沔县城郭高度不高，最矮的地方仅仅只有六尺，最高也不过九尺出头，大多夯土堆砌而成。并且周长不长，总有三里，北面尤长，独有一里二。故而覃进孝头拨数百人排成了两列。

负责沔县北面守御的是李延朗，他虽作战经验丰富，但很少守城，当下又是临时赶到，面对蚁附而来的赵营兵士，不免心慌。

在军官们的强力弹压下，早已在拉弦准备的官兵弓弩手们忍耐住放箭的冲动，眼睁睁地看着赵营兵的前驱越过百步界线，不断逼近城墙。

“八十步七十五步七十步”作为弓弩手统领的李延朗心脏在胸腔里猛烈跃动着，他浑不觉自己内心的紧张，全神贯注于目测赵营兵距离城墙的步数。直到赵营兵行进到距离城墙五十步时，他才猛然大喝“放”

刹那间，一排箭矢飞蝗般斜射出去，“扑簌扑簌”乱响，一部分射中了赵营兵，而更多的则射偏在了地上。

李延朗对于县兵们的准度有着自知之明，所以在百步之外，严令禁止乱放箭矢，至少要等到敌军进入八十步，才允许射击。而此时来袭的赵营兵数量并不多，所以他才敢于将赵营兵放进五十步才下令攻击，这也是为了提升命中率而迫不得已的苦衷。

一排箭矢才至，第二排箭矢紧接着尖啸齐出。李延朗将弓弩手排成几排，轮流射击，虽然牺牲了射击密度，但提升了射击频率，以求将赵营兵前驱完全压制住。

纵使如此，数百的赵营兵队伤亡也没有多少。他们在一个披头撒发的小头目的喝令下咬牙推进。因为没有盾牌，他们很多人都下意识的将手遮掩在自己头上虽然这并不能防止箭矢的伤害。

当赵营兵跑进二十步的距离时，伤亡一下子加大了，这一方面是因为距离更近，县兵们的射击精度因而上升，另一方面的重要原因是，他们中了沔县城早已备好的陷阱茹进盛此前曾将城池周边的铁蒺藜、捕兽夹等物什搜罗起来，在赵营到来之前将它们安置在城池周围，同时还在地上挖了许多坑坑洼洼，钉了好些竹签。这些地方都用浮土、树叶等做好掩护，只有沔县城的人知道，赵营兵不明就里，自然中招。

当下沔县北面城郭下一片哀嚎，因为施州民风使然，几乎所有的赵营左营兵士脚上都只有简陋的草鞋，这防磨还成，但面对锐利的菱角、竹签等东西就完全没有防御的能力了。有好些脚被竹签刺穿的痛苦之下跌倒在地，结果又被其他锐器扎到，苦不堪言。还有些被隐藏的坑洼绊倒，自然又免不了一番痛苦。

再前进几步就遇上了县兵提前挖好的一道绕城壕沟。这道壕沟宽一丈，深度也有将近一丈，沟底下排列着密密麻麻的竹签阵。签头上无一例外都淬了毒，只要被它擦破皮，顷刻就会毙命。

这道壕沟的距离正处于县兵的远程打击范围内，所以前进的赵营兵一方面要架起长木板小心翼翼越过壕沟，一方面还要时刻防御来自城墙之上的猛烈打击，机动性自然大打折扣。

乘着此时赵营兵行动受到迟滞，李延朗忙令弓弩手们加快射击频率。在这么近的距离射击几乎静止的靶子的能力县兵还是有的，是故几轮箭雨下去，赵营兵竟死伤近百人。

那领队的小头目气急败坏，催促着手下兵士强行前进。他反应机敏，几次躲过了地上的陷阱，而他身边的赵营兵士，却多受滞缓，因此不知不觉间，他已经突出在了整个队伍外边。

茹进盛赶到此处不久，觑得亲切。他虽然文弱，但在此旌鼓雷动、喊杀喧天的环境下也为之心情激荡，环顾众军将“谁能射杀此獠”

李延朗应声而出。因为心怀立功之意，他铁了心也要在茹进盛面前表现一番。只见他张弓搭箭，扣弦稍瞄，只一瞬间就将箭射出。众人目光未至，城下叫声先起，再细看时，那小头目已然倒地毙命。

李延朗一击中的，引来城上欢呼雀跃。茹进盛赞道“李将军神射，不输李将军”他文人出身，不知不觉间就开始卖弄才学。好在“飞将军”李广神射之名