城的宅子中。

宅子在承福坊中，离洛水河不远。这处宅子兴许是他行冠礼、抑或是成家之后自立的门户，故她没来得及来贺他乔迁之礼。不过更可能是他随手购置的别院，以供在洛阳落脚之需，故院里只放了两个婢女，两名护院与一个厨子，但厨子做的菜他似乎不爱吃，这两日吃的，都是叫婢女去外头食肆买来的。

她仍想得起第一回去长安，由他领着吃喝玩乐、闹闹腾腾地逛了一整日，夜里去他家，第一眼，先惊叹他家大门竟然是对着大街开的，那可真是天底下第一等的高门大户了。后头又拜会了他五个哥哥，六个弟弟，个姐妹，一日里认的人竟比她七八年加起来还多。那夜家宴，燕菜水席，名酒珍馐，实在令她大开眼见。听说他江湖朋友远道而来，各路亲友不请自到，其间饮酒划拳，真叫一个热闹。那时她想，倘若这人十八年岁月都这么热热闹闹的过来，性子好动一些，倒也难怪。

而如今如此门庭冷清，她反倒奇怪他如何耐得住这等寂寥。

那两名婢女见他携女子回家，倒一脸稀疏平常，见怪不怪。

趁他不留神，叶玉棠拽过一个，悄悄地问，“他是不是经常带女子回家”

婢女掩嘴一笑，道，“不常从未带过。”

叶玉棠以为此乃是替他做掩护的托词，又换了个问法，“他妻子都不怪”

婢女皱着眉头，略有不解，“公子的妻子”

她问，“他娶妻了么”

婢女点头。

她八卦，“漂亮么”

婢女回忆道，“是美的，看眼神，似乎是江湖人，只可惜是个哑巴，还有一点痴症。”

她叹息。

婢女又道，“可能在长安熟人多，常受人指点，他便买了这处宅子，将她接过来。”

她问，“那后来呢”

婢女道，“最后一次公子接她出门去，后来再没见过。公子不提，我们也不敢问只听说是没了。”

她问，“有多少年了”

婢女道，“快七年。”

“没再娶”

婢女摇头。

难怪他如今如此沉默寡言。

叶玉棠再瞧他，眼神里难免又多几分疼惜。

心想，定要想个法子，令他再开心起来。

宅子有个回廊，回廊中间是一片池塘，里头养着金鱼水草，布置精美，倒也有些意趣。

晚餐时分，婢女抬来只精致小竹桌，两个团垫，搁在池畔回廊上。两人就坐在池畔，赏金鱼，看月亮，吃外头买来的点心。

没一阵功夫，重甄便已托人将东西送到。

叶玉棠将那匣子一打开，就笑了。

匣子里躺着一杆多年未见的“除恶业”。

除此之外，还有剥落下来的七十二枚红宝石。外头那层鎏金剥落，煅作一块指头粗细的金条。

叶玉棠将杖子从匣子里取出来，问长孙茂“你说，是达摩杖被伪装成了除恶业，还是它原先就是除恶业”

尘封往事，十年之后，经由她心血来潮一举，便这么漫不经心地浮出水面。

两人相视一眼，沉默一阵，都笑了起来。

她摇摇头，“那伪装作我的女子，原来是裴若敏。”

长孙茂道，“她跟随吐谷浑密探一路西行，此后辗转了数个过度，依附过不少主人。”

她略一思索，又道，“听说摩尼教意图入主中原，遣了教中能人骨力啜前去终南论剑。她听说此人好色，便委身于他。倘若事成，骨力啜承诺给她的东西，是长生”

“不错。”

“这么多年了，执念还这么深，何苦”

“越求不得，越想要。得而复失，更甚。”

她又想了一阵，“她如今与马氓那群人是一伙的”

长孙茂道，“倒不算。她这十年在西域诸国游走，更像个掮客，做八面玲珑的买卖。帮马氓主人，也是她的主顾之一。”

“蛇母巴献玉不是已死那四个徒弟又依附什么人呢”

他摇摇头，“我有几个猜测，但暂时还没有确切证据。”

叶玉棠想将那些个剥下来的金