这日黛玉兄妹要回扬州，林海夫妇派了林管家亲自来接，黛玉与明玉、梁韵告别离开。

英莲已经回了姑苏，说是家去等着冯渊的媒人上门提亲，林湖一家也收拾离开金陵，欲回姑苏祭祖，邀请林海一家同往。

林海想他离家多年，还未归乡祭祖过，加上润玉连中两元，如此争气，也需得回去祭告宗祖，便答应让润玉姐弟代为回乡，姐弟两人先回扬州，再南下姑苏。

明玉哭得鼻子红了，黛玉安慰她，“我们且回扬州收拾一番，过几日也坐船回姑苏，也去回乡祭祖，又会见面了。”

梁韵便哭了，“你等我回扬州老家找你玩。”

几位小姐妹依依不舍，道别离开。

大船扬帆离开。

青华拿了壶黄酒，备了一碟子花生米，一碟子牛肉，几片熏火腿，盘腿在甲板上喝酒赏花，面前正是那盆“绿牡丹”。

青华向来喜欢草木，从黛玉处“借”走“绿牡丹”，自此不还，每日赏玩，甚为惬意。

青九在船上自娱自乐玩了一阵，闻着酒香蹭到青华身前，不敢上前，生怕被他掐住要穴，追问那“前世今生”，青华扫了他一眼，拿了一只酒杯倒满了，指着他，“过来喝酒。”

青九伸出一只爪子够啊够，奈何身肥腿短，小短腿要想够着，就得靠近，正在反复自我较量要不要靠近。

青华道：“我若想抓你，还等到今日？我知道你是下凡轮回，即使在记忆中得了某些传承指示，也是本能，缘分到了自然就会知晓，所以我不问你了。”

青九“汪汪汪”[算话？]

“嗯，算话。”

[正你不算话也不行，你就算打死我也不会说。]破罐子破摔，蹲在青华对面坐下，低头喝了一杯酒，“汪汪汪”[不喜欢黄酒，我要喝松玉露。]

“滚！”青华踢了他一脚，“别以为我不问就不会跟你算后账，你等着！”

青九吓得一个酒嗝喷出来，黄酒喷溅，撒了酒菜和青华的僧衣都是点点滴滴——

立马，甲板上便出来一人一狗的大战，黛玉听着外面声音，笑着摇头。

青华平日脾气都甚好，只有青九能让他如此气急，这个时候倒不像一个活了万年的老妖怪，倒似个顽童了。

如此时光，甚好。

大船回到扬州，贾敏亲自带了人来接，老远就是翘首以盼。

扬州码头船只往来，繁华胜景，但见船夫扔下绳缰，婆子丫鬟围得密不透风的黛玉下船。

挑夫工役们都围上管家，嚷着自己身强力壮可以搬运行李，管家驱散人群，那些劳役垂头失望。

黛玉却停下脚步道：“林管家，这么多箱笼，自家人搬的慢，不如雇些人帮手，也好早日归家。”

管家忙答应了是，那些劳役们听着这仙女一般轻灵动听的声音，赞扬感谢声起伏不断，都是些劳苦生计人，找口饭吃不容易。

“这就是林姑娘啊，听说人生的仙女一般，心地也如此善良！”

“声音真好听啊！”

“你是来做工的，还是听声音的？赶紧的，我身强力壮，一趟能扛四个箱子，管家雇我吧！”

黛玉一笑，轻步离开上车，听着身后围拢到管家身边自荐的人群喧哗。

眼见黛玉的车架离开，旁边一条不甚显眼的船上站着的一位年轻人还在驻足遥望。

随从上前问道：“爷，不下船入府一叙吗？”

那位随从身材壮硕，双目精光外露，衣摆下鼓起，露出一截乌光的剑鞘。

那年轻人不过十七八岁的年纪，穿着一身连云纹锦淡紫兰花长袍，露出白绸镶云纹边束脚长裤，面如冠玉，眉目淡雅，盼顾间神色略凛，自有一股雍容上位者气质。

他将手放在腰后摆了摆手，随从无声无息退下，直到林家船只上的箱笼物件全部被搬上大车，赶上大路消失在渐笼起的夜幕中。

年轻人回到船舱，冷声吩咐，“开船。”

声音清亮，温润中有冷冽的杀意，他如画的眉目间笼上一层冷意。

“吩咐江宁卫便衣