朝廷之令，皆出太师府。

百官上朝前，必来太师府。

前院与后院，用一道巨大镂空象牙屏风挡开，后院的女眷可以看到前院的人，而前院的人只能看到模糊的人影，甚是巧妙。

崔留央趁着钱婆婆佛堂念经的空隙，时不时逛去屏风，谁来谁往，谁疏谁密，心下有数。

“妹妹隔着屏风，可有看如意的？”妙声自留央身后而来，美妇人端庄稳重。

这后院称她妹妹的女人，唯有嫂子一人。留央赶紧回身，福了礼，害羞着道：“我这年纪，高不成，低不就，看着那年轻俊朗的，想必我年纪大了些，怕遭人嫌弃；看着那年长成熟的，唯恐当不成正室夫人，又怕争风吃醋的麻烦。”

“前院来来往往的人中，妹妹在这里看着有没有对上眼缘，半称心的？”太师夫人周昕翊问道。

“还在寻觅中。”留央连忙道，“随便嫁人，心又不甘。也怪我自己挑来拣去，耽搁了自己。劳烦兄嫂为我操心担事。”

“妹妹还是盛开之花，不怕找不到护花之人。”周昕翊温婉道，“要是看中了，即可开口跟你兄长要人。”

“谢谢嫂子。”

“今晚家宴，妹妹记得早些过来，有你来帮手，家宴定会丰盛不少。”周昕翊道，“阿哲自蜀地归来，家里兄弟间也算是开心事一桩。”

“那我需好好想想菜式，不能辜负了嫂子重托。”崔留央陪着嫂子离开了屏风处，缓缓去向钱婆婆佛堂之处。

日上三竿，用罢午膳，妍曼寻摸着来到祖母处，匆匆步履。

崔留央正在为钱婆婆煮着茶水。

“小姑母。”承妍曼笑着道，“今日能不能陪着我出门？”

“恐怕不行了。”

“怎么了？”

“今日家宴，你忘了？你那叔父自蜀地归来，嫂子让我早点过去帮手。”

“我都过得快忘了，阿哲叔父回来了，那是得好好招待。”

“你的叔父太多，数都数不过来。恐怕你是根本记不得了。”崔留央取笑道。

“应该说小姑你的哥哥们多如牛毛，你知道你究竟有几个好哥哥嘛，恐怕小姑母能看到眼花。”妍曼夸张道，“太多的叔父了……亲叔父，堂叔父，表叔父，有些叔父年纪跟我差不了几岁，阿娘说七岁前我常常黏着阿哲叔父玩。我觉得，要是小姑母你能跟阿哲叔父成一对，简直就是天造地设。他要不是我是三代之内的至亲，我早恨不得嫁他了。”

“你呀，不害羞。”

“有啥可害羞，我已是适婚之龄。若是我能嫁一个像阿哲叔父的男儿，方不虚度此生。”

“能嫁你阿爹这般也不虚度此生，待你阿娘这般厚爱。”

“小姑母，你想嫁谁？”

茶水醇香，崔留央拿着茶壶僵了一下，又放下茶壶，脑海之中，飘过了云南星的影子，还有余霖。

曾经，崔留央觉得嫁给云南星，那是最幸福的事；后来，事经百钺，烟火迷离，涉事渐深，余霖的温暖让她感激。她想嫁谁？能由得她半点任性吗？她如草芥，承受不住沉甸甸的果实之重。

“小姑母？”妍曼看到留央的眼角有一滴润泽之光，“怎么了，是不是我说错了？”

“静静花开花落，我的良人也许忘了投胎。等我那良人投胎为人，君生我已老了。”崔留央打起了自己的玩笑。

“小姑母真会说笑，哥哥们看小姑母的眼光里春心萌动，只要你勾勾手指点点头，哥哥们排队来娶你。”妍曼还真是口无遮拦着道。

“真要叫你小姑奶奶，乱说话！”

“没乱说，真的。”

“好了，我得去陪干娘了，小祖宗你去不去？”崔留央端起茶水。

“陪着祖母，除了佛经还是佛经，我还是在后花园里等小姑母。”

半天时日，妍曼被母亲大人逼着琴棋书画，好不容易讨了半天空闲，结果出不了门。

风抹微云，时辰渐去。

“你还在这等我？”崔留央正巧路过后花园，看到妍曼无聊翻着书页。

“回