崇祯八年十一月中，川中忽然兴起了一股名号“赵营”的流寇。此股流寇自九月下旬首破七盘关以来，连拔城寨，甚至连川北重镇剑州都一度落入其手，素称骁将的黎雅参将罗尚文数战皆北，以至于战殁。游击罗文垣亦战不利，退保铁山关，惟乞救兵而已。

加之数日前，苍溪失陷，知县沈国复身死殉国，川抚王维章再也坐不住了。他又惊又恐，惊的是这“赵营”之前从无名气，便如雨后春笋，突然便拔尖出来，战斗力之强，绝非棒贼可比拟；恐的是当下各省官军都占有利态势，惟有自己治下川中的这个“赵营”风生水起，叱咤川北，若不及时剿除，只恐朝廷震怒，头上乌纱帽难保。

在他的调令下，四川总兵侯良柱由陕南归川，率四千人自米仓道南下；四川副总兵川北镇守张令带三千五百人进入江油；游击沈应龙一千七百人至昭化；同时，又派参军朱庭一领标兵二千屯绵州，巡按陈廷谟檄川南兵备道刘士链发叙州、马湖二府兵三千入蓬溪；罗文垣继续布防嘉陵江，游击罗万象引一千人增援之。并张世裕、于自成、曹志耀、王光启等数部沿涪江两岸驻防。大抵是以罗文垣、罗万象以及张世裕等分别控扼江河津要，以防赵营再度向北、西渗透，同时以侯良柱、张令、沈应龙、朱庭一及刘士链等从西北、东北、西南多个方向向中围剿，意图将赵营一举铲灭。

对于官军的动作，赵当世想到了，也没想到。想到的是自己连败官军，早晚都会引起对方的重视；没想到的是王维章的反应会这么激烈，粗粗一算，已经有将近二万官军正逐步逼来，说形势急转直下也不为过。

时节已近小雪，与形势同样急剧下降的还有气温，新来零零碎碎又下了几场小雨，雨不大，寒意却甚是刺人，赵营中好些兵将都因保暖不及染上了风寒，就连一向以强健示人的郝摇旗，鼻子也开始不住抽动。

赵当世入川前就考虑到了严冬的问题。实际上，明末气温低，在七八月就已能初见端倪，是以无论是在八队中还是入川后，赵营都一直注意冬衣的收集。及至攻破苍溪后，营中储备的冬衣胖袄、帽靴等御寒物资基本上能满足赵营上下两千号人的需求。至于白蛟龙以及刘维明手下的四五千人，赵当世没有多过问。一来白、刘人太多，赵营自己都捉襟见肘，哪还有余力外顾。更何况这俩营久处川中，也捱了几个寒冬了，自有一套方法应付；二来白、刘虽然实际上已经归于赵当世节制，但川北局势瞬息万变，并没有充裕的时间对这两营进行正式改编，对两位头领的安排也悬而未决。故在此之前，名义上还是三营联合行事，具体事务自己内部处理。

白蛟龙和刘维明之前再听话，可还是拥有两倍于赵营的兵力，战斗力姑且不论，在如今危机四伏的情况下，决不能容忍变生肘腋。对两营的彻底收编势在必行。然而到底怎样安排两营兵马，又如何安顿两名头领，且是否会激起二人不满等等这一切都是未知数，光是想想都觉棘手。

这且按下不说，现在的主要矛盾还是来自于官军。川北官军即将麋集，侯良柱、张令等皆川中宿将，一旦包围网形成，正面对抗，赵营凶多吉少。除此之外还有一个点不能不注意，就是雨雪。

四川之地因其多山围绕，冷气为高山阻隔，处于当中的平原坝子温暖湿润，远不比北方来的苦寒，故素有天府之国美誉。但自这十数年来，气候异常，温度急剧下降，几乎是年年降雪，天启三年的五月甚至还落起了夏雪。

按照这个态势，今年绝无不降大雪的道理。赵当世不太懂气象，但大致的常识还是有的，他估摸着等小雪节气一过，风雪即来。

他担心的倒不是寒冷，而是积雪封路。

川北山路本便促狭，若再有大雪堵塞，几乎就是寸步难移。赵当世手下不是一个两个人，而是数千人的大军，一旦前后拥堵就将造成数里长的停滞，在这种情况下官军就可以有充裕的时间抵达个个堵截阵地乃至趁着赵