程蓉接触不多，但那真是一个非常温柔大方的小姑娘，有教养还有勇气，敢于去争取自己想要的东西……五房送程蓉上京，是为找一个好夫婿，谋一段好姻缘，不说五老爷和李氏会有多难过多后悔，就是程卿也没想到程蓉会因此送命！

五老爷颓然坐在椅子上，原本走起路来虎虎生威，如今佝偻着背，被宽大的椅子一衬，没有了程卿印象中的高大。

程卿说自己要去京城接程蓉“回家”，五老爷眼神中才有了点神采：

“蓉娘的伤势总也不好，是该接回南仪来治。卿哥，你把府城最好的大夫带去，那是致仕的老御医，能给蓉娘治伤！”

“京城的大夫都不行的，宫里的御医也不行，他们怕担责任，只会开四平八稳的养生方……”

“出了京城就走水路，一路乘船回来，莫要把你蓉姑姑颠着，她是最怕疼的，小时候吃药都嫌苦，要你叔祖母亲自抱着哄，还要让老夫去买县里最好的蜜饯。”

“不行不行，走水路也不行，北方的运河还未化冻。”

五老爷絮絮叨叨，说话也有些颠三倒四。

怕程蓉颠着，又说程蓉小时候怕吃药。

他不能接受程蓉身死的事实，要让程卿去京城把程蓉平安接回。

冷清冷心的程卿眼里蓄满了悲伤。

五老爷说什么她都点头，五老爷把所有的注意事项都交待完了，忽然闭了嘴，喉咙里发出轻叹：

“……你六叔爷不会说谎的，路上跑死了三匹马带回的信，老夫的蓉娘，已经死了！”

“叔爷——”

五老爷喉咙嗬嗬作响，人也从椅子上站了起来，他竭力想克制自己，然而带着悲痛的愤怒依然刺激他挥动着手臂：

“你六叔爷说蓉娘受召入宫，伤势复发恶化，死在了宫里。她的伤既未痊愈，又怎会受召入宫？”

“宫里那么多御医，救不活蓉娘。”

“皇帝下旨赐封号‘柔平’，厚葬……那是什么封号，是谥号！”

“哈——厚葬！”

五老爷的双眼蹿动着怒火。

这个虽未出仕，却也读了许多圣贤书的程氏族长，学了一肚子儒学，是坚信着皇权至上，维护正统的忠君良民，此刻却塌了素来坚持的信仰。因为六老爷在信里写程蓉的死因，是那么荒诞可笑，以至于让五老爷失态至此！

程卿怕五老爷受不了刺激，一时也顾不上别的了，抓住五老爷的手臂不放。

“叔爷，您不要这样，蓉姑姑会走的不安。我知道您的意思，蓉姑姑的死另有隐情，她为救太后受伤是年前的事，再重的伤也该养好了，又怎会伤势恶化去世？叔爷，蓉姑姑死的蹊跷，您若不振作起来，我们又如何替蓉姑姑报仇！”

五老爷机械的点头，嘴里喃喃着“报仇”二字。

程卿还扶着五老爷坐下，他闭上眼睛，足足有半注香功夫，再睁眼时已不见了疯狂。

或者说那股疯狂被五老爷压到了极深的地方，在那半注香里，他又想起了自己的身份，除了是蓉娘的父亲，他还是南仪程氏的族长，在他身后，是数代繁衍发展至今的百年家族——

“卿哥，这仇我们报不了。”

“皇帝说蓉娘是伤势恶化而死，蓉娘就只能是这个死因。”

“就像皇帝砍了河台府那些官员，给你父亲死后殊荣，你也只能欢欢喜喜的接受，跪着接旨谢恩。”

“好孩子，你跟叔爷去京城，咱爷俩去把蓉娘接回南仪，不要让她孤零零留在京城。”

五老爷也是有儿子。

程蓉是五老爷夫妻老来女，五老爷的儿子都年过三旬了，官位不高，却也常年在外地，并不在南仪。

五老爷