汤圆在嘴里滑滑的，咬开后黑芝麻糊立刻爆出来，甜甜的味道充满整个口腔，就连吞下后也是回味无穷。

沈时渊神色淡定，给阮今念夹了两块竹笋。

等阮今念把笋子放进嘴里，她才想起来一个事情，那个勺子，好像是她用过的。

“太后，薛刺史到了。”刘公公在太后耳边低语。

太后横了刘公公一眼，颇有些不满：“这里坐的都是自家人，干什么偷偷嘀咕，大大方方地说出来，也大大方方地把薛刺史给哀家请进来。”

“是。”刘公公虚心受教，退出去传人了。

阮今念低头吃东西，专心得不能再专心，沈时渊时不时地给她夹俩筷子她夹不到的水煮鱼。

薛文清年六十，乃当朝刺史，奉监察之职，掌管定京部分事务。

“太后。”薛文清叩首，“不知道太后召老臣有何事？”

“赐座。”太后放下筷子，姿态闲适散漫。

“陛下，殿下，公主，王妃。”薛文清拱手，不卑不亢道。

沈时渊没理，倒是沈怀玉回了个礼：“薛刺史客气，您陪着两位先帝打天下，不必如此礼待。”

“长公主客气了。”薛文清在太后对面坐下，花白的胡子垂到胸前，眼白也有些浑浊，大概是上了年纪的原因，背脊不得不佝偻着，但又因为在沈时渊面前，又强打起精神来端坐着。

阮今念看看沈时渊又看看这位薛刺史，觉得这俩人有点儿不对付，至于如何不对付，她就不知道了。

太后用小勺轻轻拨动着青花瓷钵碗里的杏仁酸奶豆腐：“两个月前，薛刺史从青海回京，带来大批的羚羊皮和鹿角，但途径银川一带遭当地山贼抢劫，三分之二的产物都被洗劫一空，据抓住的几个头目报，这些山贼不是别人，正是前朝余孽。”

阮今念手一抖，筷子夹着的鸡爪落到盘里，发出咚一声，她若无其事地夹起来，继续啃。

沈时渊看她一眼，端起岚清茶，无所谓地抿了一口，只是在茶杯挡住的嘴角下，有一抹不易察觉的讽刺。

“时渊，三个月前，你曾说你去过青海，可曾有这一回事？”太后若有似无地提起。

沈时渊敲着茶杯杯面回答：“是。”

“那可曾听说过这件事？”太后看一眼薛文清，状似不解。

一侧的沈怀玉捏着筷子，也不动，就那么似笑非笑地盯着沈弋看。

趁机啃油炸排骨的沈弋莫名其妙。

阮今念却是舔舔嘴角，原来大婚之日抛下她原来就是去了青海。

沈时渊放下茶杯，将杯子推至釉碗旁边，下颌微绷，眼神有点儿冷：“周青南大将军镇守边关，当日臣弟收到快报，边关战事陷入白热化，军中频出奸细，他希望臣弟能够亲自前往，一路上快马加鞭，途径青海也不过短暂停留两日，委实没有听说过薛刺史被劫一事。”

“噢，那就可惜了，哀家还以为你能和薛刺史碰上面儿呢。”太后一脸惋惜，瞧着当真是一副可怜那些羚羊皮和鹿角的样子。

阮今念听得云里雾里，完全不懂什么意思。

沈时渊有没有和薛刺史碰见很重要吗？还有那些被劫的东西，虽说很稀有，但皇家的人什么没见过，何必如此大动干戈，在家宴的时候把人叫来问话呢？

这些疑问一直持续到傍晚出宫的时候阮今念才问出来。

两人坐在马车里，沈青驾车。

沈时渊不吝啬，知无不言：“薛刺史与丞相交好，而我与丞相交恶，太后怕的是有一天我与丞相一条心，一起夺了这江山。”

“就这么简单？”阮今念讶异，就这么简单的一个事太后绕这么大一个弯子，召人进宫、举办家宴、又宣薛刺史……

“丞相家和薛刺史家女眷众多，若是我娶了其中一个，就相当于站了位，平日里我与丞相颇不对付，太后还算对我放心，但若是传出点儿我与他们交好的风声，那太后就坐不稳了。”

“所以太后今天是想试探一下你和薛刺史有没有在青海碰上？”这样的话，那太后岂不