岐阳宫里,烛火高燃。皇后侧坐在凤椅上,表情冷肃。身前桌案上摆着一盏药,早已凉透了,却无人问津。铜烛台里火芯轻摇，夜风呼啦吹来，便晃得几欲熄灭。

李淳与秦元君，并肩跪在下首，两人俱是衣衫不整，仓促狼狈地低着头；秦元君更是将头挨到了地上,小声地啜泣着,双肩颤个不停。

李淳偶一抬头,瞥见母亲威严的目光,顿时有些不知所措。他目光闪躲，尚且熏红的面颊还残着酒意，口中慌张道：“母，母后，儿臣是醉了酒才犯下这等错事。木已成舟，要不然，母后便去向秦家提亲吧……”

“住口！”

回应他的,是朱皇后一记重喝。

她眉毛竖起，怒道：“酒后失仪可是大罪,传到你父皇耳中,你恐怕又要被责罚！淳儿,你到底还有没有一个皇子的模样？！”

被朱后这么一喝,李淳的酒也早醒了，一副悔不当初模样，重重趴跪在地上：“母后，儿臣是真的知错了！儿臣不过是一时冲动，喝了酒，又见到秦姑娘肖似表妹……”

朱皇后闻言，胸膛起伏不定，面孔在火焰里竟有青紫之色。

如今李固得陛下亲自赐婚，李络又圣宠在前，李淳早已是四面楚歌的境地，稍有踏错，便是万劫不复。李淳本就无甚殊才，于治国之道上庸庸无见；也唯有德仁尚算俱佳，与终日里寻欢作乐的李固放在一起比较，才显得出众，能得一句陛下赞赏。

可今日淳儿的所作所为，无疑是自己坏了德行！若是叫陛下知道了，定会发作一番。天威难测，谁又知道淳儿会沦落至如何境地？

不过，此事要说致命，其实也不致命。若是捂得够严实，分毫都传不出去，也就与未曾发生过一样了。

朱皇后越想，心头便越冷酷。她深呼吸几口，目光落至了瑟瑟发抖的秦元君身上，表情慢慢平复了。

这姓秦的小贱人，主动爬了淳儿的床，不就是贪图一个皇子侧妃的位置么？她可以给。

“元君，你是福昌身旁人，没有功劳，也有苦劳。今日受了这般大的委屈，本宫不会坐视不理。”朱皇后露出宽厚神色来，安慰道，“此事乃是淳儿无礼冒犯你在前，你不必怕，本宫一定会给你一个交代。”

秦元君以额触地，人抖如筛糠似的，声音哽咽：“皇后娘娘，是，是元君之过错……”

话虽哽咽含着哭腔，但她着实挤不出眼泪来，实在是心底欢喜之意太甚；没能当着皇后的面笑出声来，已算是极大的克制了。

若是皇后说话算话，她定能嫁给大殿下，成为侧妃。而朱嫣呢，这辈子撑死做一个臣子之妻。她永生永世，都要被自己压过一头，再无起反的可能。

这又叫她如何不高兴呢？

但秦元君又怕叫皇后看出端倪来，连忙呜咽了两声，哀哀哭泣起来，道：“娘娘，不如就赐元君白绫一条，让元君去了吧！”

朱皇后心底一跳，暗恨道：本宫倒是想让你直接吊死，可陛下又会怎么说？！

于是，她便挤出安慰的笑颜来，道：“何必说这种话！元君，只要你答应本宫，将此事守在心底，绝不外传；等风声过去，本宫便向你父亲说亲。”

秦元君闻言，险些直起身来谢恩。但终究想到这些做派不合适，只呜呜咽咽不回答。好半晌后，才答：“全凭娘娘做主。”

皇后见她答应，微松了口气，挥手道：“此事就这样作罢，今晚，你们什么都没有听到。都下去吧。”

一阵脚步凌乱，众人慢慢退了出去，贤育堂里重新安静了下来。朱皇后揉了揉太阳穴，靠在椅上沉重地叹口气，眼中渐起浑浊：“事情一桩接一桩的，真是倒霉。”

谨姑姑愁容满面，道：“元君小姐这事，当真合适么？秦家人可不是那么好对付的。秦氏一族素来重名节，要是知道殿下竟酒后失仪，做出这等有辱斯文之事，恐怕秦家人不会善罢甘休。”

“重名节？要是当真重名节，岂会养出那等不知羞耻的女儿！”朱皇后冷斥一声，道，“不过是用珠玉包着